[科普中國]-科普：銀河系中央并非恒星“養(yǎng)老院”

新華社北京１月１５日電 美國天文學(xué)家最近宣布，他們分析了銀河系中央核球里的約一萬顆恒星，發(fā)現(xiàn)核球不是寧靜的恒星“養(yǎng)老院”，而是像機(jī)場一樣繁忙，形色各異的恒星來來往往，步調(diào)不一。

銀河系是一個旋渦星系，中央有一個恒星特別密集的橢球形區(qū)域，稱為核球，距地球２．６萬光年。一些科學(xué)家認(rèn)為，核球在１３０億年前銀河系剛剛誕生時就產(chǎn)生了，里面的恒星是我們這個星系的第一代拓荒者，如今已步入暮年。也有人提出，核球是緩慢進(jìn)化而成的，也擁有一些較年輕的恒星。

美國太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所發(fā)布的新聞公報說，一個科研小組以哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的觀測數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，分析銀河系核球里約一萬顆與太陽類似的恒星，根據(jù)重元素的含量進(jìn)行分類。早期宇宙里只有氫和氦，更重的元素是在恒星的熱核反應(yīng)中合成的，因此第一代恒星缺乏重元素，較年輕的恒星重元素含量較高。

分析顯示，銀河系核球里既有缺乏重元素的古老恒星，也有富含重元素的年輕恒星，運動方式各不相同。年輕恒星的速度比較快，最多可達(dá)前者的兩倍，運動模式也更有規(guī)律，它們可能是在銀河系吞噬小星系時抵達(dá)核球區(qū)域的。

這一發(fā)現(xiàn)有助于研究銀河系的起源和演化。研究人員說，他們計劃擴(kuò)大研究范圍，對核球區(qū)域進(jìn)行三維探查，深入理解其復(fù)雜性。

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