[科普中國(guó)]-【小說】雨神

作者：劉洋
他開始意識(shí)到雨的形成與自己的呼吸有某種奇妙的聯(lián)系，自己呼吸出的氣體中可能有某種罕見的物質(zhì)。
外面天光很亮，雖然有云，但是一點(diǎn)也不像要下雨的樣子。

但是他知道馬上就要下雨了。因?yàn)樗怯晟瘛?/p>

他意識(shí)到這一點(diǎn)是在工作的第一年。那時(shí)候他剛進(jìn)公司，領(lǐng)導(dǎo)把出差的活大部分都安排在了他的身上。于是，他只好常年背著那古板的黑色挎包，從一個(gè)機(jī)場(chǎng)飛到另一個(gè)機(jī)場(chǎng)，在熙熙攘攘的人流中不停穿梭。每個(gè)城市都給他似曾相識(shí)的感覺：灰色的水泥長(zhǎng)方體群落，閃爍著不同波長(zhǎng)光線的霓虹燈，用最大音量播放著的低俗舞曲，冷漠而無精打采的一張張臉。夜幕降臨的時(shí)候，他帶著滿身的疲憊隨便找個(gè)酒店，衣服也不脫便仰身躺倒，看著光禿禿的天花板發(fā)愣。這時(shí)候，一道閃電便會(huì)突然在天上閃爍，接著便是滾滾雷鳴。

雨總是這樣突如其來。

每次出差都是如此。不管在什么季節(jié)，不管在那座城市，他走到哪，雨就跟到哪?！澳闼麐尯?jiǎn)直比雨神還雨神！”有一次，同行的同事這樣罵罵咧咧地說道。他撓頭一想，還真是，從來沒有哪次出差是晴天。

從此以后，他的名字便再也無人提起，取而代之的則是“雨神”二字。

雨神有一把隨身攜帶的折疊傘。傘本身并沒有什么特別的，銀灰色的，柄很短，傘面輕薄。雨神樂于帶它的原因是它攜帶很方便。把傘面折起來以后，用細(xì)繩扎起來，不過是一個(gè)小手電的大小，可以掛在腰部的皮帶扣上。

他去哪里都帶著這把傘，因?yàn)椴还茉诤螘r(shí)何地，它總是會(huì)派上用場(chǎng)。有一次，和合作單位開完漫長(zhǎng)的討論會(huì)，一行人一起去蒸桑拿。在霧氣騰騰的桑拿房里，他找了個(gè)角落坐了下來，不到十分鐘，房間里的蒸汽便突然凝結(jié)成粒粒水珠，像雨一樣從空中掉落下來。偌大的桑拿房里突然下起了“雨”，讓所有人都大吃一驚。老板從外面沖進(jìn)房間，看著這詭異的一幕，瞪大了眼，不知所措地這里看看，那里瞧瞧，然后尷尬地向客人們道歉。雨神倒是早有準(zhǔn)備，把放在手邊的傘撐起來，一邊聽著水珠淅淅瀝瀝掉落在傘面上的聲音，一邊饒有興味地看著周圍人那錯(cuò)愕的表情。

雨神遇到的最大的一場(chǎng)雨是在那次去海南三亞的時(shí)候。從三亞機(jī)場(chǎng)一出來，他就感覺到全身仿佛包裹在了一層水幕之中。他之前從未到過海南，也從未在如此高濕度的地方生活過。在這樣的高濕度環(huán)境下，他的能力得到了最大程度的發(fā)揮。在機(jī)場(chǎng)離開的出租車?yán)铮谒眢w周圍的空氣里便開始不停地有水滴憑空掉落，打在車子的地板和座椅上，發(fā)出滴滴答答的聲音，惹得出租車司機(jī)不快地回過頭來，狠狠瞪了他幾眼。他不知道那司機(jī)最后是怎么清理座位的，總之當(dāng)他從車上下來的時(shí)候，座位已經(jīng)濕透了，車廂里積了大概有五厘米厚的水。

他匆匆忙忙地進(jìn)入辦公樓，找到前來與他接洽的人，第一件事便是向他要了一身干凈衣服——因?yàn)樯砩系囊路呀?jīng)濕得沒法穿了。之后，在和對(duì)方商談的期間，每隔半個(gè)小時(shí)，他就得換一身衣服。每次換下來的衣服他都放到電暖器上，讓它快速烘干，以便半個(gè)小時(shí)后再次換上。那次的情況簡(jiǎn)直太尷尬了，因?yàn)椴坏揭粫?huì)兒，屋頂上就開始滴水，像是地板漏水似的。過了十幾分鐘，屋里便開始有了積水，他不得不經(jīng)常用拖把清理一下地面。

