[科普中國(guó)]-機(jī)遇號(hào)15年火星探測(cè)任務(wù)華麗謝幕

2019年2月13日，NASA在與已經(jīng)失聯(lián)許久的機(jī)遇號(hào)火星車聯(lián)系800余次未果后，最終宣布任務(wù)結(jié)束。這一原計(jì)劃任務(wù)周期90天、最后竟工作15年的偉大任務(wù)，華麗謝幕。本文用10個(gè)篇章，為你重新回顧勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)的偉大歷程。

第一幕：任務(wù)艱巨，臨危受命

火星是整個(gè)太陽系中除地球外最適合開發(fā)的星球，人類也早在上世紀(jì)60年代便開始探測(cè)，但早期探測(cè)的失敗率很高，蘇聯(lián)甚至直到解體都未取得真正意義上的一次成功。在經(jīng)歷上世紀(jì)60-70年代冷戰(zhàn)時(shí)期的瘋狂后，人類火星探測(cè)戛然而止，直到上世紀(jì)90年代才重新開始。但是很不幸，美國(guó)開局的火星觀察者號(hào)（1992年）失敗，俄羅斯開局的火星96號(hào)（1996年）也在升空后失敗。

70年代維京一號(hào)任務(wù)拍到的火星全圖，這張藝術(shù)加工后的圖也隨后成為火星流傳最廣的“證件照”，但此后火星探測(cè)偃旗息鼓（圖源：NASA）

直到1996年，美國(guó)的全球勘探者號(hào)才迎來成功，與它一起前往的還有探路者號(hào)著陸器/旅居者號(hào)火星車，小小的旅居者號(hào)也在1997年成為人類第一輛成功著陸的火星車。相比較只能定點(diǎn)著陸的著陸器，火星車有個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)：能夠移動(dòng)，這一條就足以說明它們的價(jià)值。但它實(shí)在太小，僅為10多千克而已，攜帶的儀器自然不可能擁有復(fù)雜功能，僅僅工作了幾十天就宣告任務(wù)結(jié)束。人類迫切需要一個(gè)全面、復(fù)雜、多功能的火星車登陸火星。

旅居者號(hào)、勇氣/機(jī)遇號(hào)與好奇號(hào)尺寸對(duì)比圖（圖修改自：NASA）

在這種需求下，NASA的火星探測(cè)計(jì)劃就正式立項(xiàng)了火星探測(cè)漫游者（Mars Exploration Rover，MER）項(xiàng)目，它包括兩個(gè)重量為185千克的火星車，MER-A和MER-B，二者完全相同且互為備份。但沒想到，1999年美國(guó)兩個(gè)抵達(dá)火星的任務(wù)再次面對(duì)浩劫：大氣勘探者號(hào)軌道器直接焚毀在火星大氣中，極地登陸者號(hào)則在距離地表僅40米處墜毀。在這種情況下，這兩輛火星車完成任務(wù)的壓力可想而知，失敗的代價(jià)使人類火星探測(cè)再次陷入低谷。

第二幕：鼓足勇氣，抓住機(jī)遇

幸運(yùn)的是，2001年發(fā)射的火星奧德賽號(hào)軌道器取得巨大成功，它可以為地面功率較低的火星車提供信號(hào)轉(zhuǎn)發(fā)，這意味著兩輛火星車任務(wù)可以在2003年順利踏上旅程。

兩個(gè)火星車任務(wù)是千載難逢的航天大事，NASA和世界主要科研機(jī)構(gòu)都意識(shí)到了公眾參與科研項(xiàng)目、尤其是普及科學(xué)知識(shí)的重要性，因此這兩顆火星車命名采取了小學(xué)生征文比賽的方式。最終，年僅9歲、小學(xué)三年級(jí)的索菲·克里斯獲得此次征文大賽的桂冠，她最經(jīng)典的一句話也成為兩個(gè)火星車命名的來源：“我之前住在孤兒院，黑暗、陰冷、孤獨(dú)。每當(dāng)夜幕降臨，我總是仰望天空繁星以排解憂傷，夢(mèng)想著自己有一天能飛至太空。在美國(guó)，我的夢(mèng)想終于可以成真，謝謝你給我的**“勇氣”和“機(jī)遇”**。”

