原來物理學(xué)家每周五吃中餐是真的！謝爾頓誠不欺我

2012年7月4日，歐洲核子研究中心（CERN）宣布發(fā)現(xiàn)了“上帝粒子”。（希格斯玻色子，希格斯玻色子是粒子物理學(xué)標準模型預(yù)言的一種玻色子，正是它的存在，基本粒子才擁有了質(zhì)量。）

“上帝粒子”為什么叫上帝粒子呢？

這就不得不說到一個人——1988年諾貝爾物理學(xué)獎獲得者利昂·萊德曼（Leon Max Lederman，1922.7.15－2018.10.3），正是他給這種賦予萬物質(zhì)量的粒子起了一個這樣一個家喻戶曉的名字。

今年正值“上帝粒子”發(fā)現(xiàn)10周年，讓我們通過幾個小故事，來了解一下這個給“上帝粒子”起名的物理學(xué)家。

1922年7月15日，利昂·萊德曼出生于紐約的一個平民家庭。利昂的父母都是東歐猶太人移民，經(jīng)營著一家洗衣店。

“二戰(zhàn)”爆發(fā)后，利昂成為一名通訊兵，前往歐洲戰(zhàn)場。戰(zhàn)后，他回到美國，在哥倫比亞大學(xué)研修物理專業(yè)。

關(guān)于軍旅生涯，萊德曼喜歡講這樣一則笑話：

中士對著一隊剛?cè)胛榈牧斜l(fā)表了一番關(guān)于公制的訓(xùn)話。

中士：在公制下，水的沸點是90度。

士兵：請原諒，長官，水的沸點是100度。

中士：當然。我太傻了，是直角會在90度沸騰。

1960年底，利昂·萊德曼發(fā)現(xiàn)了μ中微子（組成物質(zhì)的最小粒子之一）。

1988年10月10日早晨6點，諾貝爾委員會打來電話，通知他獲得諾貝爾物理學(xué)獎。

這獎來得實在有些遲，兩者相隔27年。

為什么姍姍來遲？

利昂·萊德曼經(jīng)過分析、比對和驗證，得到結(jié)論：“瑞典皇家科學(xué)院把時間拖后，是因為他們不能確定應(yīng)該獎勵我的哪一項偉大成果。”

作為“二戰(zhàn)”后美國粒子物理學(xué)領(lǐng)域的巨擘，利昂·萊德曼碩果累累，諾獎級成就不止一項。比如，20世紀50年代，他證明了李政道、楊振寧的宇稱不守恒理論。

萊德曼和李政道曾在哥倫比亞大學(xué)共事，星期五是當時哥大物理系這群人吃中餐的日子。（他們和謝耳朵、萊納德等人的時間表看來是有重合的。）

作為這里最懂中餐的人，李政道即將點菜——后來，萊德曼在自己舉世聞名的科普著作《上帝粒子》中細致地記錄了下來：

李政道點菜很有派頭，那真是一種藝術(shù)。

只見他瞅了一下菜單、便箋本，用漢語向服務(wù)員問了一個問題，而后皺皺眉頭，提筆畫過紙面，認真地寫了幾個符號。接著是另一個問題，在一個符號上做了一下改動。為了得到神的指引，他瞥了一眼錫制的浮雕天花板，然后，大筆一揮而就。最后再看時 ，他的兩只手都停在便箋本上，一只手五指伸開，傳遞著教宗對眾人的祝福，另一只手則握著鉛筆桿。

一切盡在此間，陰陽和色香味的完美交融……

就是在這次中餐會上，萊德曼得以進一步理解李、楊的理論，并得到情報，吳健雄已經(jīng)著手驗證，看起來效果不錯。

萊德曼大驚，回去后連夜設(shè)計實驗，從另一個角度同樣證明了李、楊理論的成立。盡管著手稍晚，但他與吳健雄的論文發(fā)表在同一家期刊，且收稿日期相同。

顯然，萊德曼搶到了一項諾獎級成就。他和吳健雄，兩位實驗物理學(xué)家，可以分得一杯羹。

但1957年的諾貝爾物理學(xué)獎只授予兩位理論物理學(xué)家——李政道和楊振寧。

萊德曼后來在《上帝粒子》中說：

農(nóng)夫想要尋找珍貴、鮮美的塊菌，就會帶豬到附近，豬憑借自己獨特的本領(lǐng)努力找到了塊菌，可就在此時，農(nóng)夫把塊菌連忙拿走了。

實驗物理學(xué)家就像這頭豬，而理論物理學(xué)家則是“狡詐”的農(nóng)夫！

宇宙中有一種神秘的粒子，被認為賦予了萬物的質(zhì)量，名叫希格斯玻色子。如果能找到它，則人類距離宇宙終極之理便又近了一步。

只有建造能量更大的加速器，才有可能捕獲這種粒子。

能量越大，耗費越大。因此利昂·萊德曼沒好氣地管它叫：“該死的粒子**( goddamn particle)**”。

后來他寫了一本科普書，講述人類探索物理學(xué)真理的發(fā)展歷程。本來書名要叫這個名字，合作者嫌不雅，稍作變通，便成了如今大名鼎鼎的上帝粒子( God Particle)。

利昂·萊德曼希望政府能夠撥款，建立能量更大的加速器——超導(dǎo)超級對撞機，捕獲上帝粒子。

他幾乎要成功了。對撞機已經(jīng)初步建成，只是到1993年，政府又將這個計劃中途放棄。

萊德曼抱怨：“愛因斯坦說物理學(xué)家的工作是‘讀懂上帝的思想’，但你怎樣才能讀懂美國議員的思想呢？”

原來最難理解的乃是人心。據(jù)說，對撞機的一些隧道，現(xiàn)在已被雨季的雨水積滿。

阿爾茨海默病，又稱“老年癡呆”，它甚至?xí)疑鲜澜缟献盥斆鞯娜恕?/strong>