恐龍蛋再添新種！變形蛋！變形的蛋？

近日，《白堊紀(jì)研究》刊發(fā)一項(xiàng)恐龍蛋研究最新成果。通過(guò)對(duì)山東萊陽(yáng)出土恐龍蛋化石的深入研究，古生物研究人員建立了一個(gè)新蛋種，并將其命名為“變形蛋”。

01 全新的蛋種：變形蛋

2019年，在一次國(guó)際聯(lián)合野外科學(xué)考察中，中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）生物地質(zhì)與環(huán)境地質(zhì)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究人員在萊陽(yáng)發(fā)現(xiàn)了一窩恐龍蛋化石，隨后協(xié)同萊陽(yáng)白堊紀(jì)國(guó)家地質(zhì)公園的工作人員進(jìn)行搶救性發(fā)掘。在發(fā)掘過(guò)程中，研究團(tuán)隊(duì)注意到這些恐龍蛋的變形現(xiàn)象，這種現(xiàn)象在已知的恐龍蛋化石記錄中極為罕見。

來(lái)源：視頻截圖

在中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所和安徽大學(xué)的研究人員的合作研究下，確認(rèn)新發(fā)現(xiàn)的這窩恐龍蛋化石是一個(gè)全新的蛋種。

來(lái)源：視頻截圖

研究人員從“變形蛋”的徑切面觀察，發(fā)現(xiàn)其內(nèi)部發(fā)育大量的錐形蛋殼單元組合，它們之間有較大的間隙；中間發(fā)育柱狀蛋殼單元和小孔；最外層發(fā)育殼單元的分支，形成灌木狀微結(jié)構(gòu)。研究人員推測(cè)，“變形蛋”可能是鴨嘴龍的蛋，其年齡為晚白堊紀(jì)中期。

據(jù)研究人員介紹，新蛋種的發(fā)現(xiàn)為圓形蛋科提供了新的化石材料，并擴(kuò)大了圓形蛋科在東亞地區(qū)的古地理分布?！拔覀儗?duì)這些恐龍蛋的研究不僅揭示了一種新的蛋種，還可能幫助我們理解古生物在環(huán)境壓力下的適應(yīng)機(jī)制?！敝袊?guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）生物地質(zhì)與環(huán)境地質(zhì)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究人員鄭行海說(shuō)。

截至目前，國(guó)內(nèi)外科學(xué)家已在萊陽(yáng)勘測(cè)出數(shù)十個(gè)化石出露點(diǎn)，發(fā)掘、采集了恐龍化石5大類9屬12種，恐龍蛋化石5科6屬13種，昆蟲化石72屬300多種。本次新蛋種的發(fā)現(xiàn)，不僅豐富了萊陽(yáng)恐龍蛋種屬，更為進(jìn)一步研究白堊紀(jì)時(shí)期的物種進(jìn)化提供了更為詳實(shí)的依據(jù)。

02 蛋殼——解鎖恐龍生殖之“密碼”

恐龍蛋殼對(duì)古生物的研究十分重要。相較由有機(jī)質(zhì)組成的卵殼膜，碳酸鈣質(zhì)的硬殼更容易在化石中保存下來(lái)，所以在恐龍蛋的研究工作中，蛋殼通常是重要的研究對(duì)象。

科學(xué)家根據(jù)恐龍蛋化石的形狀，大小，蛋殼紋飾等宏觀形態(tài)，以及組成蛋殼的方解石晶體形態(tài)，排列，氣孔分布等微觀特征，建立了一套適用于恐龍蛋化石的副分類系統(tǒng)。

基于此，科學(xué)家得以科學(xué)，系統(tǒng)地了解恐龍蛋殼結(jié)構(gòu)的演化與恐龍的生殖特征與方式。

不同類型恐龍蛋的蛋殼切片結(jié)構(gòu)圖（供圖：武瑞）

當(dāng)然，由于大多數(shù)恐龍蛋化石僅保留了外形或蛋殼碎片，我們很難將其與產(chǎn)卵恐龍直接聯(lián)系起來(lái)。除非有蛋化石同骨骼關(guān)聯(lián)保存，或更特殊的保存在蛋化石中尚未孵化的胚胎蛋化石被發(fā)現(xiàn)。

03 鴨嘴龍-科普小知識(shí)

鴨嘴龍超科也稱鴨嘴龍類，是生活在晚白堊世的大型陸生植食性鳥臀目恐龍。鴨嘴龍類最明顯的特征為頭部扁長(zhǎng)且具形似鴨嘴的吻部，以及復(fù)雜的齒列和強(qiáng)大的咀嚼系統(tǒng)。鴨嘴龍超科包含較原始的基干類群和較進(jìn)步的鴨嘴龍科。

