蘋果是世界溫帶地區(qū)栽培面積最大的果樹之一,其起源演化與人類文明進步密不可分。蘋果屬薔薇科仁果亞科蘋果屬,全世界共有35種蘋果屬植物。蘋果發(fā)展演化的歷史十分悠久,據(jù)果樹史學家的研究,在距今2000萬年前,新疆野蘋果的繁衍已達到極盛時代。多數(shù)學者認為,現(xiàn)代蘋果的栽培起源于伊朗北部、俄羅斯高加索南部一帶,其后又由高加索傳入古希臘,而后又傳入古羅馬,再經(jīng)意大利傳入西歐,在歷史上形成幾個次生中心。據(jù)考古發(fā)掘,在歐洲中部地區(qū)及意大利,石器時期居住在湖濱的居民遺物中,有炭化了的蘋果果實。目前,在生產(chǎn)中應用的絕大部分都是西洋蘋果。2017年8月,國際著名學術期刊 Nature communication 以 ?基因組重測序揭示蘋果起源演化歷史及果實大小的二步馴化模型?為題發(fā)表了山東農(nóng)業(yè)大學陳學森教授研究團隊與美國康奈爾大學費章君研究團隊的合作研究成果,證明世界栽培蘋果起源于我國新疆。