什么？“鐵樹開花”都不夠了，現(xiàn)在“鐵木”也要開花了嗎？

近日，昆明植物園一種極小種群野生植物開花的消息引起業(yè)內(nèi)關(guān)注。這種名叫天目鐵木的植物原來生長在浙江，遷地保護(hù)34年后首次開花。

天目鐵木開花（圖源：昆明世博園）

植物開花結(jié)果，本屬正?，F(xiàn)象，天目鐵木為何34年才開一次花？它的花期比鐵樹長嗎？它與鐵樹有何區(qū)別呢？……要弄清這些問題，得從天目鐵木的原產(chǎn)地談起。

柔荑花序 瀕危物種

位于浙江西北部的西天目山地貌奇特，環(huán)境優(yōu)美，是國家級(jí)森林類型的自然保護(hù)區(qū)，里面匯集著2000多種植物，被譽(yù)為“天然植物園”。山上有四種罕見而稀少的植物，號(hào)稱“天目四絕”。

在“四絕”之中，有一種巍峨而堅(jiān)硬的喬木，人們僅尋得五株這樣的珍稀樹種。它們均擁有上百年的樹齡，其中最老者超過了300年。1927年，享有盛譽(yù)的現(xiàn)代植物學(xué)家陳煥鏞，對這種僅發(fā)現(xiàn)于天目山的植物進(jìn)行深入研究，將其命名為“天目鐵木”，沿用至今。

西天目山景致（圖源：天目山風(fēng)景區(qū)網(wǎng)）

天目鐵木亦名浙西鐵木、芮氏鐵木等，歸類于山毛櫸目樺木科鐵木屬。其樹姿雄偉，樹徑逾米，高度超過二十米，展現(xiàn)出非凡的壯觀之姿。樹干的剖面呈現(xiàn)出淡雅的色澤，但紋理清晰可辨。樹皮色澤深灰，觸感粗獷，展現(xiàn)出天目鐵木獨(dú)特的自然韻味。

天目鐵木的雌雄花形態(tài)與色彩各異。雌花青翠欲滴，帶著膜質(zhì)的苞片；而雄花則呈現(xiàn)出淡雅的黃色，典型的柔荑花序。柔荑花序?yàn)闊o限花序之一，是密集單性花組成的穗狀花，類似狗尾巴草，花軸通常下垂，最具代表的是樺木科和楊柳科植物。

天目鐵木分布范圍極為狹窄，主要局限于浙江西北地區(qū)，且數(shù)量稀少，野生狀態(tài)下僅存五株。更因其開花周期長，往往需要超過二十年才能一睹其花開的盛景，這些特點(diǎn)使得它成為名副其實(shí)的瀕危物種。它因此備受國家的重視與保護(hù)，先后被列入國家Ⅰ級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄，并被納入《全國極小種群野生植物拯救保護(hù)工程規(guī)劃》（2011－2015年）等重要保護(hù)計(jì)劃之中。

天目鐵木的保護(hù)方式主要有兩種：一是原產(chǎn)地保護(hù)，在西天目山建立專門的保護(hù)區(qū)，讓其天然繁殖、生長；二是進(jìn)行遷地保護(hù)，將其移植到全國各地的植物園，前文提到昆明植物園34年才開花的天目鐵木就是最好的佐證。

堅(jiān)硬如鋼 用途廣泛

天目鐵木所在的鐵木屬家族，種類和數(shù)量都不是很多。全世界有7種鐵木，我國的有3種，分別是云南鐵木、天目鐵木和多脈鐵木。天目鐵木是我國東南部唯一的鐵木屬植物。

鐵木身軀雄偉，高度可逾二十余米，需兩三個(gè)成人的雙臂合力方能環(huán)抱其粗大的樹干。它展現(xiàn)出一種威猛而高大的氣勢，給人安全感。這也是鐵木受到我國古代勞動(dòng)人民喜愛的原因之一?！捌浜Ｖ畺|南有石奚山，山有木，曰鐵木，五百歲為春，五百歲為秋，生千年，圍不逾尺，其質(zhì)如鐵……”，漢朝《神異經(jīng)》如此記載。