因此，**這兩輛火星車雙胞胎兄弟被最終命名為勇氣號(hào)（MER-A）和機(jī)遇號(hào)（MER-B）。**而事實(shí)上它們還有兩個(gè)“堂兄弟”留在地球上用來測(cè)試，其中一個(gè)和它們的科學(xué)儀器、結(jié)構(gòu)、重量幾乎一模一樣，用來測(cè)試各個(gè)儀器工作情況；另一個(gè)則輕一些、幾乎不攜帶儀器，僅用來模擬火星重力下重量對(duì)機(jī)體結(jié)構(gòu)的影響。

勇氣號(hào)（左）和機(jī)遇號(hào)（右）成功發(fā)射（圖源：NASA）

兩個(gè)探測(cè)器分別在2003年6月10日和7月7日乘坐巨大的三角洲2火箭順利升空，它們采用了一條長(zhǎng)達(dá)200余天的漫長(zhǎng)霍曼轉(zhuǎn)移軌道前往火星，并在次年1月份先后抵達(dá)。

第三幕：死亡七分鐘和氣囊彈跳

火星降落從不是一件容易的事情?；鹦且Φ陀诘厍颍嬖谙”〈髿?，但可以像著陸地球一樣，使用空氣阻力摩擦和進(jìn)一步降落傘結(jié)合的方式減速。由于速度較快，摩擦能產(chǎn)生巨大的熱量會(huì)不斷在探測(cè)器表面積累，達(dá)到驚人的2100攝氏度（好奇號(hào)火星車降落過程）。但是，火星大氣也過于稀薄，僅有地球1%不到，它的減速作用有限，所以不可能像地球一樣使用降落傘即可完成最終減速。

此外，火星距離地球最近也在5000萬千米級(jí)別，這已經(jīng)意味著將近6分鐘的往返通訊延遲，實(shí)際還要考慮二者自轉(zhuǎn)造成的遮擋，實(shí)際時(shí)間遠(yuǎn)大于此。整個(gè)登陸過程不可能由地球上人工控制和監(jiān)測(cè)完成，**從探測(cè)器開始進(jìn)入火星大氣邊緣，到最終火星著陸，只有7分鐘左右時(shí)間，必須靠自己。**雖然著陸時(shí)間短暫，全程卻有上千個(gè)操作要獨(dú)立進(jìn)行，任何一個(gè)環(huán)節(jié)出問題都會(huì)導(dǎo)致功虧一簣。例如2016年10月19日，歐空局斯基亞帕雷利號(hào)著陸器在執(zhí)行任務(wù)時(shí)最后一刻失敗，直接撞向火星表面粉身碎骨。否則它的著陸地點(diǎn)亦是機(jī)遇號(hào)火星車所在的子午線高原，如果成功它們將成為并肩戰(zhàn)斗的伙伴。只是結(jié)果無比遺憾！

在進(jìn)行大氣減速、降落傘減速后，探測(cè)器降落裝置必須利用反推火箭工作。但自帶反推火箭會(huì)導(dǎo)致探測(cè)器底部被巨大的燃料箱、發(fā)動(dòng)機(jī)、傳感器等占據(jù)，一旦降落后就會(huì)成為死重，非常不適合應(yīng)該自由移動(dòng)的火星車執(zhí)行任務(wù)。

反沖火箭/氣囊彈跳著陸方案，可以明顯看出來反推火箭下方吊放著氣囊，氣囊中包裹著探測(cè)器（圖源：NASA）

最后勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)的選擇方案是氣囊彈跳方式：**降落傘脫離后，依然采取火箭反推方案進(jìn)行減速和懸停確定著陸地點(diǎn)。**不過此時(shí)著陸器又分成兩個(gè)部分，一部分?jǐn)y帶有反沖火箭和燃料罐，另一部分則將火星車折疊后牢牢包裹在巨大的氣囊中。著陸器確定好著陸區(qū)域后，會(huì)將氣囊彈出并用繩索牢牢吊住，穩(wěn)步下降命令下達(dá)后繩索斷裂。氣囊在距離火星地表數(shù)米處釋放，隨后在地面經(jīng)過多次彈跳后穩(wěn)定下來。巨大氣囊內(nèi)部往往有平衡設(shè)備，能保證氣囊停止后折疊的火星車跟地面保持正確的姿態(tài)，隨后氣囊打開，火星車緩緩展開并駛出，這個(gè)技術(shù)在探路者號(hào)任務(wù)時(shí)已經(jīng)成功驗(yàn)證。

