科學(xué)家的故事——天文科學(xué)家張鈺哲

在中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)仙林園區(qū)有一座精致的人物銅像，他就是追星60載、心系祖國(guó)的中國(guó)現(xiàn)代天文學(xué)家，也是這座天文臺(tái)的首任臺(tái)長(zhǎng)——張鈺哲。之所以享受如此殊榮，是因?yàn)樗谔煳膶W(xué)領(lǐng)域做出的不可磨滅的貢獻(xiàn)：他組織拍攝了中國(guó)境內(nèi)的第一張日全食照片；他是發(fā)現(xiàn)小行星的中國(guó)第一人；他第一次提出從研究哈雷彗星的回歸，來(lái)解決“武王伐紂”究竟發(fā)生在哪一年的歷史懸案。1978年，國(guó)際小行星中心為了表達(dá)對(duì)他的敬意，宣布將1976年10月23日由美國(guó)哈佛天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的小行星命名為"Chang"(張)。甚至中國(guó)天文學(xué)的最高獎(jiǎng)，也是以他的名字命名。

張鈺哲出生在福建的一個(gè)普通家庭，17歲考進(jìn)清華學(xué)堂，21歲考入康奈爾大學(xué)后又轉(zhuǎn)入芝加哥大學(xué)，畢業(yè)后到葉凱士天文臺(tái)參加工作。1928年，他用60厘米望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆小行星，按照慣例，發(fā)現(xiàn)者有給行星取名的權(quán)利，身處異國(guó)他鄉(xiāng)的張鈺哲，激動(dòng)的摘下眼鏡揩去激動(dòng)的淚水，感慨道：天文學(xué)乃是我國(guó)古學(xué)，其成就早就領(lǐng)先于世界各國(guó)。只是到了近代，我國(guó)才落后于西方，就天上閃爍的行星來(lái)說(shuō)吧，沒(méi)有一顆是中國(guó)人發(fā)現(xiàn)的。多年來(lái)的夢(mèng)想今天終于實(shí)現(xiàn)了，中國(guó)人發(fā)現(xiàn)了行星，中國(guó)的名字也將在太空遨游，“就叫它‘中華星’吧！”

歸國(guó)后，張鈺哲發(fā)現(xiàn)全中國(guó)沒(méi)有一個(gè)現(xiàn)代化的天文臺(tái)，也沒(méi)有一所大學(xué)開(kāi)辦天文系。他只能在南京中央大學(xué)物理系講授天文學(xué)課程。由于國(guó)人天文學(xué)知識(shí)的極度匱乏，日食、月食、彗星、流星等各種天象，都被賦予神秘迷信的色彩。于是，每逢有罕見(jiàn)天象發(fā)生，張鈺哲就在報(bào)刊上撰寫(xiě)科普文章，讓人們了解天文學(xué)。在擔(dān)任紫金山天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)后，他付出了畢生的心血，建成了擁有14個(gè)研究室和300余名科研人員的綜合性天文臺(tái)，在國(guó)內(nèi)外享有很高聲譽(yù)。1980年，年近八旬的張鈺哲不辭勞苦，前往青海高原，登上海拔4800米的昆侖山口，為中國(guó)后來(lái)建立在格爾木的第一座毫米波射電望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)臺(tái)選址。1984年，他以82歲高齡再度應(yīng)邀訪問(wèn)美國(guó)，在哈佛天體物理中心做《今日中國(guó)天文臺(tái)》專(zhuān)題學(xué)術(shù)報(bào)告。

