“夜行俠”蝙蝠并非鳥類

曾經(jīng)深受歡迎的“吉祥物”，現(xiàn)在多以“負(fù)面形象”存在，它常在影視作品中與一些恐怖元素相聯(lián)系，大多過著晝伏夜出的生活，本身又?jǐn)y帶多種病毒。這就是動(dòng)物界的“毒王”——蝙蝠。

但實(shí)際上，蝙蝠是“益鳥”，能夠吃害蟲，為植物授粉、播種等，給環(huán)境帶來了有益影響。另外，它的“仿生學(xué)”應(yīng)用，也為人類立下了汗馬功勞。比如雷達(dá)、超聲波定位，皆是源于此。

快如閃電，捕捉食物只需幾秒鐘

被譽(yù)為“夜行俠”的蝙蝠，可以在夜空中自由地飛翔，準(zhǔn)確快速地捕食昆蟲，因此，很多人認(rèn)為它是鳥類。

其實(shí)，蝙蝠是世界上唯一一類真正進(jìn)化出飛翔能力的哺乳動(dòng)物，這種在地球上幾乎和恐龍同一時(shí)代的動(dòng)物，進(jìn)化史長(zhǎng)達(dá)數(shù)千萬年之久。在動(dòng)物分類學(xué)上，蝙蝠屬于哺乳綱、翼手目。翼手目動(dòng)物的前肢或手退化成翼，翼手目之名正是緣于此而得。

與鳥類相比，蝙蝠不僅能在狹窄的地方敏捷自如地轉(zhuǎn)身，還具有靈活的捕捉技巧。尤其在捕捉昆蟲時(shí)，所表現(xiàn)出的靈活性、準(zhǔn)確性及捕捉速度，可以說無與倫比。據(jù)科學(xué)家觀察，蝙蝠捕捉到一只昆蟲，只不過需要幾秒鐘。據(jù)統(tǒng)計(jì)，一只蝙蝠每分鐘消滅昆蟲約15只，一夜可捕食3000只以上，多數(shù)為蚊子、夜蛾、金龜子等。

“活雷達(dá)”助力夜間飛行和捕食

那么，蝙蝠如此超強(qiáng)的行動(dòng)靠什么“指揮”呢？許多科學(xué)家認(rèn)為它有一雙敏銳的眼睛。

為驗(yàn)證這一推斷是否正確，1793年，意大利科學(xué)家斯帕拉捷在夏季的一個(gè)夜晚做了放飛實(shí)驗(yàn)。

放飛前，他把關(guān)在籠子里的幾只蝙蝠的眼睛刺瞎，原以為失明的蝙蝠就不能自如地飛翔了。然而，出乎意料的是，當(dāng)蝙蝠從籠子里出來，便立刻抖動(dòng)著“翅膀”（翼手），輕盈地飛向夜空，與以往同樣靈巧。

為進(jìn)一步驗(yàn)證，斯帕拉捷又捉來幾只蝙蝠，先是把蝙蝠的鼻子堵塞住,后來再割掉舌頭，并把油漆均勻地涂其身上，但這些蝙蝠照樣在夜空中飛得輕快自如。

最后，他堵上蝙蝠的耳朵。飛上天的蝙蝠倒霉了，它們失去方向感，在空中胡亂碰撞，很快就從夜空中跌落下來。此時(shí)，斯帕拉捷恍然大悟：“夜行俠”是靠聽覺來確定方向、捕食目標(biāo)。

隨著科研人員的深入挖掘，科學(xué)家揭秘：蝙蝠是利用“超聲波”在夜間導(dǎo)航的。它的喉頭發(fā)出一種人類聽不到的超聲波，一碰到物體就迅速返回來，用耳朵接收返回來的超聲波，使其作出準(zhǔn)確判斷，引導(dǎo)飛行。蝙蝠的這種回聲定位系統(tǒng)，被譽(yù)為“活雷達(dá)”。

“活雷達(dá)”的靈敏度與分辨力極高，除了判別方向、辨別不同的昆蟲或障礙物外，還有驚人的抗干擾能力，可以從雜亂無章、充滿噪聲的回聲中，檢測(cè)出某一特殊的聲音，并很快地分析和辨別這種聲音是昆蟲還是其他物體，甚至能精確地判定出昆蟲可食與否。