等到好不容易談完事情，他準(zhǔn)備前往酒店的時(shí)候，暴雨突然從天上倒了下來。他從未見過這么大的雨。每一個(gè)雨滴大概都有拳頭大小，從天上轟然而降，在滿街的汽車頂棚上撞擊出密密麻麻的凹槽。雨傘完全成了擺設(shè)，雨滴的動(dòng)能輕易地就穿過了那層薄布的遮擋，在其上流下了一個(gè)個(gè)破洞。他把手伸出屋檐，頓時(shí)感覺到仿佛有一只重錘敲打在手臂上。疼痛讓他一下子縮回了手臂，上面已經(jīng)變得通紅。他等了一個(gè)小時(shí)，雨一直在下，絲毫沒有減弱的趨勢(shì)。他招手叫出租車，可是叫車的人非常多，很難輪到自己。在晚上九點(diǎn)以后，街上什么車都沒有了——這瘋狂的暴雨讓汽車也難以承受。辦公樓里大部分的人都被接走了，剩下的大概都是一些在這個(gè)城市里獨(dú)自打拼的單身狗。人們默默地回到樓里，找個(gè)沙發(fā)或者就在地板上蜷縮著，打算就這樣將就著過夜。

第二天，暴雨仍然在持續(xù)，城里的街道已經(jīng)全部浸沒在了水中。辦公樓底層已經(jīng)被水漫過，雨神和樓里的人都轉(zhuǎn)移到了二樓和三樓去。他一直被困在這里，直到政府的救災(zāi)隊(duì)伍到來，把他接出去。

“我必須得走，”他對(duì)救災(zāi)隊(duì)伍的負(fù)責(zé)人說，“坐最近一班飛機(jī)離開海南。”

“飛機(jī)都停了?！?/p>

“那火車呢？”

“輪渡也停了。船只全部不準(zhǔn)出港?！?/p>

總之，現(xiàn)在沒有任何辦法離島。他焦急地等待了一天，在腦子里模擬了無數(shù)遍這樣的對(duì)話：

“必須讓我立刻離開！如果我不走的話，雨會(huì)一直下下去的?！?/p>

“為什么？”

“因?yàn)槲沂怯晟癜?！?/p>

但是，這樣的話怎么可能說出口呢？他也只是敢這樣想想罷了。

一個(gè)星期以后，雨勢(shì)終于變?nèi)趿艘稽c(diǎn)。他付出了一切代價(jià)，找到了一輛渡海的客輪，從秀英港出發(fā)，回到了大陸。之后，他立刻乘坐客車前往廣州，再在那里坐高鐵回到了北京。在路上，他用手機(jī)刷新聞看到，海南的雨終于停了，新聞下面是各種領(lǐng)導(dǎo)慰問救災(zāi)武警部隊(duì)的消息。

本來以為一生都要在這樣的陰雨籠罩下度過了，可是在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)下，他竟然生平第一次連續(xù)度過了連續(xù)三天的晴天。那是他因?yàn)橐淮诬嚨湺≡旱臅r(shí)候。在ICU病房里，他戴著呼吸機(jī)度過了最危險(xiǎn)的階段。當(dāng)他從昏迷中清醒過來時(shí)，刺眼的陽光正透過明亮的玻璃窗映在他身上。他愣愣地看著那陽光，一度以為自己已經(jīng)死去，現(xiàn)在正置身于另一個(gè)世界之中。

護(hù)士來給他換藥，他喃喃地想說什么。護(hù)士把耳朵貼在了他的嘴邊，努力分辨著他說的每一個(gè)字，過了很久才明白過來，他在問：

“多久沒下雨了？”

護(hù)士奇怪地看了他一眼，告訴他前天雨停了之后就再也沒下過雨。

一天后，呼吸機(jī)撤下了，當(dāng)天下午，雨又重新下了起來。

他開始意識(shí)到雨的形成與自己的呼吸有某種奇妙的聯(lián)系。在病床上百無聊賴的時(shí)間里，他就一直琢磨著這件事。他上網(wǎng)查了些資料，知道了幾種人工降雨的原理。那些原理都大同小異，就是要促使水汽之中形成某種凝結(jié)核。手段則多種多樣，要么是播撒碘化銀等微粒作為人造的凝結(jié)核，要么是噴灑干冰等讓云層速凍，形成冰晶等自動(dòng)生成的凝結(jié)核。而不管是那種方式，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及自己的呼吸更有效果。

他猜測(cè)自己呼吸出的氣體中可能有某種罕見的物質(zhì)。它一定比空氣輕，從自己的體內(nèi)呼出后，可以很快地上升到云層中，促使?jié)駳庵锌焖偕纱罅康哪Y(jié)核。至于這種物質(zhì)到底是什么，他就完全無從判斷了。

