彩虹云！這是火星上的，是好奇號火星車拍到的！

“好奇號”一直都在觀察云層。

（圖解： “好奇號”拍攝的21張照片其中之一，展示了日落后的晚霞，做出調(diào)整以使其呈現(xiàn)在人眼面前。圖源：NASA/JPL-Caltech/MSSS）

這可能看起來像是一張亞利桑那州的明信片，但這張快照上的內(nèi)容看起來卻更加奇異：火星，正如NASA好奇號探測器所看到的。

這張照片由好奇號所拍攝的21張獨立照片組成，用于研究蓋爾隕石上一種奇怪的稀薄云層。科學家們在兩年前就意識到，這種云在火星年形成的時間比他們預期的要早。因此在這個火星年，好奇號一直在觀測早期云層，結(jié)果并沒有讓他失望。這種云確實在一月下旬開始出現(xiàn)，當天空觀測機器人開始記錄這一縷縷富含冰的云，它們在時有色彩的顯示器中散射著陽光。

“我總是驚嘆于我看到的顏色：黃色、綠色、藍色和紫色，”一位來自科羅拉多州太空科學研究所的大氣科學家瑪克·萊蒙在NASA的聲明中提到?！霸诨鹦巧峡吹揭恍╅W爍著斑斕色彩的東西真的很酷。”

奇怪的是，據(jù)NASA所說，這些云比那些科學家們常在火星上觀察到的云所在的大氣層更高。通常，如果云經(jīng)過好奇號，它的結(jié)構(gòu)就會充滿水冰并且漂浮在距火星表面約37英里（60公里）處。

盡管NASA并沒有指定高度，好奇號新照片里的云層在大氣層中更高。據(jù)該機構(gòu)所稱，這種區(qū)別可能反映了云的構(gòu)成成分不同，即冷凍二氧化碳云或干冰，然而科學家們也尚未能自信地對此做出解釋。

（圖解：云層于2021年3月19日在好奇號上空移動。圖源：NASA/JPL-Caltech/MSSS)

（圖解：好奇號的導航攝像頭于2021年3月28日發(fā)現(xiàn)了云層。圖源：NASA/JPL-Caltech/MSSS)

（圖解：好奇號的導航攝像頭于2021年3月31日發(fā)現(xiàn)了云層。圖源：NASA/JPL-Caltech/MSSS)

（圖解：一張顯示2021年3月5日彩虹夜光云的合成圖像。圖源：NASA/JPL-Caltech/MSSS)

日落之后，當最后一縷光線使冰晶發(fā)光時，云層處于最漂亮的狀態(tài)，這就是為何科學家們稱它為夜光云或夜耀云。（“好奇號”可以用它的黑白導航照相機和彩色桅桿相機來監(jiān)視這些夜耀云。）

萊蒙說，當云粒子的大小十分相似時，其中一些云甚至顯現(xiàn)出一點彩虹色，這種情況通常發(fā)生在云剛剛成型并以相同速度生長時。

相關知識

火星是距太陽第四遠的行星，也是太陽系中除水星外最小的行星。在英語中，火星包含了羅馬戰(zhàn)神的名字?；鹦鞘且活w大氣層稀薄的類地行星，其地殼主要組成元素與地球十分相似，核心也是由鐵和鎳組成?；鹦蔷哂凶矒艨?、山谷、沙丘和極地冰蓋等表面特征。還有兩個形狀不規(guī)則的小衛(wèi)星，火衛(wèi)一和火衛(wèi)二。

通過對人類和其他動物的觀察證明，好奇心（源于拉丁語cūriōsitās，原形是cūriōsus“細心、勤奮、好奇”，類似于cura“關懷”）是一種與鉆研思考相關的品質(zhì)，如探索、調(diào)查和學習。好奇心與人類發(fā)展的每個方面都密切相關，在其中衍生出學習的過程和對獲取知識技能的渴望。

火衛(wèi)一，又稱為“福波斯”，是火星的兩顆自然衛(wèi)星中，距離火星較近且較大的一顆，平均半徑為11.1公里，是另一顆衛(wèi)星火衛(wèi)二的1.8倍?；鹦l(wèi)一的名字是福波斯，是希臘神話中的戰(zhàn)神阿瑞斯之子。 火衛(wèi)一是一個形狀不規(guī)則的小天體。圍繞火星運動，軌道距火星中心約9400公里，也就是距離火星表面6000公里。

火衛(wèi)二又稱為“得摩斯”，是火星最小的一顆衛(wèi)星，平均半徑為6.2千米，逃逸速度為5.6 m/s 。它是火星較小和較外側(cè)的已知衛(wèi)星，另一顆是火衛(wèi)一，火衛(wèi)二與火星的距離是23,460千米，以30.3小時的周期環(huán)繞火星，軌道速度為每秒1.35公里。它的系統(tǒng)名稱是Mars II。

Meghan Bartels

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