樹上長的小流星錘是啥？

鈍釘頭果

在登山時，在別人家院子前見著一棵怪樹，樹上掛著一個個“流星錘”，它有個非常形象的名號：鈍釘頭果?？此圃值拟g釘頭果其實只是個虛張聲勢的吸氣“河豚”，還挺適合拿著把玩，有點類似于那種解壓的水球，只是不同的是，鈍釘頭果的果實里充滿的都是氣，用力一捏，還能有輕微的爆炸聲，它們的花也是有些姿色，或許這種奇特的搭配，使它們出現(xiàn)在了昆明的斗南切花市場上。

若只是遠觀，鈍釘頭果的花還是挺上鏡，粉嫩的花色能觸動多少人的少女心。但要褻玩起來嘛，它們的花可深藏諸多奧秘了，值得把弄把弄。首先我們遠遠來看，盛開的鈍釘頭果的花都是向下開放，傳粉昆蟲來了也得倒吊著吃花蜜，雖然看起來廢勁，但豐盈的花蜜也得讓蟲子們笑嘻嘻。

粉嫩的花瓣沒有什么特別之處，高級的是花中間的構(gòu)造。植物學(xué)中常將一朵花所有花瓣稱之為花冠，而在鈍釘頭果花結(jié)構(gòu)中，不僅有外圍的花冠，還有里層的另一套花冠——“副花冠”，和外圈一樣，也是5瓣。把副花冠摘除，就能看見里面的圓錐體的東西，那個其實5個雄蕊的花絲合體形成，里面其實是空心的，藏著雌蕊。圓錐體的樣子特別像個農(nóng)村的尖頭草帽扣在雌蕊上，所以各個結(jié)構(gòu)被稱作“合蕊冠”——5個雄蕊合體成個“帽子”，如果再拉上被“扣”了帽子的雌蕊一塊合體，就被叫做“合蕊柱”。

似乎應(yīng)該還有花粉，它們的花粉有點不同，花粉集合成了一個花粉塊，而這個花粉塊藏得非常隱蔽，需要拿點工具將它揪出來。注意看兩個副花冠之間的合蕊冠上，有一個小黑點。拿個小鑷子輕輕一挑，便能挑出兩個小黃塊，這便是鈍釘頭果的花粉塊，花，挑的這個叫做“著粉腺”。

既然花器官都準(zhǔn)備就緒了，誘餌都準(zhǔn)備好了，就等著傳粉昆蟲上門來領(lǐng)包裹了。鈍釘頭果的花蜜量不小，吸引了不少慕“蜜”拜訪，小蒼蠅、小螞蟻什么的。但這些昆蟲并不能起到“快遞員”的作用，所以都不是鈍釘頭果的有效傳粉昆蟲，要想見證鈍釘頭果奇妙的傳粉機制，還得再等些時候，等到一只兇猛的胡蜂出現(xiàn)，它們除了會逮些毛毛蟲給家中的幼崽，也需要為自己準(zhǔn)備正餐——一頓花蜜盛宴。主角們都到場了，可以拉開傳粉劇場的序幕了。

因為鈍釘頭果的花是向下的，胡蜂也就倒掛著，六只腿抓住花冠、副花冠或者其他可以抓住的部位，舔舐著花蜜。但整朵花都圓圓潤潤，一點也不麻賴，要加之向下的重力，胡蜂的腿不停地向下打滑，胡蜂再收回，再向上抓住花。昆蟲的足上并不光滑，上面有柔毛或者硬毛，還有伸出來一個叫“距”的結(jié)構(gòu)，這些構(gòu)造就像我的小尖鑷子一般，在上下上下，不斷打滑收腿再放上的過程中，就會勾到小黑點的著粉腺，只要胡蜂稍一用力，著粉腺就帶著兩塊花粉塊，花粉塊就粘上了胡蜂腿上。為了提高胡蜂“上鉤”的概率，這時候的副花冠便不僅僅起到裝飾的作用，更像個槽，引導(dǎo)著胡蜂腿往兩個副花冠的槽里劃過，槽里等候著正是小黑點。

花粉有了，接下來怎么把“快遞”送到下一家鈍釘頭果的雌蕊上呢？前面已經(jīng)提到雌蕊上還嚴(yán)嚴(yán)實實地扣了一頂“帽子”，要順利把“快遞”還得開個“窗戶”給雌蕊遞進去。在著粉腺的下方，也是位于每兩個副花冠之中們有個口，正是通向雌蕊的“窗口”。當(dāng)腿上拿著“包裹”胡蜂來到另一朵花上時，重復(fù)上個朵花的操作，還是上下反復(fù)，在這過程中，就把帶著倆花粉塊的著粉腺投進開口里。這個動作又格外像是投幣，隨著“硬幣”被丟進“硬幣口”，兩個花粉塊分別與雌蕊的兩瓣相結(jié)合，授粉成功！花粉塊比花粉粒更加高效，一次授粉就能結(jié)出幾十上百粒種子。如果胡蜂足夠盡業(yè)，在幫助這朵花成功授粉同時，還可以捎上下一朵的花粉塊。

雖然一朵花上有倆雌蕊，授粉時也有倆花粉塊，但到最終結(jié)果實時，的確在最開始能長出兩個果實來，但最終只有一個能順利完全發(fā)育成氣鼓鼓“河豚”。把還是翠綠的果實折開看看，這場面就像游戲中蟲巢的畫面:空腔里一根根絲線系著中央的一個白色的“蟲繭”，“蟲繭”里包裹著的正是鈍釘頭果的種子。果實整出這么大的空腔，或許是為了保護里面的種子安全，整出一層安全過渡帶。

植物學(xué)中將只裂開一條縫的果實稱之為“蓇gu葖tu果”，鈍釘頭果也屬于這類。即使在還沒有成熟時，拆開它們的果實也一樣很容易發(fā)現(xiàn)它們未來準(zhǔn)備開裂的位置——在打開球后，其它地方都是絲絲連接果實，但有一側(cè)是白膜連接。到了果實成熟，“鼓氣包”也干癟了，整個果實在白膜這一塊裂開來，露出里面層層疊疊的種子，每個種子都帶著一個”降落傘”，時刻等候著一陣風(fēng)，迎風(fēng)而展，吹向遠方，迎接它們的是新的世界，新的開始。

作者 | 葉崢嶸

審核 | 王康 北京植物園科普中心主任 教授級高級工程師

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