[科普中國]-尖角龍

尖角龍（學(xué)名Centrosaurus）是一屬草食性的角龍科恐龍，生活于上白堊紀(jì)的北美洲。化石發(fā)現(xiàn)于加拿大亞伯達(dá)省的恐龍公園組（Dinosaur Park Formation）地層，距今約7650萬到7550萬年前。尖角龍是一種四足食草恐龍，頭上有很多的角。它們成群地生活在一起，距現(xiàn)在約有8500萬年，即白堊紀(jì)晚期。

基本簡介尖角龍（學(xué)名Centrosaurus）是角龍科恐龍的一屬，是種草食性動物 ，生活于上白堊紀(jì)的北美洲，距今約7500萬年前。

屬名在古希臘文意指“尖刺蜥蜴”，centron(κεντρον)意思是“尖刺的”，而sauros(σαυρο?)意為“蜥蜴”。屬名是指它頭盾周圍的小型角，而非它鼻端上的角（在命名時仍未知道鼻角的存在）。

其屬名易與釘狀龍（Kentrosaurus）混淆，兩者來自于相同的希臘文字源，但尖角龍字首改為“C”，以避免混淆。

這種角龍下目恐龍的鼻角大而朝向前方，呈錐狀，長度為45厘米。它的頭顱骨約3米長，它的頭盾邊緣是鋸齒狀的，中間部分有兩個鉤狀的長釘。

角龍下目恐龍的鼻角很大，是它們最明顯的特征。一般的理論認(rèn)為，角龍下目恐龍的頭盾和角的功能是用來防御猜食動物，還可以用來與同類打斗1。

基本分類尖角龍的皮膚痕跡尖角龍屬于角龍科的尖角龍亞科，也是尖角龍亞科的名稱來源。尖角龍亞科是群大型角龍類恐龍，分布于北美洲，具有突出的鼻角、不明顯的額角、短頭盾與短鱗骨、高長的臉部、以及往后方延伸的鼻部洞孔。它的近親有戟龍及獨角龍。由于尖角龍、獨角龍相當(dāng)類似，有古生物學(xué)家提出尖角龍、獨角龍其實是同種動物。

尖角龍亞科演化支的其他物種有：厚鼻龍、愛氏角龍、野牛龍、亞伯達(dá)角龍、河神龍、可能還有短角龍，但短角龍是疑名。因為尖角龍亞科的不同種、甚至不同個體的差異性，所以一直有爭論哪些屬、種是有效的；尤其是尖角龍與獨角龍是否有效屬，還是相同物種的不同性別。

在1996年，彼得·達(dá)德森（Peter Dodson）發(fā)現(xiàn)尖角龍、戟龍、獨角龍之間有足夠的差異性可成立獨立的屬，而戟龍與尖角龍的關(guān)系較親近，而離獨角龍關(guān)系較遠(yuǎn)。達(dá)德森認(rèn)為獨角龍中的角鼻獨角龍（M. nasicornis）可能是雌性戟龍。他的論點只有部分人采納，其他研究人員并不接受角鼻獨角龍是雌性戟龍的觀點，或獨角龍為有效屬。較早的角龍類恐龍原角龍被假設(shè)具有兩性異形，但沒有證據(jù)顯示角龍科恐龍為兩性異形。

體形特征尖角龍是種中型恐龍，身長約6~8米，重約3~4噸，身體由結(jié)實的四肢來支撐。如同其他的尖角龍族，尖角龍的鼻端有一大型鼻角。隨者物種的不同，鼻角可能是向前、或向后彎曲。在眼睛上亦有一對小型額角，C. apertus的額角是向上彎曲的，而在布瑪尼尖角龍卻是向側(cè)彎曲的。尖角龍的頭盾是普通地長，上有大型洞孔，頭盾周圍則有小型的角。

尖角龍的特征是頭盾頂端，有兩個向前的小角；而布瑪尼尖角龍的頭盾頂端，也有這兩個小角，但體積更小。

在尖角龍的脖子上方有一個骨質(zhì)頸盾，邊緣有一些小的波狀隆起?？茖W(xué)家認(rèn)為，這個頸盾大概是地位的象征。估計有些尖角龍的頸盾上色彩亮麗，使它們看起來與眾不同，這有助于它們吸引異性。

