鵲橋二號發(fā)射成功，它和一號有何不同？

作者 | 梁毅辰

咱們的鵲橋二號中繼星已經(jīng)去往月球了，而之所以要發(fā)射他，是為了接下來的月背取土任務(wù)。什么是中繼衛(wèi)星呢？很簡單來說就是個傳話筒，想跟月球上的探測器說話，先告訴中繼星，中繼星再告訴探測器。為啥這么麻煩呢？

因為月球和地球之間的關(guān)系很特殊，大家都知道月球繞著地球轉(zhuǎn)，但是月球繞著地球轉(zhuǎn)的時候始終只有一面朝向地球，這就導(dǎo)致月球其實是分正反面兒的，咱們在地球上能看到的是正面。正面之前美蘇一直在搓，有無人的呀載人的呀，而背面一直以來只是拿探測器繞過去看過，沒正經(jīng)搓過，更沒帶著泥兒回來過。所以很多人就說上面有外星人啥的。真正落到過月球背面的第一個探測器是咱們的嫦娥四號，2019年實現(xiàn)的。

那你想啊，月球背面咱們看不見，落在背面的探測器就更看不見了，看不見就意味著無線電信號不能直接傳過去，雖然現(xiàn)在的探測器都可以靠自己完成各種控制操作，但是，我想拍張照片發(fā)回來讓五院的同志們用來發(fā)個朋友圈的話，搞不定。于是乎，我們在2019年嫦娥四號發(fā)射前的那一年，先行發(fā)射了一顆中繼衛(wèi)星，也就是鵲橋一號。鵲橋一號飛到哪里了呢？在月球背面 的空間里面有個點，叫地月拉格朗日二點，在這個點上，衛(wèi)星可以跟著月球一起繞地球轉(zhuǎn)動，鵲橋還可以繞著這個點小范圍地轉(zhuǎn)，這樣一來，月球背面也能看到這個衛(wèi)星，從地球上也能看到這個衛(wèi)星。他就能當(dāng)傳話筒了。

今年，咱們還要在月球背面著陸，給月球搓個背，再把泥兒送回來，這又是人類歷史上第一次哦。所以這個中繼衛(wèi)星就又有必要了，但是，鵲橋一號的保質(zhì)期是五年，2018年5月發(fā)射，現(xiàn)在已經(jīng)是超期服役了一年了，雖然目前還好用，但本著萬無一失的態(tài)度，咱們再發(fā)射一顆中繼星，這兩顆一配合，通訊情況會更好，即使萬一鵲橋一號出了問題，我們也可以單獨使用鵲橋二號進(jìn)行中繼。不過鵲橋二號跟鵲橋一號的位置不一樣了。鵲橋二號這次是繞著月球轉(zhuǎn)動，變成了月球的衛(wèi)星，這樣就會離月球表面更近，跟鵲橋一號配合一近一遠(yuǎn)不僅通訊效果更好，而且可以一邊兒通訊一邊做一些別的探測項目，事實上鵲橋二號本身就帶了三臺科學(xué)載荷，一邊中繼一邊科研。

不過很多朋友可能看出來了，如果是繞著月球轉(zhuǎn)動的話，那就不是每個時刻這顆衛(wèi)星都可以同時看到地球和月球背面了，這就意味著，這個通訊可能不是連續(xù)的了，甚至有可能是這個衛(wèi)星在月球背面接收到信號，等轉(zhuǎn)到正面之后再傳回地球，這是可能的，而且是沒啥問題的，因為咱們探月是不需要實時遙控的，探測器自己都可以完成動作，只要把探測數(shù)據(jù)資料什么的傳回來就好了，更何況還有鵲橋一號配合，所以不久之后的嫦娥六號任務(wù)就會更有保障。在嫦娥六號之后，他還會調(diào)整軌道，為再往后的月球探測任務(wù)保駕護(hù)航。

本文為科普中國·創(chuàng)作培育計劃扶持作品

作者名稱：梁毅辰

審核：周炳紅 中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心 研究員

出品：中國科協(xié)科普部

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