[科普中國(guó)]-化石：大自然遺留給人類的寶貴財(cái)富

化石是大自然遺留給人類，讓后人認(rèn)識(shí)生物及自身演化規(guī)律的寶貴財(cái)富?；潜４嬖趲r石中的生物體，它們雖然失去了鮮活的生命，卻依然蘊(yùn)含著生命起源與演化的秘密。人類認(rèn)識(shí)生物和自身演化的每一次重大進(jìn)展，大多是和新化石的發(fā)現(xiàn)聯(lián)系在一起。

史前最大鳥類化石

多姿多彩的化石

化石是經(jīng)石化而成的古生物遺體或遺跡。大部分化石為鈣質(zhì)，有少數(shù)為硅質(zhì)、磷灰石質(zhì)、黃鐵礦質(zhì)等。根據(jù)其保存的特點(diǎn)，可分為以下5類：

第一類是實(shí)體化石，多為動(dòng)物的骨骼和殼體以及植物的根、莖、葉等在地層中經(jīng)石化而成，所以它們保存了生物的形態(tài)、結(jié)構(gòu)和裝飾等。

第二類是印?；?，是生物遺體在地層中留下的印模，包括外模和內(nèi)模。外模是遺體堅(jiān)硬部分（如貝殼）的外表印在圍巖上的痕跡，它能夠反映原來生物外表形態(tài)及構(gòu)造；內(nèi)模指殼體的內(nèi)面輪廓構(gòu)造印在圍巖上的痕跡，能夠反映生物硬體的內(nèi)部形態(tài)及構(gòu)造特征。

第三類是遺跡化石，指保留在巖層中的古生物生活活動(dòng)的痕跡和遺物。遺跡化石中最重要的是足跡，此外還有節(jié)肢動(dòng)物的爬痕，掘穴，鉆孔以及生活在濱海地帶的舌形貝所構(gòu)成的潛穴，均可形成遺跡化石。

第四類是化學(xué)化石，在特定條件下，組成生物的有機(jī)成分分解后形成的氨基酸、脂肪酸等有機(jī)物卻可以仍然保留在巖層里，它們具有一定的有機(jī)化學(xué)分子結(jié)構(gòu)，科學(xué)家就把這類有機(jī)物稱為化學(xué)化石。

最后一類是特殊化石，如琥珀和凍土中的化石等。琥珀化石多在煤礦中，中國(guó)東北的撫順煤礦中就常有發(fā)現(xiàn)。常年凍土中的生物遺體，因冰凍而沒被石化，也可稱化石。

由此可見，化石多姿多彩，而不僅僅是石化的動(dòng)物骨骼。

考古學(xué)家正在挖掘恐龍化石

如何保護(hù)好化石？

化石就是生活在遙遠(yuǎn)過去的生物遺體或遺跡變成的石頭。從化石中可以看到古代動(dòng)物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動(dòng)、植物的生活情況和生活環(huán)境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經(jīng)歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等?；绱酥匾?，我們?cè)撊绾伪Ｗo(hù)化石呢？

首先，要廣泛宣傳化石知識(shí)，提高人們的保護(hù)意識(shí)。很多化石看似不重要，但往往能提供重要信息。比如保存了骨骼和硬體化石的巖石，動(dòng)物的足跡化石、爬行痕跡化石、糞便化石等，都有研究?jī)r(jià)值。其次，化石很多時(shí)候都是破碎、分散的，而且通常和泥土、碎石混在一起，普通人很難處理，因此一般都需要專業(yè)人員來采集。第三，在一些重要化石產(chǎn)地要建立保護(hù)區(qū)，嚴(yán)禁亂挖、亂采。如我國(guó)遼寧西部早白堊世的地層中，有許多極其珍貴的身披羽毛的恐龍化石、翼龍化石、鳥類化石等，這些化石稱得上是無價(jià)之寶，吸引了很多人前往挖掘。因此國(guó)家有關(guān)部門在當(dāng)?shù)卦O(shè)立了保護(hù)區(qū)，防止有人盜采破壞。第四，要宣傳國(guó)家及地方有關(guān)保護(hù)化石的法規(guī)，如稀有的魚類、爬行類、哺乳類、鳥類、古人類等脊椎動(dòng)物化石，以及恐龍蛋等蛋化石受國(guó)家保護(hù)，盜挖者將受到法律的制裁，更不允許走私賣到國(guó)外。

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