[科普中國(guó)]-超大號(hào)跳蚤，在恐龍身上飲血？

1.5億年前侏羅紀(jì)時(shí)期的遠(yuǎn)古跳蚤，其身體構(gòu)造可能能允許它們 在恐龍身上飲血。得益于在中國(guó)發(fā)現(xiàn)的一系列保存完好的化石，人們才發(fā)現(xiàn)了二者之間潛在的寄主和寄生關(guān)系。

如今，寄生性昆蟲跳蚤經(jīng)常寄生于哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類身上，但是人們對(duì)它們的起源卻知之甚少。現(xiàn)存的跳蚤化石，大多是過(guò)去6500萬(wàn)年間和近代跳蚤頗為相像的物種。而對(duì)于挖掘出的一些白堊紀(jì)（1.45億年前至6500萬(wàn)年前）疑似跳蚤化石的物種身份，專家們還在爭(zhēng)論當(dāng)中。

美國(guó)堪薩斯大學(xué)的古昆蟲地理學(xué)家邁克爾·恩格爾（Michael Engel）和同事們的研究把這類寄生昆蟲的歷史 延長(zhǎng)了至少6000萬(wàn)年。

恩格爾和合作者研究的9塊跳蚤樣本來(lái)自中國(guó)的2個(gè)不同地區(qū)：一個(gè)是內(nèi)蒙古省道虎溝上有著1.65億年歷史的侏羅紀(jì)沉積層，另一個(gè)是遼寧省黃半吉溝內(nèi)有著1.25億年歷史的白堊紀(jì)巖層。這些遠(yuǎn)古昆蟲和我們所知的跳蚤不太一樣，近代跳蚤的身長(zhǎng)在1到10毫米，而侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)的跳蚤身長(zhǎng)可達(dá) 8到21毫米。

這些史前物種的與眾不同之處不只表現(xiàn)在大小上。侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)的跳蚤不具有近代跳蚤那樣善于跳躍的后腿，它們用于吸血的口器上 散布鋸狀的凸出物，這也異于近代跳蚤平滑的下顎。

恩格爾說(shuō)道，我們很難確定這些特性會(huì)如何影響跳蚤的生活方式，也許它們會(huì)伏擊獵物。另一個(gè)問(wèn)題是，史前跳蚤的寄主是誰(shuí)？恩格爾表示，它們的口器在刺穿那個(gè)時(shí)期的哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類皮毛時(shí)，肯定會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生過(guò)度的傷害。因此，我們很容易就想到， 它們的身體構(gòu)造能夠使其專門在一些厚皮動(dòng)物，如 恐龍 身上吸血 。

不過(guò)想要確證這個(gè)猜想的話，唯一途徑或許是找到一塊跳蚤在恐龍身上吸血的化石吧。

編譯：瘋子精靈王

排版：大慶

原文： Super-Sized Fleas Adapted to Feed Off Dinosaurs

鏈接：https://www.scientificamerican.com/article/uper-sized-fleas-adapted-feed-off-dinosaurs/