[科普中國(guó)]-古生物還原不僅神秘而且還很有趣

我們經(jīng)?？梢栽诓┪镳^看到數(shù)億年前的各種古生物的還原模型，這些看似簡(jiǎn)單的模型的制作其實(shí)需要經(jīng)過(guò)科學(xué)家們的大量研究和縝密分析才能完成，過(guò)程非常復(fù)雜。但是，比起古人類的還原難度，已經(jīng)從地球上消失了幾億年的古代恐龍，以及在幾千萬(wàn)年的進(jìn)化中逐漸失去痕跡的古象、古馬、古昆蟲(chóng)等生物，還原起來(lái)更是難上加難。滄海桑田變化間線索零落，不時(shí)尋找出的“新線索”在振奮古生物學(xué)家的同時(shí)，也在時(shí)時(shí)更新著古生物學(xué)家的“三觀”。

羽王龍復(fù)原圖（圖片來(lái)源：光明日?qǐng)?bào)）

古生物的原型也許跟想象的不一樣

古生物學(xué)家通常會(huì)將古代生物的骨骼與現(xiàn)代生物的骨骼進(jìn)行比較，推測(cè)其形態(tài)可能接近于什么樣的現(xiàn)代生物。長(zhǎng)期以來(lái)，古生物學(xué)家都認(rèn)為恐龍的骨骼結(jié)構(gòu)屬于爬行動(dòng)物，過(guò)去的恐龍復(fù)原都是像大蜥蜴，皮膚也仿佛大鱷魚(yú)的鱗片。

據(jù)光明日?qǐng)?bào)報(bào)道，我國(guó)遼西出土的恐龍化石上顯示該恐龍的體表有一些羽毛或者是毛發(fā)的壓痕。因此古生物學(xué)家推測(cè)，羽毛不只是長(zhǎng)在鳥(niǎo)類或小型恐龍身上。這樣長(zhǎng)了羽毛的大型恐龍如果復(fù)原出來(lái)，一定會(huì)讓很多人感覺(jué)匪夷所思。

古生物的復(fù)原形狀無(wú)法預(yù)期

據(jù)人民日?qǐng)?bào)海外版報(bào)道，2016年3月，古生物學(xué)家在云南澄江發(fā)現(xiàn)的化石碎片中，發(fā)現(xiàn)了大約生活在5.1億年－5.2億年前寒武紀(jì)陸緣淺海的“昆明澄江蝦”縱貫全軀體的腹神經(jīng)索，“昆明澄江蝦”軀體的腹神經(jīng)索能夠展示干群節(jié)肢動(dòng)物腹神經(jīng)索的原始特征。待科學(xué)家研究復(fù)原之后，具有原始特征的“祖宗蝦”與現(xiàn)今人們認(rèn)識(shí)的蝦說(shuō)不定也會(huì)存在天壤之別。

在古生物的世界中，化石“會(huì)說(shuō)話”。隨著新發(fā)現(xiàn)的化石越來(lái)越多，越來(lái)越完整，這些化石就會(huì)告訴古生物學(xué)家它們真實(shí)的形狀到底是怎樣的，但就目前僅有的發(fā)現(xiàn)看來(lái)，真實(shí)的古生物復(fù)原會(huì)是什么樣子，仍然是無(wú)法預(yù)期的。（蔣曉婷）

本文由中國(guó)古動(dòng)物館館長(zhǎng)王原進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。