如果沒有了人類，城市將如何消亡

山克強(qiáng)

一間茅草屋沒有人看護(hù)它會(huì)逐漸坍塌消亡，和土地融為一體。一座城市如果沒有人看護(hù)，它會(huì)變成什么樣呢？我們?cè)诳苹闷薪?jīng)?？梢钥吹竭@樣的場(chǎng)景：人類集體星際移民了，或者說地球出現(xiàn)了劇烈的環(huán)境變化，人類集體轉(zhuǎn)移到了地下，而城市都被遺留在了地表。經(jīng)過漫長(zhǎng)的時(shí)間這些城市會(huì)變成什么樣？人類存在的痕跡會(huì)被抹除掉嗎？讓我們從地質(zhì)學(xué)的角度來設(shè)想一下，沒有人類的城市將會(huì)走向何方。

日常生活中我們總說風(fēng)吹雨打日曬，雖然城市中沒有了人類，但是大自然中的風(fēng)花雪月等自然過程不會(huì)發(fā)生任何變化。人類從城市消失后，太陽依舊從東方升起，風(fēng)和往常一樣攜帶著大量的粉塵，沙土以及紙張碎屑等，流浪在城市之中。大風(fēng)晃動(dòng)著城市中的廣告牌，夾帶的碎屑則會(huì)逐漸腐蝕建筑物的表面，陽光和產(chǎn)生的熱量會(huì)使得被曬到的物品發(fā)生變形變質(zhì)。偶爾下起的小雨，以及這些以水匯集形成的氣流，地下水，侵蝕地表和地下建筑物。水中含有各種各樣的酸性和堿性物質(zhì)，腐蝕水泥和金屬。這些對(duì)城市的破壞作用，稱之為風(fēng)化作用。

風(fēng)化作用在破壞城市的同時(shí)會(huì)產(chǎn)生大量的碎屑物質(zhì)。由于體積小質(zhì)量輕，這些松散的碎屑物會(huì)隨著風(fēng)和水四處移動(dòng)。城市中起伏的地形和高大的建筑物會(huì)阻礙風(fēng)和水的運(yùn)動(dòng)，風(fēng)速和水速的下降，他們搬運(yùn)物質(zhì)的能力就會(huì)減弱，所攜帶的風(fēng)化產(chǎn)物就會(huì)沉淀下來，堆積在城市的各個(gè)角落。風(fēng)化作用不斷破壞突出部分的建筑物，形成的風(fēng)化產(chǎn)物則會(huì)將低洼的部分掩蓋起來。

而風(fēng)化產(chǎn)物中蘊(yùn)含著豐富的水分和營養(yǎng)物質(zhì)，為植物的生長(zhǎng)提供了適宜的環(huán)境。隨著堆積物越來越多也越來越厚，植物開始大量的入侵到城市之中。植物為了攝取所需要的營養(yǎng)元素，會(huì)主動(dòng)的通過根系的生長(zhǎng)，擠壓建筑物中的縫隙使之?dāng)U大，產(chǎn)生的生物酸則會(huì)腐蝕裂隙使之變得疏松。植物的這種啃食作用大大加速了城市的破壞過程。

隨著植物的增多，大量的動(dòng)物也會(huì)遷徙到城市之中。與植物不同，動(dòng)物更多的是將城市當(dāng)成居住的場(chǎng)所。除了動(dòng)物和植物外，城市中還有無數(shù)的微生物，這些微生物可以將城市中的混凝土巖石，植物和動(dòng)物的殘骸，塑料，金屬等物質(zhì)完全分解為碎屑。

物理化學(xué)和生物產(chǎn)生的風(fēng)化作用使得城市變得越來越接近周邊的自然環(huán)境，而這種變化通常發(fā)生在幾百年，甚至幾十年內(nèi)就可以發(fā)生。1986年發(fā)生的切爾諾貝利事故，導(dǎo)致核電站周邊的城市完全被遺棄。城市中的建筑物雖然還大略的保存在原地，但植物和動(dòng)物已經(jīng)將其變成一座森林城市。

當(dāng)我們把時(shí)間拉得再長(zhǎng)一些，從千年至萬年尺度上看。城市建筑物中的塑料，鋼筋，混凝土，磚瓦甚至玻璃陶瓷等，也會(huì)在各種各樣的風(fēng)化作用下變成碎片。而極端事件如全球性的大戶進(jìn)行海嘯，大洪水，超級(jí)地震等都有可能出現(xiàn)。而如果不慎位于湖火山附近，高達(dá)1000多攝氏度的熔巖可以將城市完全融化。經(jīng)過千萬年的風(fēng)化作用，城市將會(huì)變得面目全非。大部分的建筑將會(huì)完全坍塌并被掩埋，而千年萬年不過是地球45億年歷史長(zhǎng)河中的一個(gè)瞬間。城市最終將被分解成沙土并搬運(yùn)至海洋之中。

但是城市真的會(huì)完全消失嗎？現(xiàn)實(shí)中的地質(zhì)進(jìn)程并非簡(jiǎn)單的一個(gè)線性過程。崩塌，滑坡，泥石流可以迅速的摧毀城市，而其中大量的泥沙粒石，火山灰也有可能將城市快速的掩埋起來。尤其脫離了表層分化環(huán)境，風(fēng)化過程將被打亂或者減緩。

分化作用也有時(shí)又會(huì)停止。如同2000多年前被火山灰掩埋的龐貝古城，至今仍完整的保存著。而70多萬年前北京人居住的洞穴中，仍然可以找到人類用火的痕跡。上退至一年前恐龍的骨骼和腳印，5億年前三葉蟲的遺體乃至30億年前藻類的遺跡仍然保存在巖石之中，而城市在合適的條件下，同樣也有可能被永久的保存在地球的地質(zhì)記錄之中。

審核：陶寧 中國科學(xué)院生物物理研究所 副研究員

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