羅布泊的形成方式，注定了它會消失，只是人類活動加速了這一過程

羅布泊地處塔里木盆地最東端，地理環(huán)境深受塔里木盆地的影響。塔里木盆地北側(cè)是綿延千里的天山山脈，南側(cè)是全長2500多千米的昆侖山脈，西側(cè)是帕米爾高原。天山、昆侖山分別阻擋了來自大西洋和印度洋的水汽，導(dǎo)致盆地內(nèi)降水稀少，加上盆地本身無法形成徑流，被高山環(huán)繞的塔里木盆地在這樣的氣候條件下，形成了廣袤的沙漠——塔克拉瑪干沙漠。雖然降水少，但來自天山西部以及帕米爾高原等山脈的冰川融水大量流入盆地，匯聚形成和田河、葉爾羌河、阿克蘇河等九大水系，這些河流匯入塔里木河，沿著盆地地勢自西向東流淌。而羅布泊是塔里木盆地的最低點(diǎn)和集流區(qū)，四周山脈孕育的河流（塔里木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等）最終流入羅布泊，在沙漠中形成一個超級大湖?？梢哉f，羅布泊的形成完全依靠河流，沒有其他水源補(bǔ)給，很脆弱。

羅布泊的形成完全依賴于河流注入，一旦沒有河流注入，就注定了羅布泊的干涸。塔里木盆地水分主要來自西風(fēng)氣流，但青藏高原抬升后，濕潤氣流不再能深入西北地區(qū)，盆地降水逐步下降，從而引發(fā)了一系列連鎖反應(yīng)，降水減少導(dǎo)致周邊山脈上冰川堆積減少，冰川融水也跟著減少，最終導(dǎo)致河流水流減少。影響羅布泊水源最大的河流是塔里木河。塔里木河是一條古老滄桑的河流，曾經(jīng)水源有9大水系。然而，隨著塔里木河及其支流兩岸的綠洲面積不斷擴(kuò)大，用水量也逐年增加。且在風(fēng)沙干旱和流沙地勢作用下，羅布泊地區(qū)水分大量蒸發(fā)、滲漏和流失，超過了3000毫米，致使進(jìn)入塔里木河的水越來越少，20世紀(jì)初，克里雅河、尼雅河、喀什噶爾河、渭干河等支流就已經(jīng)斷流。20世紀(jì)50年代以后，塔里木河的水源僅剩下阿克蘇河、和田河、葉爾羌河、開都-孔雀河四條河流。而且羅布泊的水流本就不穩(wěn)定，據(jù)酈道元《水經(jīng)注》記載，東漢以后，塔里木河改道南流，注入臺特馬湖，羅布泊逐漸干涸，致使樓蘭古城因缺水而廢棄。由于降水和冰川融水減少、用水量增加、地質(zhì)作用等原因，流入羅布泊的水流越來越少，當(dāng)水流流入量小于蒸發(fā)量時，湖泊就會慢慢干涸。地理環(huán)境因素是這個千年大澤消失的重要原因。

另一個原因是人為原因。塔里木河是南疆的母親河，天山以南的耕地都是靠它灌溉，而且南疆天氣炎熱，需要經(jīng)常性多次灌溉。1921年，塔里木河水倒向北流與孔雀河匯合，再次進(jìn)入羅布泊，導(dǎo)致塔里木河下游干旱缺水，耕地廢棄。新中國成立后，塔里木河兩岸人口激增，水的需求隨之增加。1952年，人們在塔里木河流域輪臺筑壩，幾十年間共修建水庫130多座，使塔里木河仍走南道，再次注入臺特馬湖，不再流入羅布泊。急劇上升的用水量使本就缺乏補(bǔ)給的塔里木河，水域面積萎縮，孔雀河下游斷流，羅布泊的水域面積隨之全面退化，與廣袤的沙漠融為一體，成為寸草不生的死亡之海。不管塔里木河流域修不修水庫，羅布泊的形成方式、沙漠生態(tài)系統(tǒng)的脆弱和青藏高原的抬升，注定了它的干涸，只不過人類活動加速了這個千年大澤的消失。