又菜又愛玩！“窩囊版”蹦極是恐高癥的福音嗎？

暑期，各大旅游景點(diǎn)都迎來了客流高峰。浙江某景區(qū)的“窩囊版”蹦極，吸引了不少“又菜又愛玩”的游客，相關(guān)視頻也在網(wǎng)上熱傳。

高度只有二三十米，安全繩將人緩慢放下

圖源：九派新聞

對(duì)于膽小的人來說，這個(gè)蹦極非常友好，但對(duì)于不少恐高人士來說，這樣的高度還是會(huì)讓他們望而退步。那么，為什么有些人能夠輕松面對(duì)高空，有些人卻深受其擾呢？為什么小時(shí)候不恐高，長大之后突然恐高了呢？恐高有什么治療方法嗎？有點(diǎn)恐高，可以嘗試“窩囊版”蹦極嗎？今天，我們一起來探討一下。

01

我們?yōu)槭裁磿?huì)恐高？

人們通常認(rèn)為恐高是因?yàn)樯眢w平衡感失調(diào)，但最新研究揭示，恐高和特定的神經(jīng)通路有關(guān)。華東師范大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)基于人類的恐高反應(yīng)特征，觀察了小鼠在不同條件下的恐高表現(xiàn)，找到了兩條與恐高情緒調(diào)控直接相關(guān)的神經(jīng)環(huán)路[1]。研究發(fā)現(xiàn)，小鼠在開放的高臺(tái)上時(shí)，會(huì)出現(xiàn)和人類在高處時(shí)類似的反應(yīng)，比如運(yùn)動(dòng)受限、降低重心、焦慮、顫抖等。研究人員進(jìn)一步觀察了小鼠在不同感覺剝奪條件下的恐高反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)恐高反應(yīng)主要是由身處高處的視覺沖擊造成的。

小鼠在光照和黑暗條件下出現(xiàn)恐高反應(yīng)的對(duì)比圖

圖源：參考文獻(xiàn)[1]

此外，研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)另一種視覺系統(tǒng)——非成像視覺，非成像視覺系統(tǒng)中有一個(gè)關(guān)鍵部分叫做vLGN，當(dāng)它連接到另一個(gè)叫做PAG的腦區(qū)時(shí)，就會(huì)影響小鼠對(duì)高度的恐懼反應(yīng)。同時(shí)，研究還發(fā)現(xiàn)另一個(gè)腦區(qū)（上丘）也參與了這個(gè)過程。

抑制PAG腦區(qū)及vLGN-PAG環(huán)路后，小鼠恐高反應(yīng)顯著減弱

圖源：參考文獻(xiàn)[1]

對(duì)于人類而言，類似的過程同樣存在。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們處于高處時(shí)，左額葉和右顳葉區(qū)會(huì)出現(xiàn)興奮，引發(fā)諸如恐懼、焦慮、顫抖、肌肉緊張度增加等過度喚醒的情緒和行為，而這又將導(dǎo)致大腦的右頂顳活動(dòng)更加強(qiáng)烈[2]。這意味著恐高的反應(yīng)是源自本能的腦區(qū)反應(yīng)，能夠幫助我們避開潛在的跌落危險(xiǎn)。那些恐高的人不是“太膽小”，而是真的被生理和大腦的反應(yīng)所影響了。

恐高反應(yīng)出現(xiàn)時(shí)的興奮腦區(qū)α頻段和高β頻段腦電圖

圖源：參考文獻(xiàn)[2]

02

小時(shí)候不恐高，為什么長大后突然恐高了？

即使存在一些共同的生理學(xué)成因，但在生活中，不是每個(gè)人都會(huì)出現(xiàn)恐高的情況，也有不少人小時(shí)候可以無憂無慮地在高處玩耍，但隨著年齡的增長，卻逐漸對(duì)高度產(chǎn)生了恐懼。這是多種因素共同作用的結(jié)果，可能與生理變化和成長經(jīng)歷等有關(guān)。生理因素包括遺傳易感性和成長中的生理變化。隨著年齡的增長，身體器官的平衡感和視力可能會(huì)逐漸退化，這可能導(dǎo)致人們對(duì)高度的感知和反應(yīng)發(fā)生變化。同時(shí)，隨著年齡的增長，大家可能會(huì)經(jīng)歷與高處相關(guān)的不良事件，如摔倒、受傷等，因此更加關(guān)注自身的安全和健康，對(duì)高處的恐懼感也會(huì)相應(yīng)增加。

圖源：攝圖網(wǎng)

個(gè)性特點(diǎn)也是影響恐高的重要因素。例如，具有內(nèi)向、高度焦慮、完美主義等人格特征的人可能更容易恐高。這可能與個(gè)體對(duì)恐懼刺激的敏感性、對(duì)于應(yīng)對(duì)危險(xiǎn)和適應(yīng)環(huán)境的信心有關(guān)。

此外，社會(huì)環(huán)境和文化背景也可能影響人們對(duì)高處的恐懼感?，F(xiàn)代都市人在面對(duì)高樓林立時(shí)，更容易出現(xiàn)恐高癥狀，因?yàn)槿藗兠媾R更多視覺和空間感覺的挑戰(zhàn)。

