[科普中國]-聽說銀河中的星云和恒星有“血緣”關(guān)系？

美麗的夜空，群星璀璨，令人浮想聯(lián)翩。好奇的人們不禁要問：銀河系離我們有多遠(yuǎn)？它又是由什么構(gòu)成的？星云是什么？恒星又是什么？它們有什么關(guān)系呢？

要弄清星云和恒星的關(guān)系，首先要了解銀河系。銀河系，是太陽系所在的棒旋星系，包括恒星和大量的星團(tuán)、星云以及各種類型的星際氣體和星際塵埃，從地球上看銀河系呈環(huán)繞天空的銀白色環(huán)帶。

那么，處在銀河系中的星云又是由什么構(gòu)成的呢？星云包含除行星和彗星以外的幾乎所有延展型天體。它們的主要成分是氫，其次是氦，還含有一定比例的金屬元素和非金屬元素。1990年哈勃望遠(yuǎn)鏡升空以來的研究還發(fā)現(xiàn)其含有有機(jī)分子等物質(zhì)。

星云，它的名字里帶“云”字，所以它是云嗎？

據(jù)了解，由于早期望遠(yuǎn)鏡分辨率不夠高，河外星系及一些星團(tuán)看起來呈云霧狀，因此，天文學(xué)家便把它們也稱之為星云。隨著科技的發(fā)展，人們對銀河系的研究越來越深入，對星云的了解也越來越準(zhǔn)確，所以星云并不是云。

了解星云后，我們再來說說恒星。

恒星是由引力凝聚在一起的球型發(fā)光等離子體，太陽就是最接近地球的恒星。灰塵和氣體構(gòu)成的巨大分子云坍塌，黏在一起，形成稠密的核心，這些核心接著在高溫下坍塌并被加熱，便形成恒星。在地球的夜晚可以看見的其他恒星，幾乎全都在銀河系內(nèi)，但由于距離遙遠(yuǎn)，這些恒星看似只是固定的發(fā)光點(diǎn)。

可你們知道嗎，星云和恒星真的存在“血緣”關(guān)系。恒星拋出的氣體將成為星云的一部分，星云物質(zhì)在引力作用下壓縮就會成為恒星。在一定條件下，星云和恒星是能夠互相轉(zhuǎn)化的。

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