探路者號(hào)使用氣囊的地面測(cè)試，可以看到相比折疊后僅僅幾十公分高的著陸器，高達(dá)數(shù)米的巨大氣囊體積驚人，勇氣號(hào)/機(jī)遇號(hào)的氣囊與之類似（圖源：NASA）

第四幕：龜速移動(dòng)的火星“車”

為了成為一個(gè)可以移動(dòng)的車，勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)必須裝載額外的動(dòng)力、成像和導(dǎo)航系統(tǒng)，這在定點(diǎn)著陸的任務(wù)中是基本不存在的。兩個(gè)探測(cè)器動(dòng)力都來自兩塊背上的太陽能電池板，它們采用了當(dāng)時(shí)地球上最為先進(jìn)的多結(jié)太陽能光伏電池、可以吸收并利用太陽多個(gè)光譜中的能量，但由于火星表面太陽能遠(yuǎn)不如地球豐富且大氣中布滿沙塵，在最好的狀態(tài)下太陽能僅能提供每天900瓦特小時(shí)的能量，不到一度電，平均下來工作效率普遍在半度電水平。

勇氣/機(jī)遇號(hào)火星車（圖源：NASA）

而當(dāng)火星爆發(fā)全球性沙塵暴時(shí)，漫天的黃沙會(huì)急劇減弱太陽光照且附著在太陽能電池板表面，使得一天的產(chǎn)能僅僅為100瓦特小時(shí)的能量，火星車必須進(jìn)入休眠狀態(tài)。即便是天氣最好、高峰時(shí)的900瓦特小時(shí)，這些能量?jī)H能讓地球上的普通熱水器工作半個(gè)小時(shí)，只能維持一個(gè)40瓦的老式燈泡亮一天。為了充分利用能量、尤其是避免夜晚時(shí)沒有能量來源，在火星車上還背了兩個(gè)7千克重的鋰電池以儲(chǔ)能。

考慮到這兩個(gè)火星車是個(gè)高1.5米、寬2.3米、長(zhǎng)1.6米、有6個(gè)輪子的龐然大物，還要完成復(fù)雜的通訊、導(dǎo)航、科研、數(shù)據(jù)分析處理功能，這點(diǎn)電力就很有限了。這跟大家想象的火星車在火星表面馳騁的場(chǎng)景完全不同，事實(shí)上兩輛火星車的運(yùn)動(dòng)速度是以厘米/秒來計(jì)算，它們倆的“飆車”極限速度僅有5厘米/秒，而平均運(yùn)動(dòng)速度僅有1厘米/秒。

根據(jù)它的自我防護(hù)系統(tǒng)，它還要每開10秒就停下來20秒檢查地形、避免風(fēng)險(xiǎn)。所以實(shí)際上火星車開的效果是：花了10秒鐘，往前爬了大概一個(gè)人類手掌的長(zhǎng)度，然后停下來喘息20秒鐘，再繼續(xù)努力往前爬。

第五幕：價(jià)值連城的“超級(jí)名車”

火星車還必須攜帶有大量圖像拍照系統(tǒng)以輔助導(dǎo)航和自我軌跡判斷，畢竟火星上可沒有人幫它們指路，必須自給自足完成。因此，**它們都攜帶了一個(gè)全景相機(jī)、導(dǎo)航相機(jī)安裝在1.5米高的頭部，身上還需要攜帶四個(gè)避險(xiǎn)相機(jī)拍攝前后左右以避免危險(xiǎn)，**可謂是標(biāo)準(zhǔn)的“畏首畏尾”。沒有辦法，畢竟這是個(gè)極其精密、造價(jià)高達(dá)4億美元的一輛車，經(jīng)過大致計(jì)算，平均下來大概每克的價(jià)值就接近15000人民幣，這可比一輛用純黃金（金價(jià)大約一克300人民幣）做的車貴太多了。

把勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)叫做人類智慧的結(jié)晶，絲毫不為過（圖源：NASA）

不僅如此，它小小的能量依然要支持與地球的通訊，但顯然這個(gè)能量太弱了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠直接把信號(hào)發(fā)回地球。因此它們的選擇方式是依賴其他“前輩”幫忙轉(zhuǎn)發(fā)和傳遞信號(hào)：美國(guó)的奧德賽號(hào)、全球勘探者號(hào)、MAVEN、偵察軌道器等都相繼為它們提供過數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)。

