[科普中國(guó)]-耀龍

耀龍（屬名：Epidexipteryx）是種小型手盜龍類(lèi)恐龍，化石發(fā)現(xiàn)于中國(guó)內(nèi)蒙古寧城縣的道虎溝化石層，年代為侏羅紀(jì)中期或晚期，約1億6800萬(wàn)到1億5200萬(wàn)年前。耀龍的化石發(fā)現(xiàn)于中國(guó)的內(nèi)蒙古，它的化石非常少，到目前為止只發(fā)現(xiàn)了一塊。不過(guò)就是在這塊化石上，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了耀龍尾巴上的四根羽毛，而且他們還看到了羽軸、羽片等構(gòu)造。

簡(jiǎn)介耀龍是一種小型恐龍，它們最突出的外形特征就是尾巴上長(zhǎng)有四根長(zhǎng)羽毛。耀龍尾巴上的羽毛呈長(zhǎng)帶狀，羽毛上有羽軸和羽片等結(jié)構(gòu)，看上去十分顯眼。除了尾巴上的羽毛外，耀龍的體表也覆蓋著羽毛。耀龍沒(méi)有飛羽，因此它們無(wú)法飛行，美麗的羽毛可能只是耀龍用來(lái)炫耀自己的工具1。

形態(tài)特征耀龍如今只有發(fā)現(xiàn)一個(gè)化石（編號(hào)IVPP V 15471），是一個(gè)保存良好的部分骨骼，尾巴附有四個(gè)長(zhǎng)羽毛，羽毛可發(fā)現(xiàn)羽軸、羽片等構(gòu)造。耀龍的尾巴羽片呈長(zhǎng)帶狀，在構(gòu)造上與現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的舵羽（尾巴的羽毛）不同。耀龍的身體也覆蓋者簡(jiǎn)易的羽毛，由平行的羽枝構(gòu)成，類(lèi)似原始的有羽毛恐龍。耀龍的部分身體羽毛似乎形成自膜相結(jié)構(gòu)（Membranous structure）。

耀龍的身長(zhǎng)約40公厘，接近鴿子的大小。頭骨具有許多獨(dú)特特征，外形類(lèi)似偷蛋龍類(lèi)、會(huì)鳥(niǎo)、以及鐮刀龍類(lèi)的頭骨。耀龍短而高，只有顎部前段具有牙齒，牙齒長(zhǎng)且前傾，在獸腳亞目之內(nèi)，只有惡龍具有類(lèi)似的牙齒。耀龍的身體部分則類(lèi)似其近親樹(shù)息龍，尤其是臀部結(jié)構(gòu)：恥骨短于坐骨、坐骨的末端擴(kuò)大。耀龍具有16節(jié)尾椎。耀龍與樹(shù)息龍的尾巴的不同處在于：樹(shù)息龍的尾巴很長(zhǎng)，是身體的三倍長(zhǎng)；耀龍的尾巴短，是身體的70%長(zhǎng)。耀龍的尾巴末端愈合，外形類(lèi)似尾綜骨；現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)的尾綜骨是羽毛的附著處，某些偷蛋龍類(lèi)物種也具有尾綜骨。[1]耀龍與樹(shù)息龍是初鳥(niǎo)類(lèi)的近親，但缺乏飛羽，因此不能飛行。針對(duì)耀龍與樹(shù)息龍的尾巴羽毛，科學(xué)家指出，一種可能是炫耀性尾巴羽毛，演化出現(xiàn)的時(shí)期早于飛羽；另一種可能則是，它們發(fā)現(xiàn)與命名。2

耀龍最特別的地方是尾部狹長(zhǎng)的尾羽。這些尾羽總是能夠優(yōu)雅地張開(kāi)，就像我們?cè)趧?dòng)物園中看到的孔雀開(kāi)屏一樣，而它們的作用可能也和孔雀的尾羽相似，恐嚇敵人或向配偶炫耀。其名字中的耀字，便是炫耀之意3。

耀龍的尾巴羽片呈長(zhǎng)帶狀，與現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)尾巴上的羽毛的構(gòu)造并不相同。當(dāng)然,耀龍的身體也覆蓋著簡(jiǎn)易的羽毛，它們由平行的羽枝構(gòu)成，類(lèi)似原始的有羽毛恐龍。但即使有這么多美麗的羽毛，因?yàn)闆](méi)有飛羽，耀龍依然不能飛翔3。

物種學(xué)史耀龍的化石是在2006年發(fā)現(xiàn)。耀龍的模式種是胡氏耀龍（E. hui），是由周忠和、張福成等人命名；屬名意為“炫耀的羽毛”，種名則是以2008年4月逝世的中國(guó)古哺乳動(dòng)物學(xué)家胡耀明為名。耀龍的學(xué)名最早是在2008年9月出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上，但正式的公布是在2008年10月份的《自然》雜志。

分布范圍化石發(fā)現(xiàn)于中國(guó)內(nèi)蒙古寧城縣的道虎溝化石層，年代為侏羅紀(jì)中期或晚期，約1億6800萬(wàn)到1億5200萬(wàn)年前。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

張巖 - 副研究員 - 北京大學(xué)分子醫(yī)學(xué)研究所