03

恐高癥可以治愈嗎？

恐高并不少見，大家身處高處時(shí)都常常會(huì)感到不適或緊張，但只有當(dāng)恐高癥狀帶來的困擾過大，嚴(yán)重影響工作和生活時(shí)，才能稱為符合DSM-V診斷標(biāo)準(zhǔn)的“恐高癥”——屬于焦慮障礙下特定恐懼癥的一種。

目前雖然沒有特效藥物能夠直接治愈恐高癥，但通過一系列心理治療和認(rèn)知行為療法，可以在很大程度上減輕甚至消除患者對(duì)高度的恐懼。最著名的療法就是系統(tǒng)性的脫敏化治療方案，在專業(yè)人士的指導(dǎo)下，從較低的高度開始逐漸增加暴露程度，讓患者逐漸適應(yīng)并減少對(duì)高度的恐懼反應(yīng)[3]。

傳統(tǒng)的暴露治療分為現(xiàn)實(shí)暴露和想象暴露，現(xiàn)實(shí)暴露需要付出大量的時(shí)間和金錢，有些場景在日常生活中也很難遇到，而想象暴露治療效果則會(huì)受到患者想象力和認(rèn)知功能的限制。因此，近年來，通過虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）進(jìn)行暴露治療逐漸成為目前常見的治療方式之一[4]。

圖源：攝圖網(wǎng)

VR技術(shù)不僅具有沉浸性、交互性和多感知性等特點(diǎn)，而且簡便易用，有利于患者進(jìn)行****自主干預(yù)。在自主干預(yù)過程中，患者可以根據(jù)自己的實(shí)際情況和接受程度，逐步調(diào)整虛擬場景的難度和復(fù)雜度。例如，可以從較低的樓層開始體驗(yàn)，逐漸增加高度和復(fù)雜度，直到能夠自如地應(yīng)對(duì)各種高空?qǐng)鼍?。這種漸進(jìn)式的訓(xùn)練方法有助于患者逐漸克服對(duì)高度的恐懼，提高自我控制能力。研究表明，使用VR進(jìn)行恐高癥的自主干預(yù)不僅安全有效，而且對(duì)于原本恐懼程度較高的人群而言，干預(yù)效果更為顯著[5]。

恐高癥VR自主干預(yù)設(shè)備（A）及場景內(nèi)容（B）圖源：參考文獻(xiàn)[5]

回到開頭，“窩囊版”蹦極無疑為那些既渴望嘗試新鮮事物又略帶膽怯的人提供了一個(gè)絕佳的平衡點(diǎn)。不過，每個(gè)人的心理承受能力和生理反應(yīng)都是獨(dú)一無二的。對(duì)于尚未達(dá)到臨床恐高癥標(biāo)準(zhǔn)，僅是對(duì)高空有一定恐懼感的人群而言，這樣的體驗(yàn)或許能成為感受興奮刺激的寶貴機(jī)會(huì)。

但對(duì)于那些已經(jīng)被專業(yè)醫(yī)生診斷為恐高癥的患者，還是建議在參與此類活動(dòng)前進(jìn)行深思熟慮，并尋求專業(yè)醫(yī)療建議。蹦極活動(dòng)的高空元素可能極大地加劇恐高癥患者的恐懼感，導(dǎo)致嚴(yán)重的心理不適甚至驚恐發(fā)作；同時(shí)，也可能伴隨強(qiáng)烈的生理反應(yīng)，如心跳加速、呼吸急促、頭暈?zāi)垦５龋瑢?duì)身心健康造成不利影響。因此，對(duì)于這部分人群而言，保護(hù)好自己的心理健康，避免不必要的刺激和挑戰(zhàn)，才是更為明智的選擇。

參考文獻(xiàn)

[1]Shang, W., Xie, S., Feng, W., Li, Z., Jia, J., Cao, X., ... & Yuan, X. B. (2024). A non-image-forming visual circuit mediates the innate fear of heights in male mice. Nature Communications, 15(1), 3746.

[2]Wang, H., Wang, Q., & Hu, F. (2019). Are you afraid of heights and suitable for working at height?. Biomedical Signal Processing and Control, 52, 23-31.

[3]Chou, P. H., Tseng, P. T., Wu, Y. C., Chang, J. P. C., Tu, Y. K., Stubbs, B., ... & Su, K. P. (2021). Efficacy and acceptability of different interventions for acrophobia: a network meta-analysis of randomised controlled trials. Journal of affective disorders, 282, 786-794.

[4]Wechsler, T. F., Kümpers, F., & Mühlberger, A. (2019). Inferiority or even superiority of virtual reality exposure therapy in phobias? - A systematic review and quantitative meta-analysis on randomized controlled trials specifically comparing the efficacy of virtual reality exposure to gold standard in vivo exposure in agoraphobia, specific phobia, and social phobia. Frontiers in psychology, 10, 445129.

[5]Hong, Y. J., Kim, H. E., Jung, Y. H., Kyeong, S., & Kim, J. J. (2017). Usefulness of the mobile virtual reality self-training for overcoming a fear of heights. Cyberpsychology, Behavior and Social Networking, 20(12), 753-761.

作者：王依凡，華東師范大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院臨床與咨詢方向?qū)I(yè)碩士研究生

策劃&編輯：小叮當(dāng)

鳴謝：華東師范大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院應(yīng)用心理學(xué)系副教授 張亞為本文提供科學(xué)指導(dǎo)。