[科普中國(guó)]-林蜥

林蜥是屬于無(wú)孔目杯龍類(lèi)大鼻龍形亞目的爬行動(dòng)物。頭骨后部截平，上下頜很長(zhǎng)。體長(zhǎng)約20厘米(包括尾巴)，外形像蜥蜴，趾間分離，沒(méi)有蹼。林蜥的尾巴和有些動(dòng)物的尾巴具有相似的功能，比如現(xiàn)代蜥蜴。它與油頁(yè)巖蜥、始祖單弓獸同被發(fā)現(xiàn)于加拿大，是晚石炭紀(jì)的早期爬行動(dòng)物。

始祖林蜥屬于爬行動(dòng)物中最原始的無(wú)孔類(lèi)，出現(xiàn)在兩棲動(dòng)物出現(xiàn)后不久的石炭紀(jì)早期，僅比林蜥稍晚。最初的雙孔類(lèi)的代表油頁(yè)巖蜥和下孔類(lèi)的代表蛇齒龍的出現(xiàn)在生物計(jì)劃史上具有重要的意義。一個(gè)是后來(lái)統(tǒng)治地球的主干爬行動(dòng)物以及鳥(niǎo)類(lèi)的祖先，一個(gè)是在爬動(dòng)物之后統(tǒng)治地球的哺乳動(dòng)物的祖先。爬行動(dòng)物在最初的時(shí)期就有了三個(gè)完全不同的分支，其是否有共同的祖先尚不明確，而能夠作為爬行動(dòng)物理想祖先的兩棲動(dòng)物也尚未發(fā)現(xiàn)。不過(guò)可以確證的是，林蜥是目前已知的最早的爬行動(dòng)物，是所有爬行動(dòng)物的“老祖先”，屬于元老級(jí)的爬行類(lèi)1。

化石證據(jù)林蜥是一種生活在石炭紀(jì)時(shí)期的早期爬行動(dòng)物。最早的化石是加拿大地質(zhì)學(xué)家威廉·道森爵士在19世紀(jì)發(fā)現(xiàn)的。

他在石松的樹(shù)干化石中找到了林蜥化石，發(fā)現(xiàn)地是在加拿大新斯科舍省著名的喬金斯地又。那些樹(shù)干已腐爛變空，成了小型脊椎動(dòng)物的陷阱。在其中一個(gè)樹(shù)干里就發(fā)現(xiàn)了多達(dá)17個(gè)小型動(dòng)物的骨骼。最近，一些科學(xué)家認(rèn)為樹(shù)干是巢穴，而非陷阱。今天，仍然能看見(jiàn)在懸崖外腐爛并墜落至海岸上的石松2。

林蜥的化石在加拿大新斯科舍省喬金斯地區(qū)的樹(shù)干化石內(nèi)被發(fā)現(xiàn)。在新不倫瑞克省發(fā)現(xiàn)的足跡化石應(yīng)該也是林蜥留下的。

形態(tài)特征林蜥的體長(zhǎng)約20厘米(包括尾巴)，外形像蜥蜴，趾間分離，沒(méi)有蹼3。林蜥的尾巴和有些動(dòng)物的尾巴具有相似的功能，比如現(xiàn)代蜥蜴。這些動(dòng)作快而敏捷的動(dòng)物在奔跑的時(shí)候用尾巴來(lái)保持平衡。

林蜥耳朵上的一些細(xì)節(jié)構(gòu)造表明它并不擅長(zhǎng)聆聽(tīng)空氣中傳來(lái)的聲音。

食物林蜥可能看上去更像一只現(xiàn)代的蜥蜴。頜內(nèi)長(zhǎng)有單排小而鋒利的牙齒，表明它多半以小型無(wú)脊椎動(dòng)物為食，例如千足蟲(chóng)或者早期的昆蟲(chóng)。

分布在加拿大的新斯科細(xì)亞省發(fā)現(xiàn)了很多完整的林蜥化石。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

李學(xué)強(qiáng) - 教授 - 寧夏大學(xué)