漲幅遠超金價，也許有一天要和巧克力說再見......| 博覽日報

漲幅遠超金價，

也許有一天要和巧克力說再見......

可可樹對環(huán)境極為敏感，主要生長在赤道附近的狹長地帶。氣候變化導致的極端天氣和疾病正在影響全球可可產(chǎn)量，導致價格飆升。

西非是全球最大的可可生產(chǎn)區(qū)，但遭受了洪水和干旱的連續(xù)打擊，導致可可樹產(chǎn)量大幅減少。

2023年12月，西非遭遇了強降雨，導致可可農(nóng)場被洪水淹沒。2024年2月，該地區(qū)又遭遇了嚴重干旱，氣溫飆升至40°C以上，酷熱指數(shù)達到了約50°C，屬于“危險”級別。

除了氣候變化，可可樹還面臨著黑果病和可可腫枝病毒等疾病的威脅，這些疾病嚴重影響了可可樹的產(chǎn)量。

國際可可組織預測，可可產(chǎn)量將無法滿足全球需求，與2022/23年度相比，2023/24年度的可可產(chǎn)量預計將下降11%，存在約33萬噸的缺口。

可可期貨價格已從去年4月的每噸不到3000美元，飆升至今年4月的每噸超過11000美元，價格漲幅甚至超過了同期的黃金。

制造商警告，由于成本上升，消費者可能很快會看到巧克力價格上漲，產(chǎn)品變小，或可可含量減少。

好在，科學家們正在實驗室中培養(yǎng)可可樹細胞，并開發(fā)不含可可的巧克力風味產(chǎn)品。等到我們真的和可可樹說再見的那天，或許還能有其他產(chǎn)品，讓我們回憶起往昔的美好時光。

圖片來源：pixabay

太空水族箱養(yǎng)斑馬魚，

是為了消遣嗎？

神舟十八號載人飛船正在實施國內(nèi)首次在軌水生生態(tài)研究項目，實現(xiàn)我國在空間培養(yǎng)脊椎動物的突破并探究其影響。也就是要在太空養(yǎng)魚。這次上天的太空魚缸里，配備有4條斑馬魚，還有金魚藻。

為什么偏偏選擇斑馬魚呢？斑馬魚是一種常見的熱帶魚，與人類基因的相似度達到87%，飼養(yǎng)簡單，繁殖和再生能力強，生物學家可以在同一代魚身上進行不同的實驗，進而研究病理演化過程并找到病因。

“太空魚缸”其實是由斑馬魚和金魚藻在一個小的密閉容器里面，構(gòu)成了一個二元生態(tài)系統(tǒng)。金魚藻通過光合作用產(chǎn)生氧供給魚呼吸，魚的排泄物又給藻提供營養(yǎng)物質(zhì)。

在太空中要控制水不能出來，只能被封在里面，固體的魚食就不好放進去。因此科學家設(shè)計了一款牙膏狀的特殊魚食，用注射器的方式每天推進去喂一點，讓魚盡量吃完。魚吃完產(chǎn)生的排泄物，可以通過管道輸運到金魚藻那邊，促使它生長。

為了保證生態(tài)系統(tǒng)中的氧含量能滿足斑馬魚的生存需求，在載人飛船上行過程中，上行水生支持裝置將為金魚藻提供LED光源，保持金魚藻正常進行光合作用。入軌后，航天員會將實驗組件轉(zhuǎn)移到問天艙的生命生態(tài)實驗柜小型受控生命生態(tài)實驗模塊中開展在軌實驗。

圖片來源：力學科普

父親腸道里的微生物會影響后代壽命

越來越多的實驗證據(jù)表明，人類腸道里的微生物可能才是人體真正的主宰。

它們除了能夠直接影響人的腸胃之外，還能夠通過多種深遠的方式影響人的大腦和內(nèi)分泌系統(tǒng)，從內(nèi)向外地影響人體。

在之前的動物研究中，人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，懷孕雌鼠腸道內(nèi)的微生物群體對于胎兒的發(fā)育有著非常重要的影響。

因為我們已經(jīng)知道微生物連大腦都能影響，所以它們能夠影響胎兒似乎不是什么“大新聞”了。

但讓人沒想到的是，科學家近日發(fā)現(xiàn)，父親腸道里的微生物居然也會影響胎兒的發(fā)育。

來自位于意大利羅馬的歐洲分子生物學實驗室的科學家Jamie A. Hackett領(lǐng)導的團隊，用抗生素將雄性小鼠腸道內(nèi)的大部分微生物殺死，然后令其進行交配產(chǎn)生后代。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與正常雄性小鼠的后代相比，失去腸道微生物的雄性小鼠的后代，出生時的體重更低，平均壽命也會更短。