為此，他做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。盡管一直躺在醫(yī)院的病床上，但從電視新聞上，他了解到現(xiàn)在云南正經(jīng)歷著一場(chǎng)大旱。他打電話給一個(gè)在昆明的朋友，說要給他寄點(diǎn)東西，要到了他的地址。那位朋友很高興，快遞打電話來的時(shí)候他立刻就去取回了包裹。包裹挺沉的，里面是一個(gè)小鋼瓶?！拔梗@玩意兒是什么東西??！”朋友打電話問他?！按蜷_閥門，把里面的氣體慢慢放出來?！彼麤]有解釋，只是這樣吩咐道。朋友照辦了，“然后呢？”他停頓了片刻，突然說道：“你看看天！有沒有下雨的跡象？”

“我的天！”電話那頭傳來了驚訝的聲音。

“要分離出氣體中的某種未知成分并非一件簡(jiǎn)單的事情?！庇晟駥?duì)面的男子認(rèn)真地說。那是一位在中科院做研究員的老同學(xué)。雨神自從高中畢業(yè)以后就沒有再見過他，這次也是從別的同學(xué)那里知道他的情況，這才把他介紹給了雨神。

“傳統(tǒng)的氣體分析通常采用吸收法或者燃燒法，也就是將氣體通過某種吸收液，或者將氣體點(diǎn)燃，通過分析剩下的氣體的性質(zhì)，來判斷之前氣體中的某種特定成分的含量。最近發(fā)展起來的氣體分析方法則有光譜分析或者聲子分析等，那是將氣體至于紅外光譜或者超聲波里，分析光譜或者聲譜的變化來判斷氣體中有哪些有效成分。但是這些方法都有一個(gè)缺陷，就是必須事先知道要測(cè)定成分的某種性質(zhì)，比如其吸收光譜或者分子量等等，所以對(duì)于分析未知的氣體成分并不適用?！?/p>

“那就沒辦法了嗎？”

“很難?，F(xiàn)在已知的任何氣體成分都沒有你所說的那種效果，也就是說，你要測(cè)定和分離的是某種現(xiàn)在人類從未發(fā)現(xiàn)的氣體。我建議你采用分級(jí)蒸餾法?！?/p>

“那是什么？”

“類似于工業(yè)制氧的一種方法。先將所有氣體液化，然后一點(diǎn)點(diǎn)升溫，根據(jù)不同成分的沸點(diǎn)不同，從而把各種成分分開?！?/p>

“那試試看吧?！?/p>

于是兩人利用所里的實(shí)驗(yàn)儀器，在空閑的時(shí)候做了幾次氣體分離實(shí)驗(yàn)。剛開始幾次完全沒有任何新的發(fā)現(xiàn)，所有的氣體成分都是已知的東西。在第三次分離的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)了一種含量極低的化合物，而且其沸點(diǎn)和氮?dú)獾姆悬c(diǎn)非常接近，這才導(dǎo)致在前幾次的實(shí)驗(yàn)中都沒有發(fā)現(xiàn)它。兩人懷疑這就是引起異常的那種神秘氣體。

由于用現(xiàn)有的儀器無法對(duì)該氣體做進(jìn)一步的分析，雨神的朋友便把得到的樣本寄給了一個(gè)國(guó)外的合作機(jī)構(gòu)，讓他們幫助分析氣體的組成元素和分子結(jié)構(gòu)，最好能找到凝結(jié)核的生成機(jī)理。一個(gè)月后，他們收到了國(guó)外寄來的檢測(cè)報(bào)告，結(jié)果令他們大吃一驚。那種未知?dú)怏w并非什么了不起的東西，只是一種很罕見的揮發(fā)性有機(jī)化合物而已。實(shí)驗(yàn)結(jié)果也沒有發(fā)現(xiàn)這種化合物具有快速生成凝結(jié)核的特異性質(zhì)。在報(bào)告最后還寫到，如果這種氣體確是由人體呼吸中分離而出的，很可能那人已經(jīng)患有胃癌或者胃腸道腫瘤，因?yàn)樵谠缙诘奈赴┗颊唧w內(nèi)通常會(huì)產(chǎn)生出這種氣體。

雨神立刻去醫(yī)院進(jìn)行了螺旋CT與正電子發(fā)射成像檢查，結(jié)果顯示其胃部確實(shí)有一小塊腫瘤。在醫(yī)生的建議下，他住院進(jìn)行了病灶切除術(shù)。因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)及時(shí)，癌細(xì)胞并沒有擴(kuò)散。他很快就獲準(zhǔn)出院，只是每隔一段時(shí)間還會(huì)去做一次復(fù)發(fā)檢查。

腫瘤再也沒有出現(xiàn)過，同時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己凝結(jié)水汽的能力也隨之消失了。他一方面慶幸自己撿回了一條命，但內(nèi)心深處又感到若有所失。他之后又多次和中科院的同學(xué)討論，可是現(xiàn)在已經(jīng)沒有實(shí)驗(yàn)樣本，再怎么討論，提出再多的理論和假設(shè)也無法得到證實(shí)了。那種揮發(fā)性有機(jī)物是不是生成凝結(jié)核的關(guān)鍵因素，其生成機(jī)理如何，也再也無從知曉了。