一根玻璃絲，竟能把世界連在一起？

一根玻璃絲？

是的，這根玻璃絲叫光纖。

它細(xì)細(xì)的、透明的，而且有著一定的柔韌度，因?yàn)槟軌蛞龑?dǎo)光沿著它跑，所以人們稱它光導(dǎo)纖維，簡稱光纖。

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光纖是玻璃做的嗎？

對，又不對！把洋洋和媽媽聯(lián)系在一起的光纖其實(shí)叫石英玻璃光纖，它的主要成分是石英，化學(xué)名稱是二氧化硅。它和我們?nèi)粘Ｓ脕斫ǚ孔拥纳匙拥闹饕煞质窍嗤模圃旃饫w的材料需要有很高的純度，所以必須想辦法除去雜質(zhì)。

其實(shí)，除了玻璃（石英），塑料也可以用來制造光纖，滿足不同的需要。

光纖為什么能讓光沿著它跑呢？因?yàn)橛腥瓷湫?yīng)在起作用。

光纖很厲害嗎？

當(dāng)然！一條高速公路有10個車道，就已經(jīng)超級寬了。但如果我告訴你，光纖就好比是有上萬個車道的信息高速公路，你是不是很驚訝呢？

正是因?yàn)橛羞@個本領(lǐng)，光纖被人們用來進(jìn)行長距離的信號傳遞，它支撐了全球通信和互聯(lián)網(wǎng)的高速傳輸，不僅僅把洋洋和媽媽連在了一起，而且把整個世界都連在了一起。

在光纖發(fā)明之前，人們用電纜傳輸信號。不過，用電纜傳輸，信號傳不了多遠(yuǎn)就會變得微弱又模糊，因此需要設(shè)立很多接力站，用來放大和修正信號。這樣一來，人們要投入很多錢。如果只是近距離用用還湊合，但要打越洋電話就會很貴，而且通話質(zhì)量也不好。

光纖就不同了！它比電纜輕很多，安裝起來方便；在傳輸數(shù)據(jù)的時候，就像一輛輛拉滿了旅客的“復(fù)興號”，不僅坐的“數(shù)據(jù)客人”多，還速度快，能一口氣“跑”很遠(yuǎn)，不同的“復(fù)興號”之間還互不干擾，最關(guān)鍵的是“票價”還很低。

光纖真是個了不起的發(fā)明啊！有了它，我們在網(wǎng)絡(luò)世界里就能更自由地“遨游”了。

在20世紀(jì)70年代初，光纖在我們國家完全是個“異想天開”的事物。

那時，武漢郵電學(xué)校的年輕教師趙梓森正在苦苦尋求光通信技術(shù)的突破。

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一天，他偶然通過一本雜志了解到國外的“光纖通信”。玻璃絲還能通信？他敏銳地意識到這個想法“有門兒”。于是，他提出要在國內(nèi)發(fā)展“光纖通信”項(xiàng)目。

“玻璃絲怎么能通信？趙梓森你不要胡搞，要花幾千萬元，你負(fù)得了責(zé)嗎？”有人忍不住提醒他。

但他不為所動，并且堅信這條路能走得通。他和幾個志同道合的同事把實(shí)驗(yàn)樓廁所旁邊的一間清洗室“改造”成一間“實(shí)驗(yàn)室”沒有現(xiàn)成設(shè)備，就用舊機(jī)床加工。沒有精密調(diào)準(zhǔn)器，就用螺絲釘加橡皮泥拼接。再加上電爐試管、酒精燈這些簡易的實(shí)驗(yàn)設(shè)備和一些基礎(chǔ)原料，自主研發(fā)光纖之路就這樣開啟了。

在一次實(shí)驗(yàn)中，試劑不慎從管道溢出，生成的氯氣和鹽酸沖進(jìn)了趙梓森的眼睛和嘴里，他當(dāng)場昏迷。同事們趕緊把他送進(jìn)醫(yī)院搶救。

醫(yī)生一見趙梓森頓時愣住了，他的眼睛腫得厲害，口腔發(fā)炎，直淌黃水。這該如何搶救呢？醫(yī)生也沒遇到過這種情況！

這時，趙梓森剛好蘇醒過來，他說：“用蒸餾水沖眼睛，打吊針。”2小時后，稍有好轉(zhuǎn)的趙梓森又回到了實(shí)驗(yàn)室。

多年后他回憶說：“對待困難要有百折不撓的勇氣；對待事業(yè)要有獻(xiàn)身精神，這樣才能成功。”

正是這種精神，激勵他克服種種困難，并最終取得了成功。

1976年3月，在那間簡陋的實(shí)驗(yàn)室里，一根長度為17米的玻璃細(xì)絲——中國第一根石英光纖，從趙梓森手中緩緩“流”過。

3年后，趙梓森團(tuán)隊(duì)拉制出中國第一根具有實(shí)用價值的低損耗光纖。自此拉開了中國光纖通信事業(yè)的序幕。這雖然不是世界上的首次，但這是中國在沒有依靠任何外國技術(shù)的情況下研制成功的通信光纖。

進(jìn)入20世紀(jì)80年代后，趙梓森率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)先后完成了數(shù)十項(xiàng)光纜通信架設(shè)工程，而且不斷刷新長度紀(jì)錄。1993年完成的“京漢廣工程”（北京—武漢—廣州），全長3046千米，跨越北京、湖北、湖南、廣東等6個省市，是當(dāng)時世界上最長的架空光纜通信線路。

如今，由趙梓森院士等科學(xué)家開創(chuàng)的中國光纖事業(yè)已經(jīng)蓬勃發(fā)展了40多年，中國也已經(jīng)成為世界光纖強(qiáng)國。你愿意像趙梓森院士那樣，做一個“追光的人”嗎？

供稿單位：重慶市產(chǎn)學(xué)研合作促進(jìn)會

作者：潘復(fù)生，中國工程院院士、重慶大學(xué)教授、重慶市科學(xué)技術(shù)協(xié)會主席

審核專家：毛弋，重慶市科學(xué)傳播專家團(tuán)首席專家，重慶電子工程職業(yè)學(xué)院教授

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