[科普中國]-三角洲奔龍

生存在白堊紀(jì)時期非洲北部的一種大型獸腳亞目恐龍，屬于角鼻龍下目中的，但哪一科存在著爭議，有著較細(xì)長但很發(fā)達(dá)的四肢，樣子很像獵豹，是一種靈活而擅長高速奔跑的大型食肉恐龍，體長最大13.3米，身體重達(dá)7.5噸。生活在距今約9900萬-9300萬年前白堊紀(jì)中期到白堊紀(jì)晚期的森諾曼階至土侖階。根據(jù)推斷，奔跑速度最快可超過45千米每小時。

時代：白堊紀(jì)中期9900萬年前-9300萬年前

分布：撒哈拉沙漠

恐龍種類：蜥臀目獸腳類角鼻龍類 西北阿根廷龍科

簡介1995年,芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家塞里諾在摩洛哥接壤阿爾及利亞的邊界地區(qū)考察,這里毗鄰幅員廣大的撒哈拉沙漠,氣溫往往超過40℃,生物都難以存活?？疾礻?duì)在沙漠里搜尋了40天,毫無結(jié)果。當(dāng)塞里諾正準(zhǔn)備放棄的時候,卻意外地發(fā)現(xiàn)了三角洲奔龍化石。發(fā)現(xiàn)恐龍骨骼的地點(diǎn)是在摩洛哥的凱姆凱地區(qū),那是一片灼熱干燥的曠野,靠近摩洛哥和阿爾及利亞的邊界。當(dāng)時,地處亞熱帶、干燥炎熱的摩洛哥撒哈拉荒漠是恐龍的天堂。在地質(zhì)報(bào)告中顯示,晚白堊世的當(dāng)?shù)貥淞置?高大的羊齒類和蕨類植物沿著河岸生長。茂盛的植物吸引了大量的植食性恐龍。同樣,植食性恐龍又吸引了更多的肉食性恐龍,這其中就包括三角洲奔龍。這些饑餓的掠食者,使可憐的植食性恐龍危機(jī)四伏。三角洲奔龍的攻擊能力非常了得,它擁有巨大的頭骨和尖銳的牙齒,其頭骨甚至可能比暴龍的更為巨大。不過,三角洲奔龍的智力比起暴龍的就有一段距離,古生物學(xué)家從化石上發(fā)現(xiàn)三角洲奔龍的腦容量大約只有暴龍的一半1。

形態(tài)特征食肉恐龍的其它局部骨骼也有發(fā)現(xiàn)，而且也是科學(xué)家們第一次見到的。在實(shí)驗(yàn)室復(fù)原后，這種恐龍至少有44英尺長，而且，和它的龐大體型不般配的是，它長著細(xì)長的四肢，這說明它是一種行動迅速、身手敏捷的掠食者。這種有化石復(fù)原出來的恐龍被命名為捷足三角龍，意思為“敏捷的捷足三角形奔跑者”。

在去年（1995年）發(fā)現(xiàn)了這只恐龍的考察隊(duì)隊(duì)長、芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家保羅.c.西萊諾博士說：‘至今為止，在其它大陸還沒有發(fā)現(xiàn)過捷足三角龍這樣的動物?！?發(fā)現(xiàn)恐龍骨骼的地點(diǎn)是在摩洛哥的凱姆凱地區(qū)，那是一片灼熱干燥的曠野，靠近摩洛哥和阿爾及利亞的邊界。38歲的西萊諾博士在古生物考古領(lǐng)域已經(jīng)奠定了自己作為成就卓著的恐龍搜索者的地位。他認(rèn)為，撒哈拉在恐龍生活的時代曾是一片廣闊的洪水泛濫平原，分布有綠樹拱衛(wèi)的河流，因爾他估計(jì)那里會有豐富的恐龍時代的化石。