晚白堊世的中期，鴨嘴龍科從基干鴨嘴龍類中分化出來(lái)，并逐漸占據(jù)了當(dāng)時(shí)的陸地生態(tài)系統(tǒng)；基干鴨嘴龍類逐漸被鴨嘴龍科替代，至早馬斯特里赫特期完全絕滅。這可能是因?yàn)轼喿忑埧偏@得了更加復(fù)雜的牙齒結(jié)構(gòu)、兩足行走的能力以及較大的體型。

部分鴨嘴龍科成員具有形態(tài)各異的頭飾結(jié)構(gòu)，因其頭飾形態(tài)不同，鴨嘴龍科可分為平頭的和具有實(shí)心頭飾的鴨嘴龍亞科，以及具有空心頭飾的賴氏龍亞科。鴨嘴龍亞科和賴氏龍亞科之間的骨學(xué)差異主要體現(xiàn)在面部骨骼和腰帶骨骼的形態(tài)特征上。

部分鴨嘴龍科成員個(gè)體很大。比如北美洲的埃德蒙頓龍、巨保羅龍和黑龍江的卡戎龍?bào)w長(zhǎng)可達(dá)12-13米，中國(guó)山東諸城的巨型山東龍有15米長(zhǎng)、巨大諸城龍更是長(zhǎng)達(dá)16.6米，而巨大華夏龍竟然長(zhǎng)達(dá)18.3米！在鴨嘴龍類演化后期，幾乎沒(méi)有7米以下的種類，一個(gè)個(gè)都有好幾噸重，甚至10-20噸重?？此仆L(fēng)凜凜的角龍和甲龍，在它們身邊也成了小個(gè)子。

鴨嘴龍胚胎化石（來(lái)源：新華網(wǎng)）

鴨嘴龍類種類繁多，數(shù)量巨大，其化石保存也十分豐富，從剛孵化的個(gè)體、幼年個(gè)體到成年個(gè)體都有保存，甚至它們的蛋化石、皮膚印痕、腳印行跡、糞便化石均有發(fā)現(xiàn)?；牧显跉W洲、亞洲、北美洲、南美洲和南極洲的早白堊世至晚白堊世非海相地層中被發(fā)現(xiàn)，尤以北美洲和亞洲最為豐富。

中國(guó)的鴨嘴龍化石極為豐富，分布區(qū)域更加廣闊，遍布大江南北。在中國(guó)除山東外，內(nèi)蒙古、寧夏、黑龍江、新疆、四川等地均曾發(fā)現(xiàn)不少鴨嘴龍化石。

04 中國(guó)山東：鴨嘴龍的重要“故鄉(xiāng)”

論及中國(guó)多處鴨嘴龍化石的產(chǎn)地，則以山東省久負(fù)盛名。1923年，中國(guó)地質(zhì)學(xué)家譚錫疇在山東萊陽(yáng)將軍頂村發(fā)現(xiàn)了中國(guó)最早命名的鴨嘴龍類——中國(guó)譚氏龍，后來(lái)又在萊陽(yáng)金崗口村西溝發(fā)現(xiàn)了新中國(guó)建國(guó)后的第一具恐龍化石骨架，著名的具頭飾的鴨嘴龍類——棘鼻青島龍，還有金剛口譚氏龍和楊氏萊陽(yáng)龍等。

諸城是晚白堊世鴨嘴龍化石的盛產(chǎn)地，自1964年以來(lái)先后進(jìn)行了三次有規(guī)模的恐龍化石發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了世界上規(guī)模最大的恐龍化石集群埋藏地，發(fā)現(xiàn)的鴨嘴龍有巨型山東龍、巨大諸城龍、巨大華夏龍，其中巨大華夏龍是世界上最高大的鴨嘴龍，還發(fā)現(xiàn)了中國(guó)最大的角龍和中國(guó)最大的食肉恐龍。

諸城地區(qū)的巨型山東龍和北美埃德蒙頓龍之間是姐妹群的關(guān)系，鴨嘴龍類最早起源距今約8600~8300萬(wàn)年前的亞洲，一支演化為本土的巨型山東龍，另一支經(jīng)白令路橋從東亞遷移至北美洲，演化為埃德蒙頓龍，并發(fā)生了進(jìn)一步的分異和輻射。

來(lái)源：科普中國(guó)綜合新華網(wǎng)、中國(guó)科普博覽等