[科普中國]-矛尾魚

矛尾魚（學(xué)名：Latimeria chalumnae）體長2米，是腔棘魚目矛尾魚科的唯一種，是唯一現(xiàn)生的總鰭魚類。原以為總鰭魚已經(jīng)全面滅絕，但于1938年漁民捕魚時(shí)竟發(fā)現(xiàn)了活體，后又多次在同一海域成功捕獲，故被稱為“活化石”。目前主要分布于南部非洲東南沿海。矛尾魚一般生活在200-400米深的海水中。肉食性，以沖刺方式捕食，專吃烏賊和魚類。根據(jù)其內(nèi)耳石年輪估計(jì)，矛尾魚壽命為80-100歲。

概述魚的種類有很多，大多歷史不長，只有幾十萬年，或者幾百萬年，但是也有例外。到目前為止，矛尾魚的發(fā)現(xiàn)無疑是所有魚類中最具有震撼力的，這不僅僅是因?yàn)樗且环N珍稀或古老的魚，而且是因?yàn)樗巧镅莼小叭笔У沫h(huán)節(jié)”，它的發(fā)現(xiàn)使現(xiàn)今所有陸地上的脊椎動物和水域中的魚類緊密地聯(lián)系到一起，四足類動物由海洋登上陸地的活化石證據(jù)是由矛尾魚鮮活的擺在人們的面前的。1

形態(tài)特征矛尾魚長度可達(dá)2米，重量高達(dá)90公斤。2

矛尾魚體呈長梭形，軀體粗，頭大，口寬，牙齒銳利。顱骨具特殊的顱間關(guān)節(jié)。在頭下下頜間有1對很大的喉板。軀體覆蓋大而薄的橢圓形圓鱗,鱗片露出部分具很多小嵴或疣突，因而體表粗糙，體后部和鰭基部鱗較小。側(cè)線完全。背鰭2個(gè):第一背鰭鰭條強(qiáng)度骨化，具嵴，呈棘狀；第二背鰭與胸鰭、腹鰭、臀鰭外形相似,呈柄狀,鰭條著生在很厚的肉質(zhì)鰭柄上。偶鰭內(nèi)骨骼排列分節(jié)為非對稱式。尾鰭外形近似矛狀，3葉,由一個(gè)中心小葉將整個(gè)尾鰭平分上下兩部。脊索終生存在，其上、下方有小塊硬骨。腸內(nèi)具螺旋瓣。鰾很小，無呼吸功能，只起調(diào)節(jié)魚體在水中比重的作用。3

生活習(xí)性矛尾魚一般棲息在90-200米的深海，最深更可達(dá)至700米。在南非蘇達(dá)瓦那灣的矛尾魚在日間會棲息在水深90-150米的洞穴中，夜間則會上升到55米水深的地方覓食。水深及陰暗并不影響它們的生存，最為重要的是水溫要在14-22℃間。它們會上升或下沉至此水溫的環(huán)境，以確保氧的吸入量。矛尾魚的眼睛有反光膜及很多視桿細(xì)胞，就算在深水中視覺也很銳利。它們未曾在日間被捕捉到，所有標(biāo)本都是在夜間捕捉的。

矛尾魚是機(jī)會主義者，主要獵食烏賊、魷魚、線鰻、細(xì)小的鯊魚及其他深海底的魚類。它們可以頭向下游泳，甚至向后或腹部向上游泳來尋找獵物，完全發(fā)揮喙腺的功能?？茖W(xué)家懷疑它們可以隨意減低代謝率，以接近冬眠的狀態(tài)下沉到較難生存的深海處。2

生長繁殖矛尾魚是卵胎生的，雌魚每次會生5-25條幼魚。幼魚出生后就已經(jīng)能夠獨(dú)立。它們的繁殖行為不詳，但相信它們要到20歲才達(dá)至性成熟。妊娠期估計(jì)為13-15個(gè)月。根據(jù)其內(nèi)耳石年輪估計(jì)，矛尾魚壽命為80-100歲。2