西萊諾博士從一處砂巖形成的山崖上，發(fā)現(xiàn)了噬人龍的頭骨，還有他們的5英寸長的牙齒。經(jīng)過進(jìn)一步分析，考古隊(duì)員們確認(rèn)了該恐龍的種系，認(rèn)為該恐龍與白堊紀(jì)早期生活在北美的龐大的食肉動物---躍龍有相似之處。這表明，在這些恐龍生活的時代。連接這兩片大陸的大陸橋一定還存在著。

物種學(xué)史三角洲奔龍屬（學(xué)名：Deltadromeus）意為“三角洲奔跑者”，是角鼻龍下目下的一屬大型肉食性恐龍，生活于上白堊紀(jì)，距今9900萬-9300萬年前的北非，年代為白堊紀(jì)中期的森諾曼階到白堊紀(jì)晚期的土倫階。它們的后肢強(qiáng)壯但瘦長，可見是一種迅速致命的獵食動物。一個未公布的研究顯示，它是最長的肉食性恐龍之一，最長可達(dá)13.3米長，幾乎是鯊齒龍的長度，而體重約7.5公噸，較肉食龍下目為修長。

較為完整的正模標(biāo)本，則估計(jì)有8.1米長，重2.1噸；而很不完整的另一個極大標(biāo)本，被估計(jì)可達(dá)13.3米，重7.5噸。

這是生活在9300萬年前白堊紀(jì)晚期的巨型食肉猛獸留下的壯觀景象。巨大的頭骨和尖利牙齒，從它的吻部到尾尖長達(dá)45英尺。頭骨的長度是5英尺4英寸，大概比龐大的霸王龍頭骨長度還要長，但頭骨體積不及。先前，人們一直以為千萬年前生活在北美的霸王龍是最大的食肉動物。然而，這種非洲恐龍顯然不象霸王龍那樣聰明伶俐，它的腦容量只有霸王龍的一半大小?？茖W(xué)家們推斷這具頭骨化石屬于1927年發(fā)現(xiàn)過、但至今未得到充分認(rèn)識的一種巨型恐龍：撒哈拉噬人龍，意思是“出自撒哈拉的鯊魚齒爬蟲”。

三角洲奔龍的化石原先是由Gabrielle Lyon在1995年所發(fā)現(xiàn)，隔年由保羅·塞里諾（Paul Sereno）所描述。它的骨骼化石是與較大型的鯊齒龍一同被發(fā)現(xiàn)，并且與棘龍、巴哈利亞龍、索倫龍、斯基瑪薩龍生活于同一地區(qū)的同一時代。模式種是敏捷三角洲奔龍（D. agilis），其名字是因它的構(gòu)造十分有利奔跑，而以它這種體型來說是十分的迅速，再者，它是于化石化的河流三角洲中被發(fā)現(xiàn)。三角洲奔龍?jiān)缺幻枋龀梢活惤咏鼈埖拇笮吞摴驱堫悾髞戆l(fā)現(xiàn)它是屬于角鼻龍下目，可能是西北阿根廷龍科。

三角洲奔龍被認(rèn)為可能是巴哈利亞龍的次同物異名。

三角洲奔龍從沒有頭骨的化石被發(fā)現(xiàn)，盡管不少的非洲商店明碼常標(biāo)價出售者寫著"三角洲奔龍'的食肉恐龍的牙齒化石,但無法得知這些牙齒化石是否真的來自于三角洲奔龍.

分布范圍古生物學(xué)家paul sereno于1996年命名。三角洲奔龍生活在白堊紀(jì)中期到晚期的撒哈拉。它與棘龍、鯊齒龍、索倫龍、巴哈利亞龍、斯基瑪薩龍生活在同一時期的同一地區(qū)，是很靈活敏捷的大型食肉恐龍。古生物學(xué)家在摩洛哥南部的撒哈拉沙漠地區(qū)進(jìn)行考察時，發(fā)現(xiàn)了兩只巨大的食肉恐龍的化石遺存1。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

黃頭生 - 副教授 - 華北電力大學(xué)