**在解決了動(dòng)力、導(dǎo)航、通訊等核心問題后，終于到了最重要的方面：科研！**雖然能量有限，兩輛火星車依然攜帶了非常先進(jìn)且高度集成化的科研儀器，它們基本都安裝在火星車前部伸出的機(jī)械“手臂”上面。這也是無奈之舉，因?yàn)檎麄€(gè)背上幾乎都是太陽能電池板，底部又全部是動(dòng)力系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)系統(tǒng)。

在手臂上，既有穆斯堡爾譜儀、阿爾法粒子X射線光譜儀、磁體儀這種能夠詳細(xì)解讀巖石和土壤中化學(xué)成分的儀器，也有熱輻射光譜儀（裝于頭部）和顯微成像儀這種能從遠(yuǎn)處和微觀的近處觀察土壤結(jié)構(gòu)圖像的設(shè)備。當(dāng)然，為了輔助這些儀器得到研究的樣本，還需要一個(gè)研磨工具，將巖石粉碎。在使用儀器時(shí)，火星車需要停下來，將大部分能量集中在機(jī)械臂上，機(jī)械臂把帶有儀器們的前端緩緩抬到要研究的地方放下，儀器才可以開始工作。

第六幕：火星探測(cè)，使命必達(dá)

按照計(jì)劃，勇氣號(hào)著陸在古瑟夫隕石撞擊坑（Gusev Crater），這個(gè)170千米寬的超級(jí)撞擊坑可能隱藏著火星土壤的深層秘密；機(jī)遇號(hào)著陸在子午線高原（Meridiani Planum），這里曾經(jīng)被發(fā)現(xiàn)存在大量的結(jié)晶赤鐵礦，這意味著在遠(yuǎn)古時(shí)代這里極有可能是火星巨大的海洋/湖泊所在地。

人類所有已在和將在（火星2020）火星上留下痕跡的火星著陸地點(diǎn)分布（圖：Haibaraemily改自NASA）

兩個(gè)小家伙抵達(dá)火星后果然不負(fù)眾望，為我們帶來了海量科研成果，大大補(bǔ)充了“前輩”維京一號(hào)/二號(hào)、探路者號(hào)/旅居者號(hào)任務(wù)的研究成果。它們進(jìn)一步分析了火星土壤成分，相比較地球土壤中基本50%是水和空氣、5%是有機(jī)物、45%是礦物質(zhì)和金屬而言，火星土壤中僅僅有2%的水和空氣，而余下的98%都是礦物質(zhì)和金屬。此外，在火星土壤中還首次發(fā)現(xiàn)了鎳和鋅元素，這二者理應(yīng)來自火星深層內(nèi)核，這個(gè)發(fā)現(xiàn)意味著火星表面的土壤可能源自火山噴發(fā)而來，也就是火星億萬年前劇烈地質(zhì)活動(dòng)時(shí)期的產(chǎn)物。

勇氣號(hào)曾經(jīng)在一塊火星巖石上進(jìn)行過“深層次”研究，它鉆出了一個(gè)4.5厘米直徑、0.5厘米深的洞，幾乎是一個(gè)嬰兒的手掌般?？此迫祟惪梢暂p松做到，但對(duì)勇氣號(hào)而言已經(jīng)著實(shí)不易：這是它一動(dòng)不動(dòng)鉆探了兩個(gè)小時(shí)的結(jié)果。經(jīng)過分析這塊石頭的基本結(jié)構(gòu)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)只有可能水的參與才會(huì)形成這些微型紋理和孔洞。

機(jī)遇號(hào)發(fā)現(xiàn)的“藍(lán)莓”一般的赤鐵礦結(jié)晶（圖源：NASA）

它的“兄弟”機(jī)遇號(hào)則詳細(xì)研究了大量類似地球上的玄武巖、表面覆蓋了多層不同物質(zhì)，它還去了一個(gè)富含粘土的山丘，以及一個(gè)遠(yuǎn)古湖泊的底部，那里發(fā)現(xiàn)了包括赤鐵礦（一種鐵銹）在內(nèi)的含水礦物質(zhì)，它甚至在撞擊坑底部觀測(cè)到了水流淌過后的痕跡，這意味著也許今天火星地下依然可能存在液態(tài)水。機(jī)遇號(hào)也比較幸運(yùn)遇到了一個(gè)來自太空的禮物：它找到了一顆鐵鎳構(gòu)成的隕石，也是人類首次在外星球找到隕石。

