[科普中國]-咳嗽反射

咳嗽屬于人體的一種保護(hù)性反射動(dòng)作，也就是說當(dāng)一個(gè)人的呼吸道內(nèi)有病理性分泌物（最常見的是痰液），或一不小心（尤其是小孩）有異物進(jìn)入呼吸道內(nèi)（較常見是吃飯不慎，米粒落入氣管），就會(huì)引發(fā)機(jī)體的反射反應(yīng)，并通過咳嗽將它們排出。

咳嗽的機(jī)制其實(shí)，咳嗽看起來“簡單”，無非“咳”一下，但它涉及人體許多的部位和器官。首先，在我們的人腦中有一個(gè)特殊的部位稱為延腦，它處于小腦的下方，屬于腦干的一部分。在延腦中有一群神經(jīng)細(xì)胞，并由它們組成一個(gè)“咳嗽中樞”，也就是說這個(gè)中樞是控制人體咳嗽的“司令部”，它們的任務(wù)是接受與“加工分析”各種可引起咳嗽的刺激，然后再向有關(guān)的神經(jīng)發(fā)出“信號(hào)”，并由這些神經(jīng)將信號(hào)（或沖動(dòng)）傳到有關(guān)肌肉及有關(guān)器官（如下述的聲門等），后者再協(xié)調(diào)一致地作出咳嗽反應(yīng)。

那么有關(guān)咳嗽的神經(jīng)是哪些呢?它們多是與呼吸道黏膜有關(guān)的神經(jīng)，如醫(yī)生們所說的“迷走神經(jīng)”、“舌咽神經(jīng)”、“三叉神經(jīng)”等，這些神經(jīng)的任務(wù)是將刺激傳入到咳嗽中樞。還有一些有關(guān)咳嗽的神經(jīng)是“喉下神經(jīng)”、“膈神經(jīng)”以及“脊神經(jīng)”，它們的分工職責(zé)是接受呼吸中樞的“命令”，將沖動(dòng)傳到可以引起咳嗽的部位或肌肉，如咽肌、聲門、膈肌、呼吸肌等，并由這些肌肉或部位的協(xié)調(diào)動(dòng)作導(dǎo)致咳嗽的發(fā)生。上述的這種過程醫(yī)生們稱為“咳嗽反射”。

具體說來，咳嗽的全過程是這樣的：短促的吸氣，接著聲門立即關(guān)閉，同時(shí)膈肌下降，繼而呼吸肌和膈肌快速收縮，使肺內(nèi)壓急驟增高，然后聲門突然張開，肺內(nèi)高壓空氣噴射而出，并沖擊狹窄的聲門裂隙，爆發(fā)出特別的音響，這就是咳嗽。正因?yàn)榭人詴r(shí)有高壓氣體噴射而出，因此可以將呼吸道內(nèi)的分泌物或異物（如不慎落入的米粒）一起排出。

疾病狀態(tài)下的咳嗽反射在病理情況下，多數(shù)的咳嗽不能隨意控制。但是人體的大腦皮層也能影響咳嗽的發(fā)生，因此在某些情況下可以隨意控制或產(chǎn)生咳嗽，最常見的是咳嗽時(shí)胸痛或腹痛的患者，他們?yōu)榱吮苊馓弁磿?huì)主動(dòng)地抑制咳嗽。

有些疾病的咳嗽還有一定節(jié)律，如“單聲微咳”多見于喉炎、氣管炎、早期肺結(jié)核患者以及吸煙者，還有的人雖無疾患，但也不時(shí)輕咳一聲，這叫“習(xí)慣性咳嗽”，也屬于“單聲微咳”的范疇。

還有一種頗令人揪心的咳嗽是“痙攣性咳嗽”，這是一種陣發(fā)的、劇烈的、難于控制的咳嗽，多見于小兒的百日咳、異物吸入、支氣管哮喘、支氣管內(nèi)膜結(jié)核以及支氣管腫瘤等。至于長期的慢性咳嗽更多地是由慢性呼吸道疾病引起，如所謂的“老慢支”（老年人慢性支氣管炎）、支氣管擴(kuò)張、慢性肺膿腫、空洞型肺結(jié)核等。