塑料污染無孔不入，已經對小型哺乳動物產生不良影響

塑料污染遍布全球，從北極積雪到南極陸地生物，幾乎每個生態(tài)系統(tǒng)中都存在微塑料。從空氣、土壤到食物鏈，這些幾乎看不見的微塑料碎片幾乎已經出現(xiàn)在地球上任何地方。此前的研究表明，微塑料已經進入人體，人體的血液樣本中也發(fā)現(xiàn)了微塑料，如被廣泛用于制造飲料瓶的PET塑料、又或被用于制造一次性食品容器的聚苯乙烯等。塑料污染不僅對海洋生物產生惡劣的影響，對陸生哺乳動物的不良影響同樣不容忽視。近日，中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會（簡稱中國綠發(fā)會，綠會）國際部從國際知名期刊獲悉一篇關于揭示塑料對小型哺乳動物影響的研究?，F(xiàn)將該研究文章整理編譯如下，供感興趣的朋友參考。

圖源：Pixabay/CC0 Public Domain

在英格蘭和威爾士，研究人員調查了小型哺乳動物接觸塑料的情況。結果顯示，在被調查物種的糞便中，半數(shù)以上的物種發(fā)現(xiàn)了塑料的痕跡。

蘇塞克斯大學（University of Sussex）、哺乳動物協(xié)會和埃克塞特大學（University of Exeter）的研究人員在發(fā)表于《整體環(huán)境科學》的論文中指出，被研究物種的排泄物的塑料密度與針對人類的研究報告中的塑料密度相當。

蘇塞克斯大學環(huán)境生物學教授菲奧娜·馬修斯(Fiona Mathews)說:“塑料對水生生態(tài)系統(tǒng)的影響，我們了解得很多。但它對塑料陸地系統(tǒng)的影響，我們知之甚少。通過分析一些分布最廣的小型哺乳動物的糞便，我們能夠了解塑料對野生動物的潛在影響，并對那些泄漏到環(huán)境中的最常見的塑料有所了解?！?/p>

在被研究的7個物種的糞便樣本中，4個物種的糞便出現(xiàn)了塑料聚合物，包括：歐洲刺猬、木鼠、田鼠和棕鼠。

雖處于研究初期，但研究者預計城市地區(qū)樣本中的塑料濃度會更高，食草物種的塑料濃度會低一些；然而實際上，研究人員發(fā)現(xiàn)：從食草動物、食蟲動物到雜食動物，不同的飲食習慣、不同的地點都有塑料的攝入。

從蘇塞克斯大學的艾米莉·思里夫特(Emily Thrift)說:“塑料的痕跡如此廣泛地分布在不同的地點和不同飲食習慣的物種當中，這令人十分擔憂。這表明塑料會以不同的方式滲透到環(huán)境的各個領域。在英國，歐洲刺猬和田鼠的數(shù)量都在下降，這也是我們所擔心的?！?/p>

在被分析的物種糞便樣本中，最常見的塑料類型是聚酯纖維、聚乙烯(廣泛用于一次性包裝)和聚降冰片烯(主要用于橡膠工業(yè))。其中，除木鼠外，所有“塑料陽性”的物種糞便中均出現(xiàn)了聚酯纖維。論文指出：超細纖維可以通過家庭洗滌進入廢水系統(tǒng)，含有超細纖維的污水污泥在作為肥料被使用后，最終進入土地。

盡管研究發(fā)現(xiàn)，有超過四分之一塑料是可生物降解塑料或生物塑料，但研究者也發(fā)出警告：雖然這些類型的塑料可能比聚合物降解得更快，但它們仍然可以被小型哺乳動物攝入，需要進一步研究它們到底有哪些生物學影響。

研究者認為，研究中發(fā)現(xiàn)的微塑料很可能是由于食用受污染的獵物或通過直接攝入而進入物種腸道的，而吞食塑料的行為可能是由于將塑料誤認為食物，或者咀嚼了用作筑巢材料等的大型塑料。塑料通過食物鏈產生的潛在影響是另一個需要進一步研究的問題。

菲奧娜·馬修斯教授補充道:“我們真的需要更深入地了解攝入塑料對陸地哺乳動物的影響，以及這對它們保護狀況的潛在影響。在我們的研究中，歐洲刺猬的糞便中含有的塑料聚合物最多。它們在世界自然聯(lián)盟紅色名錄中被列為“易滅絕物種”，在英國的數(shù)量已經在下降，且原因在很大程度上還是未知的。之前的研究中曾發(fā)現(xiàn)，歐洲刺猬食用的蚯蚓體內含有微塑料。因此，我們需要進一步研究，并且更加準確地確定物種在塑料接觸方面的規(guī)模和途徑，并評估以小型哺乳動物為食的捕食性物種，這樣我們就可以采取適當?shù)拇胧﹣肀Ｗo日益減少的野生動物，讓它們免受塑料制品的侵害?！?/p>

哺乳動物協(xié)會的首席執(zhí)行官安迪·波爾（Andy Bool）說:“哺乳動物協(xié)會對幫助和部分資助這項研究而感到自豪，因為這是研究塑料對陸地哺乳動物影響的重要一步。許多小型哺乳動物物種的數(shù)量不斷下降，這非常令人擔憂，也是一個重大挑戰(zhàn)。我們所有人都可以通過減少使用的一次性塑料，以及再利用和回收塑料，來幫助、保護動物們免受這一威脅?！?/p>

埃克塞特大學的研究員亞當·波特（Adam Porter）說:“塑料污染不只存在于海洋中，這項研究將焦點帶回到我們的土地和一些我們深愛的哺乳動物物種上。研究表明，人類制造的塑料垃圾數(shù)量正在產生惡劣影響，我們必須徹底改變與塑料的關系;擺脫一次性物品，建立真正的循環(huán)經濟?！?/p>

原文參看：https://phys.org/news/2022-07-reveals-impact-plastic-small-mammals.html

編譯：Sara

審核：Daisy

編輯：Pierre