[科普中國(guó)]-海底平頂山：海底世界的蓋約特

海底世界不但有珊瑚礁，還有和陸地一樣的山川，其中罕見的平頂山最為奇特，可以說(shuō)是海底世界一道亮麗的傳奇風(fēng)景，它們的形成有很多秘密等待探索發(fā)現(xiàn)。

太平洋中的許多海山頂為什么是平的

海底和陸地上一樣有縱橫的溝壑、廣闊的平原和連綿的群山，還有陸地上罕見的平頂山，稱為蓋約特，這樣命名是因?yàn)?，在第二次世界大?zhàn)期間，平頂山在太平洋中被美國(guó)普林斯頓大學(xué)地質(zhì)系教授赫斯首先發(fā)現(xiàn)。

它們或成串排列，或是孤峰，被削平的頂部裝得下一個(gè)國(guó)際機(jī)場(chǎng)的跑道，直徑達(dá)5～10千米，頂部是底部直徑的兩倍，可以繞著它跑兩個(gè)馬拉松。由于當(dāng)時(shí)正打仗時(shí)，沒有人去深究?？茖W(xué)家等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，在平頂山上找到大量玄武巖，證實(shí)平頂山原來(lái)是火山熔巖噴發(fā)堆積的產(chǎn)物。平頂山的頂讓人納悶，哪來(lái)的力量把它削平的？赫斯經(jīng)過勘察猜想：平頂山曾是露出海面的火山島，它們的頂部是被海浪長(zhǎng)年累月侵蝕磨平的。

后來(lái)人們果真證明海浪曾經(jīng)的作用，從平頂山頂部找到一些圓溜溜的玄武巖爍石。赫斯還進(jìn)行了大膽假設(shè)：形成平頂山的火山要不高不矮，伸出海面太高，成為島嶼，海浪力量再大也奈何它不了；低于海面太矮，則海浪作用不到。

海底世界

但是，經(jīng)過后來(lái)的發(fā)現(xiàn)，厚厚的珊瑚礁體覆蓋在許多平頂山上部。也有人認(rèn)為，接近海面的火山口就在平頂山的頂部，由于珊瑚在四周繁衍形成環(huán)礁，死去的珊瑚經(jīng)過漫長(zhǎng)歲月，堆積在火山口，最終將它填平。無(wú)論是填平還是磨蝕，要想形成平頂山必須在海面附近，為什么平頂山大多數(shù)在海面1000多米之下？

赫斯解釋了平頂山下沉的現(xiàn)象，又提出了海底擴(kuò)張理論，還解釋了令人百思不得其解的疑問，如“為什么海底只有薄薄一層沉積物”之類。當(dāng)洋殼從大洋中脊向兩邊擴(kuò)張推移時(shí)，根據(jù)這個(gè)理論，平頂山也一起側(cè)移，跟著逐漸下沉。越老的平頂山移得越遠(yuǎn)，下沉也就越深。比如已在海面2700米以下的阿留申海溝附近的平頂山。距海面1500米左右的太平洋中部較年輕的平頂山。

海底擴(kuò)張理論引起了地球科學(xué)的大變革，也被稱為“地球的詩(shī)篇”，從此板塊構(gòu)造理論才開始被人接受。

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