人，究竟是如何被感染的？

每一次瘟疫過后，科學家都要追溯病毒的源頭，以便人類采取有效防控措施，這種源頭就是病毒的自然宿主。在自然界有一類動物它長期攜帶一種病毒，但它本身并不發(fā)病，可以和病毒和平相處，這種宿主就是病毒的自然宿主，它們就像病毒在自然界中的一個蓄水池，病毒寄生在自然宿主里才能長期存在和進化。比如大家熟悉的禽流感病毒，是以野鳥作為它們的自然宿主。然而狡猾的病毒并不是只有一種宿主，它們會選擇至少一類動物作為備用宿主，或者說是病毒繁衍的中轉站。

野生動物一般都生活在人跡罕至的地方，人類與野生動物接觸的機會并不多。大家可能會問，病毒是如何感染我們的呢？

20世紀90年代有兩種嚴重的傳染病。一個是在澳大利亞暴發(fā)的，由馬傳給人的亨德拉病毒。另一個是在馬來西亞暴發(fā)的，由豬傳給人的尼帕病毒?？茖W家研究發(fā)現(xiàn)，這兩種病毒的自然宿主都是果蝠。2003年中國的SARS疫情發(fā)生于廣東，經(jīng)研究是由果子貍傳給人，而它的自然宿主最后證實是蝙蝠，但科學家發(fā)現(xiàn)攜帶病毒的蝙蝠在云南。通過研究推測，蝙蝠SARS樣冠狀病毒在偶然的情況下感染了云南養(yǎng)殖場的果子貍，感染了病毒的果子貍隨后被販賣到了廣東。病毒進一步在市場上的果子貍中傳播，不斷變異，最終產(chǎn)生一個傳播性極強的SARS病毒，感染了人類。

還有最常見的流感病毒。幾乎所有人都得過流感，出現(xiàn)過呼吸道的病癥。但是你大概不知道，流感這種病原來跟人沒什么關系，它們來自于鳥類，而且這種病本來跟呼吸道也沒半點關系。流感病毒感染的是鳥類的消化道，而不是呼吸道。但是，病毒是會“突變”的。人類呼吸道細胞表面的受體和鳥類消化道細胞的受體非常接近。于是，當這些從鳥類身上突變而來的新型病毒傳到人身上的時候，它們在人類身上引起的就是呼吸道病癥，也就是“流感”。
說到這里，我們還要介紹一種可怕的病毒——艾滋病病毒。艾滋病病毒大致可以分兩種：一種叫HIV-1，另一種叫HIV-2。
經(jīng)過艱苦不懈的研究，科學家發(fā)現(xiàn)HIV-2型病毒來自于西非的一種猴子，叫做“白頂白眉猴”，這種猴子攜帶了一種病毒，獨立演化成了HIV-2型病毒。西非的獵人經(jīng)常捕殺這種猴子，賣它們的肉。當猴子咬了獵人，或者屠夫處理猴子尸體的時候，含有病毒的猴子血液就會進入人體，繼而感染這種病毒。然后，這些病毒開始自我復制，逐漸適應新的宿主——人類。

而HIV-1型病毒則有完全不同的來源。它們來自另一種動物黑猩猩。1989年，法國科學家偶然間在生活于喀麥隆和坦桑尼亞的黑猩猩糞便當中，檢測出了跟HIV-1型病毒基因序列非常接近的病毒，因而推斷出有可能是黑猩猩身上的病毒傳染給人類。隨著20世紀初非洲人口的膨脹，以及一些邊遠地區(qū)人們食用黑猩猩的情況，這種病毒伺機入侵到人類身上，導致了艾滋病。

此次暴發(fā)的新冠病毒肺炎疫情，科研人員正在追蹤緝拿“病毒元兇”，目前還沒有定論。根據(jù)華南農(nóng)業(yè)大學公布的研究結果，研究人員將穿山甲體內分離出的病毒株與目前感染人的毒株進行比較，發(fā)現(xiàn)相似度高達99%。如此高的相似性，意味著新冠病毒的一種中間宿主可能為穿山甲。當然還有一些研究認為可能是野生蛇類、水貂、竹鼠等等。
那么，它們身上的病毒最初又是怎么來的呢？有了先前的經(jīng)驗，在追蹤新冠病毒的來源時，科學家自然而然地又會想到蝙蝠。根據(jù)武漢病毒研究所石正麗研究團隊的基因測序結果，蝙蝠冠狀病毒TG13與新冠病毒的序列相似性達到96.2%。由此可見，蝙蝠身上的冠狀病毒可能也是新冠病毒的來源。同時科學家們也指出，蝙蝠冠狀病毒TG13很難直接感染人類，很有可能病毒先在中間宿主身上發(fā)生遺傳變異，比如基因重組，這樣它們才會變得更加容易感染人類，形成了此前未知的新冠病毒。來源：江蘇省科學傳播中心