1937年，張鈺哲測(cè)得一項(xiàng)重要的太陽(yáng)活動(dòng)預(yù)報(bào)：1941年9月21日將有全食帶進(jìn)入我國(guó)新疆，是全球400年來(lái)罕見(jiàn)的天文奇觀，其觀賞價(jià)值和學(xué)術(shù)價(jià)值都超過(guò)了以往任何一次。1941年4月，中國(guó)日食觀測(cè)隊(duì)正式成立，由張鈺哲任隊(duì)長(zhǎng)，他親自帶隊(duì)到昆明集訓(xùn)。當(dāng)時(shí)正值太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日軍加緊了對(duì)香港及我國(guó)東南沿海地區(qū)的轟炸。觀測(cè)隊(duì)自德國(guó)購(gòu)進(jìn)的觀測(cè)鏡被日軍炸毀，時(shí)間急迫，再?gòu)膰?guó)外進(jìn)口儀器設(shè)備已經(jīng)沒(méi)有可能。張鈺哲急中生智，將一架6寸口徑攝影望遠(yuǎn)鏡頭取下，配上自制的木架，外蒙黑布以代鏡筒，另以24寸反光望遠(yuǎn)鏡底片匣附于其后，用以攝取日冕圖像，這時(shí)，張鈺哲才深深地松了一口氣。但更令人棘手的是日食帶的覆蓋地區(qū)，大部分已淪為敵占區(qū)，所?？捎^測(cè)的地區(qū)寥寥無(wú)幾，并且隨時(shí)都會(huì)遭到日軍飛機(jī)的狂轟濫炸。張鈺哲深知這次觀測(cè)意義的重大，這是我國(guó)進(jìn)行的第一次有組織的現(xiàn)代日食觀測(cè)，其記錄將對(duì)世界天文科學(xué)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，一定要克服困難完成這次意義深遠(yuǎn)又艱巨的任務(wù)。1941年6月，觀測(cè)隊(duì)全體成員攜帶儀器設(shè)備，乘坐一輛軍用卡車(chē)從昆明取道去臨洮，開(kāi)始了三千公里的行程?？ㄜ?chē)行至重慶途中，遭遇27架日機(jī)的轟炸，張鈺哲和他的隊(duì)員們跳下汽車(chē)，鉆進(jìn)農(nóng)田，趴伏在地，頭上敵機(jī)盤(pán)旋，周?chē)鸁熁饛浡?，空襲過(guò)后的公路彈痕累累，尸骨遍野。據(jù)統(tǒng)計(jì)，觀測(cè)隊(duì)抵達(dá)目的地，共遭遇日機(jī)空襲多達(dá)25次。1941年9月21日9時(shí)30分，全球矚目的日全食初虧終于出現(xiàn)了。晴空萬(wàn)里的天空，但見(jiàn)月亮的黑影從西側(cè)開(kāi)始侵入太陽(yáng)。40分鐘后太陽(yáng)被“吞噬”了1/3，天空逐漸昏暗，氣溫下降。不久整個(gè)太陽(yáng)都被“吞噬”了，月球遮住了整個(gè)日輪，又過(guò)了一會(huì)，全食的四周輻射出萬(wàn)道金光，“日冕出現(xiàn)了！”在場(chǎng)群眾歡聲雷動(dòng)。10時(shí)59分，萬(wàn)物恢復(fù)原狀。張鈺哲和他的隊(duì)友們觀測(cè)和捕捉到珍貴的天文資料170多項(xiàng)，共攝得照片200余張，“五彩”影片20卷，重慶中央廣播電臺(tái)將實(shí)況通過(guò)無(wú)線電波轉(zhuǎn)播到世界各地。這次日食現(xiàn)象，歷時(shí)3分鐘，與張鈺哲所預(yù)測(cè)的情況完全吻合。在中華民族遭受外國(guó)侵略之時(shí)，在中國(guó)本土上進(jìn)行的這次成功的有組織的日食觀測(cè)，其意義早已超出了“天文”的范疇。

1986年，84歲的張鈺哲永遠(yuǎn)的離開(kāi)了我們，他將自己畢生的精力全都奉獻(xiàn)給了祖國(guó)的天文學(xué)事業(yè)，他也永遠(yuǎn)被國(guó)人銘記在心，正如人民日?qǐng)?bào)對(duì)他的評(píng)價(jià)：他是一顆永不熄滅的星。