棲息環(huán)境矛尾魚科的唯一種,是唯一現(xiàn)生的總鰭魚類。矛尾魚一般生活在200-400米深的海水中。一旦離開這黑暗、低溫的環(huán)境，它就不能生活很久。在200米以下的深海區(qū)域，一片漆黑，眼睛自然就失去了作用。它平常吃小魚，靠感受器捕食。肉食性，以沖刺方式捕食，專吃烏賊和魚類。2

在矛尾魚分布地區(qū)的海水中有一個(gè)淡水區(qū)域，它們正是生活在這片海水中的淡水區(qū)域內(nèi)的150～500米的深海區(qū)，僅每年11月到次年1月短短的兩個(gè)月中才會浮到海面上來。3

攝食習(xí)性一是食量驚人的少。正常情況下，一條重約95公斤的魚每晝夜至少要吃幾公斤的食材，而同樣重的矛尾魚每晝夜僅吃10-20克食物就足夠了。像矛尾魚這樣新陳代謝如此緩慢的生物在世界上是絕無僅有的。

二是矛尾魚晝伏夜出。白天，它們安詳?shù)奶稍诩s200米深的海底洞穴中，很少游動。一旦日落西山，它們便蠢蠢欲動，紛紛爬出海洞，尋找食物。弗里克的研究發(fā)現(xiàn)，矛尾魚可以敏感的感受到磁場的微小變化。當(dāng)小魚等獵物途經(jīng)魚體附近時(shí)，魚體周圍的磁場便發(fā)生了變化，矛尾魚即以迅雷不及掩耳之勢沖向獵物。飽食一頓。平時(shí)，它們也出沒于魚兒經(jīng)?；顒拥乃?，停懸在海中有利地勢，守株待兔。有時(shí)，也向上層海水中游動，活動一下身體。1

分布范圍矛尾魚主要分布于印度太平洋區(qū)，非洲東南沿海。2

保護(hù)級別世界自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄列為：極危（CR）2

知識真正捉到的第一條矛尾魚是在東非沿海。1938年圣誕節(jié)前的一天，“涅尼雷”號漁船的漁民們像往常一樣在馬達(dá)加斯加附近的科莫羅斯群島魯麻河入?？谔幉稉?，漁民們不僅收獲頗豐，還捕捉到一條奇魚讓大家興奮不已。這條聞所未聞的怪魚全身上的魚鱗似鐵甲，尾鰭似短矛，不知什么來頭，就有人戲稱它為“大海蜥蝎”。4個(gè)小時(shí)過去了，躺在甲板上的怪魚毫無異樣，用手一動，它竟憤怒地把牙咬得喀嚓作響，以示抗議，樣子有些嚇人。“涅尼雷”號抵達(dá)南非東倫敦港，年輕的博物館研究人員娜汀梅·拉蒂邁女士聞訊趕來，將這條1.5米長，57千克重的怪魚運(yùn)回博物館，給它拍照、繪圖，將其制成了標(biāo)本。

1939年1月正在英國度假的生物學(xué)家史密斯教授收到了一封寄自南非的信，寄信人正是拉蒂邁女士。拿著信中夾帶的速寫圖，史密斯教授簡直不敢相信自己的眼睛，驚叫了一聲：“這不是生活在4億年前的矛尾魚嗎?”他急急忙忙地找出了古生物化石圖鑒對照，結(jié)果一點(diǎn)沒錯(cuò)，這正是矛尾魚?？墒?，人們只在古老的巖層里發(fā)現(xiàn)過它在4億年前生活時(shí)的化石?！半y道還會有活著的矛尾魚?”教授實(shí)在不敢相信這是真的，以他自己的話說，有點(diǎn)像疾風(fēng)震撼的感受，使人顫栗不安，并且眩暈，興奮之情不可言表。根據(jù)化石測定，矛尾魚4億年前生活在淡水域里，于7000萬年前的白堊紀(jì)滅絕。捕獲矛尾魚的消息一經(jīng)傳出，引起了全球各界的注目，引發(fā)了生物學(xué)家關(guān)于傳統(tǒng)生物進(jìn)化理論的大辯論。同時(shí)，史密斯教授親自在報(bào)紙上刊登啟事：重金懸賞捕捉第二條活的矛尾魚。

