[科普中國]-為什么北極的鱈魚凍不死？

你想過冬天在野外游泳嗎？也許那種刺骨的寒冷早就讓你卻步了。那么，魚類長期處于寒冷的水環(huán)境中，還能生存嗎？事實上，大部分魚類在 1℃的水中就已經凍成“冰棒”了。但是有一種叫鱈魚的魚類，常年生活在極寒的北極，卻能在 1.87℃的水中自如地游動。為什么北極的鱈魚凍不死呢？

我們知道，魚類是冷血動物，也就是說，它們的體溫可以隨著環(huán)境溫度的變化而變化。北極鱈魚常年生活在寒冷的水中，為了適應這種環(huán)境，它們衍生出了一系列適應機制，其中最主要的就是在魚體內的皮下層形成了厚厚的脂肪。脂肪對寒冷的水體具有相當好的抵抗能力，這也就是北極鱈魚能夠在極寒環(huán)境中生存的原因。而且，作為變溫動物，魚類的體溫跟外界基本上是一致的，這也就節(jié)省了用來補充熱量所需的能量，所以它們不但能夠生存，而且還可以自如生活。

此外，近年來科學家的研究結果表明，北極鱈魚“凍不死”還有一個重要的原因——血清中存在抗凍蛋白。

抗凍蛋白是一種很特殊的特異性蛋白質，存在于寒冷海域的魚類血清中。它之所以具有抗凍作用，是因為抗凍蛋白能形成一個較平坦的表面來識別冰的表面，一旦其吸附到冰晶表面，新的冰層必須沿著沒有蛋白的縫隙生長，造成了冰晶彎曲的表層，局部的凝固點也就跟著下降，以此降低水的冰點，從而阻止體液的凍結。由于抗凍蛋白表面的特殊結構，使冰晶無法沿其表面生長，因此它能免于被冰晶吞噬而失去活性。北極鱈魚的血清中，便存在著這種使它凍不死的“保護神”。