這些都印證了火星在遠(yuǎn)古時(shí)期擁有溫暖潮濕的環(huán)境。不過，它們經(jīng)過研究化學(xué)成分后推出結(jié)論：火星曾經(jīng)的海洋和湖泊并不像地球上的水體一樣溫和，而是絕大部分水體呈現(xiàn)強(qiáng)酸性，并不適合絕大部分地球生命生存。它們的研究遠(yuǎn)超于此，不過限于篇幅沒法全部展開了。

第七幕：我們征服太空，不是因?yàn)樗?jiǎn)單，而是因?yàn)樗茈y

在勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)出發(fā)前往火星前，2001年9月11日，美國(guó)遭遇了歷史上最嚴(yán)重的恐怖襲擊，紐約標(biāo)志性的兩座世貿(mào)大廈轟然倒塌。這次襲擊造成近3000人殞命，且相當(dāng)一部分是參與救援的消防員們，給美國(guó)造成了巨大的損失，事后全世界陷入了哀悼的氣氛之中，這兩個(gè)探測(cè)器也不例外。但正如它們的名字，代表了人類要越挫越勇的心情，在事后的遺跡清理過程中，科學(xué)家們利用找到的金屬材料制作了一個(gè)特殊的線纜保護(hù)罩，它用來保護(hù)巖石粉碎工具。

帶有國(guó)旗的保護(hù)罩原料來自世貿(mào)雙塔的遺跡（圖源：NASA/JPL）

此外，它們的著陸地點(diǎn)也成為了紀(jì)念碑。其中，勇氣號(hào)的著陸地被叫做“哥倫比亞紀(jì)念碑”，這是為了紀(jì)念2003年2月1日哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)返回期間解體的災(zāi)難；相應(yīng)地，機(jī)遇號(hào)的著陸地被叫做“挑戰(zhàn)者紀(jì)念碑”，為了紀(jì)念1986年1月28日挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)在起飛期間解體的災(zāi)難。在這兩個(gè)載入人類史冊(cè)的航天災(zāi)難中，各自有7名宇航員殞命，成為歷史之最。

正如肯尼迪總統(tǒng)的名言：“我們選擇登陸月球，不是因?yàn)樗?jiǎn)單，而是因?yàn)樗茈y”。兩輛火星車，也肩負(fù)著人類的偉大使命。

第八幕：老兵不死，創(chuàng)造奇跡

這兩輛火星車的原計(jì)劃工作時(shí)間都是90天左右，科學(xué)家們認(rèn)為90天之后火星空氣中的沙塵就會(huì)覆蓋滿太陽能電池板，導(dǎo)致能量過低而無法繼續(xù)工作。但沒想到的是，火星上劇烈的沙塵暴和大風(fēng)天氣卻幫了忙，風(fēng)吹去了蓋在太陽能電池板表面的塵土，讓它重新暴露在太陽光的照射之中而獲得新生。雖然在2007年火星巨大的沙塵暴中、99%的陽光被沙塵遮蔽了數(shù)月而導(dǎo)致這兩個(gè)兄弟險(xiǎn)些任務(wù)失敗，但它們通過休眠方式在比地球風(fēng)速快10倍以上的惡劣環(huán)境中最終幸存下來，贏得新生。

勇氣號(hào)傳回地球的最后一張全景照片，這里就是它長(zhǎng)眠的地方（圖源：NASA/JPL/Cornell）

在這種情況下，勇氣號(hào)一直堅(jiān)持工作到2011年3月22日才宣告任務(wù)結(jié)束，此前它已經(jīng)經(jīng)歷了輪子故障不能轉(zhuǎn)動(dòng)、且在2009年時(shí)就陷到軟土中根本無法動(dòng)彈，但它依然在那個(gè)坑里堅(jiān)持工作了兩年之久直到失聯(lián)，那里成了它最終的墓地。

而機(jī)遇號(hào)情況好很多，它曾經(jīng)也陷進(jìn)過一片碎石沙地中，不過后來依靠地球上兩個(gè)“堂兄弟”的各種模擬才最終花了一個(gè)半月時(shí)間逃離，那一小塊地區(qū)也因此被重新命名為“地獄沙丘”。從此之后它更加小心，一直工作到2018年年中。

但后期的機(jī)遇號(hào)也在慢慢老去，每天的機(jī)上計(jì)算機(jī)會(huì)不斷重啟，工作一段時(shí)間就會(huì)自動(dòng)清空數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，它猶如沉沉暮年的老人一樣患上了“癡呆癥”和“失憶癥”，讓人惋惜又深感無奈。

