[科普中國]-張鈺哲：璀璨星空的探路者

在中國，有一個(gè)人，為了頭頂?shù)男强眨穼ひ簧?。他將發(fā)現(xiàn)的一顆小行星命名為“中華”星，開創(chuàng)了中國人命名小行星的先河；他組織拍攝了中國境內(nèi)的第一張日全食照。他，就是我國近代天文學(xué)的奠基人、著名天文學(xué)家張鈺哲。

1902年2月16日，張鈺哲于出生于福建省閩侯縣一個(gè)普通職員家庭。1910年5月，張鈺哲8歲時(shí)，哈雷彗星出現(xiàn)在天空，拖著長尾巴在夜幕中留下璀璨的軌跡，從此“浩瀚的宇宙”猶如種子般扎根在他的心中。

1919年，在自己不斷的努力下，張鈺哲以優(yōu)異的成績考取了清華留美預(yù)備班。1923年，21歲的張鈺哲赴美求學(xué)，先后在美國普渡大學(xué)機(jī)械工程系和康奈爾大學(xué)建筑系學(xué)習(xí)。一天晚上他在宿舍偶然發(fā)現(xiàn)了一本天文科普讀物，正是這本普通的天文科普讀物，重新喚醒了張鈺哲心中的“天文幼苗”，改變了他的一生，也改變了中國天文事業(yè)的命運(yùn)。于是，1925年，張鈺哲轉(zhuǎn)學(xué)到芝加哥大學(xué)天文系，并以優(yōu)異成績先后獲得天文學(xué)學(xué)士、碩士和博士學(xué)位。

張鈺哲一直苦苦地追索，期待在茫茫星海中找尋一顆人類從未發(fā)現(xiàn)過的行星。1928年，他經(jīng)過連續(xù)地觀測和精密的軌道計(jì)算，確信自己兩年前發(fā)現(xiàn)的一顆星是從未有過紀(jì)錄的新行星，張鈺哲的發(fā)現(xiàn)，很快得到了“國際行星中心”的承認(rèn)。依照國際慣例，發(fā)現(xiàn)者有權(quán)為它命名。張鈺哲將其命名為“中華星”，這是中國人首次發(fā)現(xiàn)小行星。

1929年秋，張鈺哲回國受聘于南京中央大學(xué)物理系擔(dān)任教授，講授天文學(xué)、天體物理學(xué)和天體力學(xué)等課程，同時(shí)被中央研究院天文研究所聘為通信研究員。1934年，中國第一座現(xiàn)代天文臺(tái)－－紫金山天文臺(tái)建成，張鈺哲被中央研究院天文研究所聘為特約研究員。

1941年，我國第一次有組織地進(jìn)行了現(xiàn)代日食觀測，張鈺哲擔(dān)任中國日食觀測隊(duì)的隊(duì)長。他和團(tuán)隊(duì)將地點(diǎn)選在了甘肅臨洮，觀測隊(duì)從昆明出發(fā)，行期42天，途經(jīng)3000公里，歷經(jīng)艱辛，最終他們拍攝到中國境內(nèi)中國天文學(xué)家自己拍攝的第一張日全食照片和第一部日全食彩色影片。這是首次在我國境內(nèi)利用現(xiàn)代天文儀器進(jìn)行的日全食科學(xué)觀測。

1978年，國際小行星中心為了表達(dá)對(duì)張鈺哲的敬意，宣布將1976年10月23日由美國哈佛天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的小行星命名為“Chang”（張）。中國天文學(xué)的最高獎(jiǎng)——張鈺哲獎(jiǎng)，也是以他的名字命名。

1986年7月21日，84歲的張鈺哲在南京逝世。他的骨灰深埋在紫金山天文臺(tái)內(nèi)一個(gè)極不起眼的角落，地面上沒有任何標(biāo)記，但是張鈺哲的光輝猶如星光般柔和，時(shí)刻指引著下一代的天文人。

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