從捕撈上第一條矛尾魚以來，迄今為止已在靠近非洲的印度洋中捕撈上至少80多條矛尾魚。一般說來，這種魚是靠釣上來的。今天，世界許多國家的博物館中都保存有矛尾魚的標(biāo)本。1

發(fā)現(xiàn)1938年12月22日，在印度洋南非沿岸東倫敦西部約70米深的海區(qū)，捕魚船長亨德里克·古森偶然捕到一條從未見過的魚。這條魚形狀像古代的總鰭魚，長1~5米，重58公斤，身體渾圓，在尾鰭末端有分離的小葉，整個(gè)尾鰭形成非常奇特的矛狀三葉形，所以定名為矛尾魚。

在這以前，人們曾認(rèn)為這種魚類在六千萬年前就絕滅了，矛尾魚因此身價(jià)倍增。南非羅茲大學(xué)魚類學(xué)家詹姆斯研究這條矛尾魚，并立即登廣告懸賞:誰能再送給他一條矛尾魚，將得到100鎊的獎(jiǎng)金。遺憾的是，詹姆斯足足等了14年，到1952年才得到第二件矛尾魚標(biāo)本。1

命名1982年，科摩羅政府還贈給我國一條浸制的拉蒂邁魚標(biāo)本，這件珍貴的標(biāo)本現(xiàn)今保存在中國古動物館一層脊椎動物陳列廳里，供游人參觀。

脊椎動物，魚綱，矛尾魚科。過去一直認(rèn)為早在7000萬年前已滅絕的硬骨魚類。1938年12月22日首次發(fā)現(xiàn)于非洲東南海岸，1952年后，又陸續(xù)在非洲東南部海洋中捕獲到80多尾。為總鰭魚類中至今尚生存的唯一魚類，現(xiàn)認(rèn)為是“活化石”（化石首先出現(xiàn)在泥盆紀(jì)）。

體粗大，延長，長約1.5～2米，最重1尾有95公斤，體長1.8米，藍(lán)色。下頜下部具有兩大骨板，有頸板。體被大圓鱗。背鰭2個(gè)，偶鰭長，并具有肉葉，外有鱗片，內(nèi)骨骼的排列近似陸生脊椎動物的肢骨。尾鰭中間葉狀突出呈矛狀，故稱矛尾魚。卵胎生。口內(nèi)有齒，肉食性。棲息在200～400米的深海中。能用鰾呼吸。于1972年，第1次在印度洋科摩羅群島發(fā)現(xiàn)了象柑桔大小的矛尾魚卵，呈紅色。矛尾魚是研究魚類進(jìn)化史的極其珍貴標(biāo)本。英國魚類學(xué)家史密斯鑒定矛尾魚是3.5億年前總鰭魚類的唯一代表動物，為了紀(jì)念首次發(fā)現(xiàn)者拉蒂邁女士，當(dāng)時(shí)史密斯即將它命名為“拉蒂邁魚”。1

發(fā)現(xiàn)的意義矛尾魚的發(fā)現(xiàn)充分的說明了：在過去漫漫的生物演化史中，無論我們現(xiàn)在看到的是什么生物，近的或遠(yuǎn)的，連結(jié)的或分開的，總有一架無形的橋梁，將所有的生命連在一起，它或許藏在海洋的深處，或許印在DNA的深處，但最重要的是，我們盡可以享受追尋探索的樂趣、發(fā)現(xiàn)的成就、了解的滿足，但千萬不要忘記對其它生命應(yīng)有的尊重與愛護(hù)，因?yàn)槲覀兌际巧钤谕粋€(gè)地球上。1

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

王啟軍 - 副研究員 - 陜西省動物研究所