浩瀚宇宙·神秘星空(2)--渦狀星系（Whirlpool Galaxy）m51

圖1 M51，拍于南大左滌江天文臺

圖3 M51，來源于NASA /Hubble

渦狀星系（M51），位于獵犬座，是夜空中一顆明亮而美麗的星系，尤其在光污染較少的地方，通過雙筒望遠(yuǎn)鏡或小口徑望遠(yuǎn)鏡就能欣賞到其典型的旋渦結(jié)構(gòu)。

在M51的觀測圖上，我們可以清晰看到兩個主要的星系，分別是大星系M51a（又稱NGC 5194）和伴星系M51b（又稱NGC 5195）。M51a展現(xiàn)出兩條明顯的旋臂，其中一條環(huán)繞一圈連接到伴星系M51b。這些旋臂的形成是由于引力相互作用導(dǎo)致，使星系之間發(fā)生了物質(zhì)的交換。

我們的銀河系也是一個旋渦星系。通過觀察M51a星系的旋臂結(jié)構(gòu)，我們可以窺探到銀河系的類似結(jié)構(gòu)，只是M51相對較小，成為了一顆微縮版的銀河。

當(dāng)我們仰望M51時，不僅僅是欣賞一顆美麗的星系，更是在追問宇宙的奧秘。M51星系不僅為我們提供了一次近距離觀察旋渦星系的機會，也激發(fā)了對天文學(xué)奧秘的好奇心。

讓我們一同仰望M51，深入星空，探索神秘星空，叩問天文之妙！