中國(guó)造紙術(shù)：推動(dòng)世界文明的橋梁

在這個(gè)數(shù)碼時(shí)代，許多人會(huì)通過(guò)手機(jī)、平板和電子書(shū)等現(xiàn)代設(shè)備汲取知識(shí)，暢游書(shū)海。然而，紙質(zhì)書(shū)籍依然以其獨(dú)特的魅力，給予我們一種無(wú)可替代的溫暖與懷舊之情。

翻開(kāi)書(shū)本，書(shū)香徐徐撲鼻而來(lái)，指尖輕觸書(shū)頁(yè)的紋理，帶給我們一種與文字邂逅的儀式感。而作為炎黃子孫，我們翻開(kāi)書(shū)時(shí)，不妨略帶一點(diǎn)自豪。這是因?yàn)槲覈?guó)古代在造紙技術(shù)上的創(chuàng)新，為文化的傳播和世界的進(jìn)步，起到了重要的推動(dòng)作用。

改變世界的造紙術(shù)

在中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)著作《天工開(kāi)物》中，有一章名為“殺青”，這一章描述的并不是采茶工藝中的殺青，而是造紙工藝，里面描述了造紙的五個(gè)步驟：斬竹漂塘、煮楻足火、蕩料入簾、覆簾壓紙、透火烘干。

《天工開(kāi)物》成書(shū)于明朝末年，但是書(shū)中描述的造紙步驟中的“蕩料入簾”，是典型的抄紙法造紙術(shù)技術(shù)。而這種工藝的誕生，可追溯到東漢時(shí)期的宦官蔡倫。

《天工開(kāi)物》中展現(xiàn)造紙術(shù)步驟的插圖

《后漢書(shū)·蔡倫傳》中記載，“自古書(shū)契多編以竹簡(jiǎn)，其用縑帛者謂之為紙?？V貴而簡(jiǎn)重，并不便于人。倫乃造意，用樹(shù)膚、麻頭及敝布、漁網(wǎng)以為紙。元興元年奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱蔡侯紙?！?/p>

從莎草紙到蔡侯紙

其實(shí)，蔡倫制造的“蔡侯紙”并不是世界上最早的紙，但它的出現(xiàn)對(duì)中國(guó)乃至世界文明的進(jìn)程產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，下面我們就通過(guò)對(duì)比幾種早期的紙，說(shuō)說(shuō)為什么“蔡侯紙”才能產(chǎn)生如此影響。

早在公元前3000年，古埃及就誕生了一種名叫莎草紙的紙張。用來(lái)制作莎草紙的原材料，是一種生長(zhǎng)在尼羅河周圍的植物“紙莎草”。紙莎草是一種非常高大的草本植物，可以長(zhǎng)到四五米高，具有很長(zhǎng)的植物纖維。

對(duì)于最早的莎草紙是如何制作的，目前已經(jīng)沒(méi)有任何文字記錄了。但科學(xué)家們通過(guò)對(duì)莎草紙的結(jié)構(gòu)分析，大致推測(cè)出了可能的制作過(guò)程。

人們推測(cè)，古埃及人在制作莎草紙的時(shí)候，會(huì)先將紙莎草切成約40厘米長(zhǎng)的條狀，然后浸泡去除糖分，再將這些條狀物相互垂直交疊，編織成網(wǎng)狀，最后敲打壓制去除水分，壓制成紙。

打個(gè)不太恰當(dāng)?shù)谋确?，用紙莎草造紙的過(guò)程有點(diǎn)像是織布或者是制作草席。

古埃及的莎草紙

這樣的紙張?jiān)?jīng)也被引入到歐洲，但因?yàn)檫@種紙只能用紙莎草制造，成本比較高，沒(méi)有辦法大規(guī)模生產(chǎn)。再加上，這樣的紙?jiān)诔睗癍h(huán)境里很容易發(fā)霉破損，在古埃及這樣的氣候比較干燥的地方還相對(duì)容易保存，但到了其他氣候濕潤(rùn)的環(huán)境里，用它們制作的書(shū)籍也很容易損壞，因此莎草紙對(duì)世界文明起到的作用非常有限。

同樣，在兩千多年前的古印度，有人使用貝伽羅樹(shù)的葉子來(lái)書(shū)寫(xiě)記錄。比如早期佛教有一些佛經(jīng)就是抄寫(xiě)在這種樹(shù)葉上的，被稱作“貝葉經(jīng)”。

然而，無(wú)論是莎草紙，還是貝伽羅樹(shù)的樹(shù)葉，其實(shí)都是對(duì)植物纖維的簡(jiǎn)單應(yīng)用，用它們做出來(lái)的“紙”，質(zhì)量都不是特別好，比如貝伽羅樹(shù)的樹(shù)葉纖維是有方向性的，如果順著纖維方向很容易寫(xiě)字，但如果垂直于纖維方向，就可能會(huì)把紙弄破。

我們國(guó)家有文物證據(jù)的最早的紙，出現(xiàn)在2000多年前的西漢時(shí)期。

比如1933年，發(fā)現(xiàn)于新疆的“羅布淖爾紙”，1957年在陜西省西安市出土的“灞橋紙”，還有1986年甘肅天水出土的“放馬灘紙”（放馬灘地圖），都是西漢時(shí)期的紙，都比“蔡倫紙”出現(xiàn)得要早。