鐵木（圖源：中國植物志網(wǎng)）

如果要評(píng)選世界上最堅(jiān)硬的樹，鐵木必定排前三名。

鐵木的屬名“Ostrya”（拉丁文）意思就是木質(zhì)堅(jiān)硬的樹。硬度比鋼鐵還高的鐵木可以作為家具、船舶、特種建筑、航天零件的原材料，有著廣泛的用途。據(jù)史書記載，鄭和七次下西洋所乘的輪船即用鐵木制成，這些船不僅硬比鋼鐵，而且不怕水泡無懼火燒。

再者，鐵木的生長速率甚緩，往往需要?dú)v經(jīng)百年方得成材，更是需數(shù)十年光陰才得開花結(jié)實(shí)。正因如此，鐵木在維護(hù)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)平衡上發(fā)揮著不可或缺的作用。

對于科學(xué)家而言，鐵木更是一部生動(dòng)的自然史，透過對其深入研究，我們能夠洞悉當(dāng)?shù)匚锓N的生長與繁衍奧秘，這正是鐵木所蘊(yùn)含的科學(xué)價(jià)值所在。

鐵樹開花 因地而異

有人會(huì)問，鐵木幾十年開花，與“鐵樹開花，啞巴說話”里的鐵樹相比，完全不是一個(gè)檔次？

是的，兩者不在一個(gè)檔次，但比下去的是鐵樹。

鐵樹（圖源：中國植物志網(wǎng)）

鐵樹與鐵木是完全不同的兩種植物。鐵樹學(xué)名蘇鐵，歸于蘇鐵目蘇鐵科，因其生長期間對鐵元素的極大需求而得名。蘇鐵科植物作為被子植物中最為原始的一類，擁有著長達(dá)2.8億年的悠久歷史。在侏羅紀(jì)時(shí)期，蘇鐵科植物遍布全球，是恐龍的主要食物來源，見證了地球生物演化的重要階段。

鐵樹生長極為緩慢，其壽命可達(dá)2000年之久，而其最為顯著的特點(diǎn)，便是其開花之稀少與無規(guī)律。鐵樹的花，被譽(yù)為鳳尾蕉，不僅擁有極高的觀賞價(jià)值，同時(shí)還具備著不可忽視的藥用價(jià)值。

鐵樹開的花（圖源：中國植物志網(wǎng)）

鐵樹到底多久開一次花？答案實(shí)則與其生長環(huán)境息息相關(guān)。作為熱帶植物，鐵樹偏好溫暖濕潤的氣候，因此氣溫是影響其開花的關(guān)鍵因素。

在熱帶地域，鐵樹幾乎年年都能迎來花開的季節(jié)；而到了亞熱帶，它的花期可能就會(huì)變得稀疏，隔幾年才綻放一次；至于溫帶地區(qū)，更是難得一見，或許幾十年才開一回。然而，隨著人們養(yǎng)護(hù)技術(shù)的提升，當(dāng)生長條件適宜時(shí)，南方的鐵樹能在每年6至8月間欣然綻放，其花期可以持續(xù)一個(gè)月之久。

由此，有人推測，那句諺語“鐵樹開花，啞巴說話”的原創(chuàng)者，極有可能是北方人，因?yàn)樗麄儗﹁F樹開花的稀有程度有著更為深刻的體會(huì)。

從科學(xué)角度講，鐵木尤其是天目鐵木開一次花要幾十年，與年年開花的鐵樹不可同日而語。而昆明植物園34年才開花的天目鐵木，受到世人關(guān)注的更深層原因在于，它的綻放不僅是對生命堅(jiān)韌不拔的頌歌，更是大自然神奇魅力的展現(xiàn)。讓我們共同為這一生命的奇跡喝彩，也期待天目鐵木繼續(xù)為我們展示更多自然的奧秘。

參考文獻(xiàn)：

1.論文《珍稀瀕危植物天目鐵木群落結(jié)構(gòu)及物種多樣性》，作者羅遠(yuǎn)等，《浙江農(nóng)業(yè)科學(xué)》2018年11期

2.論文《瀕危植物天目鐵木遺傳多樣性分析》，作者王祖良、丁麗霞等，《浙江林學(xué)院學(xué)報(bào)》2008年第1期

3.論文《天目鐵木的花及花粉形態(tài)》，作者張若蕙、張金談，《浙江林學(xué)院學(xué)報(bào)》1988年第1期

作者：魏德勇

廣東深圳市作家協(xié)會(huì)會(huì)員

來源：蝌蚪五線譜