[科普中國]-墨西哥灣流

簡介

灣流不是一股普通的海流，而是世界上第一大海洋暖流，亦稱墨西哥灣（暖）流。墨西哥灣流雖然有一部分來自墨西哥灣，但它的絕大部分來自加勒比海。當(dāng)南、北赤道流在大西洋西部匯合之后，便進入加勒比海，通過尤卡坦海峽，其中的一小部分進入墨西哥灣，再沿墨西哥灣海岸流動，海流的絕大部分是急轉(zhuǎn)向東流去，從美國佛羅里達海峽進入大西洋。這支進入大西洋的灣流起先向北，然后很快向東北方向流去，橫跨大西洋，流向西北歐的外海，一直流進寒冷的北冰洋水域。它的厚度為200米～500米，流速2.05米/秒，輸送的水量比黑潮大1.5倍。1

起源與路徑起源于墨西哥灣，經(jīng)過佛羅里達海峽沿著美國的東部海域與加拿大紐芬蘭省向北，最后跨越北大西洋通往北極海。在大約北緯40度西經(jīng)30度左右的地方，墨西哥灣流分支成兩股分支，北分支跨入歐洲的海域，成為北大西洋暖流，南分支經(jīng)由西非重新回到赤道。1

成因1.信風(fēng)所引起的赤道海流在大西洋西側(cè)積聚海水，使加勒比海、墨西哥灣水位抬高所致；

2.注入墨西哥灣的大河流（如密西西比河）將大量河水排入，引起水位抬高所致；

3.高緯度海域與低緯度海域的巨大水團的密度差引起。2

影響墨西哥灣流通過將溫暖的熱帶和南半球大洋表面海水傳送到高緯度地區(qū)，使這些水在寒冷的北大西洋冷卻、下沉，并向南返程流動。這一環(huán)流過程被認為對地球氣候系統(tǒng)的很多方面都有重要影響，特別是為西北歐供暖，被稱為世界上最重要的天然供暖系統(tǒng)。2