“蔡侯紙”不是最早，但影響更大

蔡倫確實(shí)不是最早制作紙張的人，但是，蔡倫紙以及他所改進(jìn)的造紙術(shù)，對(duì)世界的影響卻更為深遠(yuǎn)。

因?yàn)楹凸虐＜暗纳菁堃约拔覈?guó)西漢時(shí)期的幾種紙相比，蔡倫紙的質(zhì)量更好，生產(chǎn)成本更低，這讓它有機(jī)會(huì)大規(guī)模生產(chǎn)。能夠做到這一點(diǎn)，要?dú)w功于蔡倫改進(jìn)的造紙工藝——抄紙法。

那么什么是“抄紙法”呢？這要先從“澆紙法”講起。

西漢時(shí)期的“羅布淖爾紙”“灞橋紙”“放馬灘紙”的制作工藝都屬于澆紙法，澆紙法是直接把紙漿澆到簾模上成型。這樣做出來(lái)的紙的表面粗糙、纖維分布不夠均勻，質(zhì)量相對(duì)比較差。另外，澆紙法生產(chǎn)效率和制作成本相對(duì)較高，沒(méi)有辦法大規(guī)模生產(chǎn)普及。

而抄紙法會(huì)在紙漿中加入紙藥，令紙漿懸浮，用簾模入水抄出紙張，這樣做出來(lái)的紙表面較光滑、纖維分布也更加均勻。

而且，在蔡倫的造紙工藝中，使用的原材料包括樹(shù)皮、麻頭、破布、漁網(wǎng)等，這些原材料不僅來(lái)源廣泛，而且成本低廉。這使得紙張的制作成本大幅下降。

再加上，抄紙法的工藝也讓紙張的生產(chǎn)效率和成功率顯著提高，這些都使得紙張有機(jī)會(huì)普及開(kāi)來(lái)，在這個(gè)基礎(chǔ)上，大量的名家詩(shī)畫(huà)、文章作品才被保留了下來(lái)，實(shí)現(xiàn)了文化的傳承。

當(dāng)然了，在蔡倫之后，中國(guó)古代的造紙工藝并沒(méi)有止步。后來(lái)的造紙工匠們繼續(xù)改進(jìn)造紙工藝，制作的紙張質(zhì)量也越來(lái)越高，價(jià)格越來(lái)越低。

紙張推動(dòng)世界文明進(jìn)步

作為中國(guó)的“四大發(fā)明”之一，造紙術(shù)不僅對(duì)中國(guó)文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，同時(shí)也對(duì)世界文明的發(fā)展起到了關(guān)鍵作用。

早在公元3到4世紀(jì)，造紙術(shù)就傳到了朝鮮半島，隨后通過(guò)朝鮮半島傳到日本。另外，在東漢末年，大批生活在中原的漢人為了逃避戰(zhàn)亂而南遷，他們也將造紙術(shù)帶入了東南亞和南亞國(guó)家。

唐朝時(shí)期，安西節(jié)度使高仙芝與“大食”國(guó)（阿拉伯帝國(guó)）交戰(zhàn)時(shí)，唐軍戰(zhàn)敗，大量工匠被俘，這些工匠中也包括造紙工匠。他們將造紙術(shù)傳到了中亞的阿拉伯地區(qū)。后來(lái)通過(guò)阿拉伯和歐洲的貿(mào)易，又將造紙術(shù)傳入歐洲。

并且因?yàn)橹袊?guó)造紙工藝制造的紙張質(zhì)量高且成本低廉，很快就取代了傳統(tǒng)的莎草紙。紙張作為一種記錄媒介，在全球范圍內(nèi)迅速普及。

紙張?jiān)谌澜绶秶鷥?nèi)的普及，讓記錄知識(shí)和文化思想變得更加方便，讓思想能夠輕而易舉地打破時(shí)間和空間的限制進(jìn)行傳播。同時(shí)，商業(yè)記錄的規(guī)范化以及紙幣的出現(xiàn)，也促進(jìn)了商業(yè)和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

更重要的是，紙張的普及也為后來(lái)印刷術(shù)的廣泛應(yīng)用創(chuàng)造了有利條件，造紙術(shù)和印刷術(shù)的結(jié)合，使得紙質(zhì)書(shū)的成本大幅降低。書(shū)成為一種強(qiáng)有力的思想傳播工具，為后來(lái)的宗教改革以及文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造了條件，也為后來(lái)歐洲現(xiàn)代出版業(yè)的形成和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

蔡倫雖然不是發(fā)明紙的第一人，但可以說(shuō)，經(jīng)他改進(jìn)的造紙術(shù)，也和其他“四大發(fā)明”一樣，是中國(guó)對(duì)世界的偉大貢獻(xiàn)，推動(dòng)了全人類的知識(shí)傳播和文明進(jìn)步，對(duì)世界文明產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

參考資料：

1、李曉岑. 澆紙法與抄紙法——中國(guó)大陸保存的兩種不同造紙技術(shù)體系[J]. 自然辯證法通訊, 2011, 33(5): 76-82.

2、

https://zh.unesco.org/silkroad/content/nizhidaomazaozhishuzaisichouzhiluwenhuajiaoliuzhongdezhongyaoxing

3、http://www.xinhuanet.com/politics/2016-11/26/c_129379659.htm

4、https://www.cas.cn/zt/kjzt/zykjfmcz/201609/t20160901_4573450.shtml

作者：田達(dá)瑋科普作者

審核：王弘治上海師范大學(xué)人文學(xué)院副教授

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