機(jī)遇號(hào)拍到的火星，這恰好對(duì)應(yīng)了阿波羅登月時(shí)奧爾德林感慨的“華麗的荒涼”（圖源：NASA）

**勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)雖然移動(dòng)速度極慢，但超長(zhǎng)服役的結(jié)果卻使它們成為了最優(yōu)秀的火星車。**勇氣號(hào)共計(jì)工作了2269天，機(jī)遇號(hào)工作了5000多天。機(jī)遇號(hào)以平均1厘米/秒速度運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造了在太空中最遠(yuǎn)行駛里程的記錄，它已經(jīng)在火星表面行進(jìn)了45千米以上，早已超過前蘇聯(lián)在1973年發(fā)射的月球車二號(hào)（Lunokhod 2）在月球表面創(chuàng)造出的39千米的記錄。機(jī)遇號(hào)就好比是龜兔賽跑里的烏龜，雖然慢但一直堅(jiān)持到了最后的勝利。

不過悲劇的是，2018年火星又出現(xiàn)了席卷全球的巨大沙塵暴，機(jī)遇號(hào)由于能源問題再次陷入沉睡。年底沙塵暴消退后，NASA嘗試了800多次聯(lián)系都未能將其喚醒，最后只得宣布放棄。我們目前已經(jīng)永遠(yuǎn)失去了這兩個(gè)火星車。

第九幕：華麗終章，亦是開始

勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)雖然任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，但它們的華麗終章并未結(jié)束。它們的巨大成功再次掀起人類火星探測(cè)的高潮，在此之后有一系列探測(cè)器抵達(dá)火星并長(zhǎng)期工作。

2003年6月，歐洲火星快車軌道器和小獵犬二號(hào)著陸器抵達(dá)，軌道器至今仍在工作；

2006年3月，美國(guó)火星偵察軌道器抵達(dá)，至今仍在工作；

2008年5月，美國(guó)鳳凰號(hào)著陸器抵達(dá)；

2012年8月，美國(guó)好奇號(hào)火星車抵達(dá)，至今仍在工作；

2014年9月，美國(guó)MAVEN大氣專家軌道器抵達(dá)，至今仍在工作；

2014年9月，印度曼加里安軌道器抵達(dá)，至今仍在工作；

2016年10月，歐洲ExoMars軌道器和斯基亞帕雷利著陸器抵達(dá)，軌道器至今仍在工作；

2018年11月，美國(guó)洞察號(hào)著陸器抵達(dá)，至今仍在工作；

“核動(dòng)力”的好奇號(hào)火星車，幾乎是勇氣號(hào)/機(jī)遇號(hào)的5倍大，各方面能力全面升級(jí)（圖源：NASA）

未來的2020年，中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯/歐盟等，都將有新一輪火星探測(cè)任務(wù)前往火星，火星將迎來最為繁忙的一段時(shí)間。毫無疑問，它們的研究成果，將會(huì)大大超越勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)。

第十幕：下一站，火星

人類已經(jīng)幻想了火星探測(cè)數(shù)萬年，航天時(shí)代的實(shí)地探索也嘗試了60年，這一切還在不斷加速。所有人都在等待征服火星的那一天，人類從此可以被定義為一種全新的物種：一種來自于地球的、可跨行星生存的生物。

機(jī)遇號(hào)在2018年失聯(lián)前最后一張“完整”自拍，成為它的絕唱（圖源：NASA）

然而，60年來，人類發(fā)射的火星探測(cè)任務(wù)成功與失敗大約各占一半。當(dāng)我們?cè)诰拺延職馓?hào)和機(jī)遇號(hào)永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠在火星時(shí)，還有火星二號(hào)、火星三號(hào)、火星六號(hào)、火星七號(hào)、福波斯一號(hào)、福波斯二號(hào)、極地登陸者號(hào)、深空二號(hào)、火星96、福波斯·土壤號(hào)、小獵犬二號(hào)、斯基亞帕雷利號(hào)并未成功降落在火星。這僅僅是失敗的著陸器名單，而如果算上軌道器，這個(gè)名單會(huì)更長(zhǎng)。探測(cè)火星，真的很難。

老兵不死，他們只是老去。這些長(zhǎng)眠在火星的探測(cè)器已經(jīng)成為了人類文明的新地標(biāo)，未來的征程，我們依舊在路上。