因為尖角龍的頭、頸盾同身子比較起來顯得十分的巨大，它就需要有很強(qiáng)壯的頸部和肩部。即使是晃動一下腦袋，也會使它的骨骼承受不小的壓力。因此，尖角龍的頸椎緊鎖在一起，有極強(qiáng)的耐受力。

古生物學(xué)如同其他的角龍科，尖角龍的頜部是用來咬碎植物的，而頭盾則是巨大頜部肌肉的附著點。根據(jù)加拿大亞伯達(dá)省發(fā)現(xiàn)的尸骨層，顯示尖角龍是種群居動物。亞伯達(dá)省恐龍省立公園的一個尸骨層，由尖角龍、戟龍的化石所構(gòu)成。另一種可能是，這些大量死亡的動物不是群居動物，而是在干旱時期聚集到水坑中。發(fā)現(xiàn)尖角龍化石的地層，地質(zhì)年代較戟龍古老，顯示顯示戟龍在環(huán)境改變的時期取代了尖角龍。

角龍類的大型鼻角與頭盾，是恐龍之中最特殊的面部特征之一。自從首次被發(fā)現(xiàn)有角恐龍之后，它們的角與頭盾功能長久以來都是爭論的主題之一。常見的理論有：抵抗掠食動物的武器、物種內(nèi)打斗的工具、視覺上的辨識物。

2009年的一份研究，比較了三角龍與尖角龍的顱骨損傷，提出這些損傷應(yīng)該是物種內(nèi)打斗行為留下的，由抵抗掠食動物造成的可能性較小。尖角龍的頭盾太薄，無法有效抵抗掠食動物；而三角龍的頭盾較厚、實心無洞孔，具保護(hù)頸部的可能性較大。尖角龍的顱骨較少損傷，顯示頭盾與角較常充當(dāng)視覺辨識功能。

中新網(wǎng)6月25日電 據(jù)臺灣《中國時報》報道，科學(xué)家表示，加拿大西部亞伯達(dá)省希爾達(dá)地區(qū)(Hilda)挖掘到的恐龍化石層，可能是全球最大的“恐龍墳場”：七千六百萬年前的一場超大暴風(fēng)雨，把棲息當(dāng)?shù)氐囊磺е蛔笥摇凹饨驱垺?Centrosaurus)消滅殆盡。

位在亞伯達(dá)省北部靠近薩克其萬省的這處恐龍墳場，早在一九九七年就被發(fā)現(xiàn)，但最近出版的新書《有關(guān)角龍的新觀點》，確認(rèn)當(dāng)?shù)鼗瘜用娣e達(dá)至少二點三平方公里，內(nèi)含數(shù)千片恐龍骸骨。

亞伯達(dá)皇家提瑞爾博物館古生物學(xué)家艾伯斯指出，這項重要發(fā)現(xiàn)說明當(dāng)?shù)丶饨驱埖臄?shù)量約在一千只左右，比科學(xué)家原先認(rèn)為的多出甚多。這也有助于解釋為何加拿大西部荒地會有這么多恐龍化石。在遠(yuǎn)古時代，希爾達(dá)屬濱海區(qū)，溫暖且草木茂盛?？茖W(xué)家按化石分布研判，尖角龍是在同時間被消滅?？赡苁且粓鲱愃茻釒эZ風(fēng)的災(zāi)難暴風(fēng)雨。

尖角龍的化石尖角龍的化石最初是由古生物學(xué)家勞倫斯?賴博所發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)于加拿大亞伯達(dá)省的紅鹿河流域。之后，伯達(dá)省的恐龍省立公園發(fā)現(xiàn)許多尖角龍的尸骨層某些大規(guī)模的尸骨層，面積廣達(dá)數(shù)百平方米，具有數(shù)千個化石，有不同年齡的尖角龍個體2。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

趙磊 - 副教授 - 中國農(nóng)業(yè)大學(xué)