過了幾星期之后，這批雄性小鼠的腸道菌群逐漸恢復，此時再讓它們交配產(chǎn)生后代，這些后代的出生體重和平均壽命就又變得正常了。

這樣一正一反的結(jié)果就表明，小鼠父親的腸道微生物確實是會影響后代的發(fā)育。

那么，這種影響是如何發(fā)生的呢？

首先，研究者排除了細菌混進胎兒體內(nèi)的可能，這從物理上來說是不可能的，畢竟消化系統(tǒng)和生殖系統(tǒng)并不相通。

而對于懷孕雌鼠的解剖發(fā)現(xiàn)，發(fā)育胚胎的胎盤受到了影響。腸道微生物被改變的雄性小鼠，其后代在胚胎發(fā)育中，胎盤發(fā)育會受到阻礙，進而導致胎兒出生時的體重更輕。

針對這一現(xiàn)象，科學家提出了基于表觀遺傳學的解釋。他們猜測，腸道微生物的代謝產(chǎn)物可以影響體內(nèi)的生化過程，而體內(nèi)的化學環(huán)境變化又會引起遺傳物質(zhì)的修飾。

這種修飾雖然不會改變基因本身，但是會影響基因的表達。精子細胞中的這種修飾可能會導致胚胎發(fā)育過程中的一些問題，進而影響子代的發(fā)育和壽命。

改變雄性小鼠的腸道微生物，對其后代有深遠影響 （圖片來源：nature.com）

太陽鏡曬多了太陽，也會變老？

盛夏將至，烈日灼人，隨著大家健康意識的增強，越來越多的人出門都戴上了太陽鏡。但你知道嗎？太陽鏡也會老化失效，還有人說壽命只有兩年。

太陽鏡鏡片本身的基礎(chǔ)材質(zhì)能夠吸收一點紫外線，鏡片鍍層也能反射掉一部分紫外線，很多太陽鏡的鏡片里還會加入吸收紫外線的原料。這么一來，就能將絕大多數(shù)紫外線“拒之門外”，沒法再傷害我們的眼睛。但是這種保護并不是永久的。

太陽鏡的防紫外線能力，確實會隨著使用逐漸下降，有必要更換。紫外線攜帶很高的能量，會讓太陽鏡的材料老化，讓防曬成分吸收紫外線的能力下降。而太陽鏡外那層亮閃閃的鍍層，其實是金屬氣相沉積的結(jié)果，而這些鍍層可能磨損、氧化，反光能力下降。這些都會讓太陽鏡的防紫外線能力打折扣。

但是對我國多數(shù)地區(qū)的朋友來說，并沒有必要非得兩年一換。兩年一換的說法，源自巴西圣保羅大學研究團隊。但他們是按照巴西那邊太陽鏡的工作強度來計算的……也就是每天都戴 2 小時太陽鏡。然而，巴西是一個熱情似火的南美國家，國土有一大半都在熱帶，太陽鏡當然是負重前行。因此，大家可以根據(jù)實際情況多戴一兩年再換。

圖片來源：Pixabay

霸王龍這么兇，

怎么揣著一雙小短手？

“霸王龍”是指君主暴龍，一種體形巨大的恐龍，生活在白堊紀晚期。作為廣為人知的恐龍，它的形象深入人心——大腦袋、長尾巴、小短手、讓人害怕的牙齒。

霸王龍體長十幾米，但它的手，也就是前肢，卻非常短小，看起來與整個身體不成比例。不過，霸王龍的前肢還是很有力量的，骨骼結(jié)實并且有較大的肌肉附著區(qū)。

這雙小手連給自己撓癢癢都做不到，那么它們到底是一種退化的、沒有用的結(jié)構(gòu)，還是有獨特的功能呢？

結(jié)構(gòu)往往與功能相適應(yīng)，科學家們通過研究化石等證據(jù)，提出了關(guān)于霸王龍前肢功能的幾種假說：（1）當霸王龍伏在地上時，前肢能撐起前半身進而能更快地站起來；（2）交配時，前肢可以將配偶固定；（3）行走時，前肢可以拿握東西；（4）在捕獵時，前肢也有一定的輔助作用。

還有科學家認為，霸王龍可能是群居動物，它們會共同捕獵、分享食物，如果前肢太長，很容易被同伴咬到。因此，經(jīng)過漫長的進化，霸王龍就有了這雙“小手”，避免在進食時被誤傷。

圖片來源：科學世界

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