植物不是怕火嗎？它們怎么學(xué)會(huì)了“火上澆油”“趁火打劫”？

在我們的印象中，大火對于大多數(shù)植物而言，似乎都意味著滅頂之災(zāi)。然而有一些植物卻與眾不同，它們不僅在漫長的進(jìn)化中掌握了“與火共舞”的本領(lǐng)，有的甚至還能“趁火打劫”，借機(jī)擴(kuò)展自己的生存空間，用另類的方式展示了自己頑強(qiáng)的生命力。

01不怕火燒的“英雄樹”——落葉松

防火技能：不含油脂的樹皮很難被大火燒透，分泌的樹液可以隔離蟲害和真菌感染。

圖源：Pixabay

在我國北方地區(qū)，生長著一種不怕火燒的樹——落葉松。落葉松為什么能夠在烈火中“劫后余生”呢？因?yàn)樗Π蔚臉涓赏猓粚雍窈竦臉淦?，這層樹皮幾乎不含油脂，很難被大火燒透，最嚴(yán)重也只是被烤煳。這層樹皮就像消防員的“防護(hù)衣”，起到了保護(hù)樹干內(nèi)部組織的作用。

其次，落葉松還會(huì)分泌出一種具有強(qiáng)烈苦味的液體，這種樹液可以把燒傷后的傷口注滿并加以凝固，不讓眾多蟲害和真菌“趁火打劫”。因此，落葉松就成了森林中令人矚目的“英雄樹”。

02優(yōu)秀的“防火能手”——木荷

防火技能：革質(zhì)樹葉含水量高達(dá)42%，堅(jiān)硬的木質(zhì)可增強(qiáng)其拒火能力。

在不怕火的樹木中，分布在我國中部至南部廣大山區(qū)的木荷可是赫赫有名。它能遏止火焰的蔓延，被人們稱為“防火能手”，其秘密武器就在于——含水量高。木荷革質(zhì)的樹葉含水量高達(dá)42%，也就是說，在它的樹葉成分中有將近一半的水分，這種特性使得一般的森林大火奈何不了它。其次，木荷堅(jiān)硬的木質(zhì)增強(qiáng)了拒火能力，使它在烈火的炙烤下也只是焦而不燃，來年仍然可以萌發(fā)出新芽，恢復(fù)以往的生機(jī)。

03身穿防火服的“演員”——帝王花

防火技能：水分和營養(yǎng)儲(chǔ)存在地下的根莖中，堅(jiān)硬的種子能忍受大火的炙烤。

面對火勢，有的植物不會(huì)坐以待斃，而是巧妙地利用火來完成種族的延續(xù)，比如大名鼎鼎的帝王花。帝王花是南非人民喜愛的國花，它們生活的地方不僅干旱貧瘠，還容易燃起大火。為了適應(yīng)生存環(huán)境，帝王花將水分和營養(yǎng)儲(chǔ)存到根部的莖塊中。遇到大火時(shí)，哪怕枝葉被烈火燒焦，藏身于地下的根莖也能在火災(zāi)中幸存，同時(shí)依靠儲(chǔ)存的大量水分和營養(yǎng)重新抽枝長葉，浴火重生。除此之外，有些帝王花家族成員獨(dú)特的堅(jiān)硬種子能夠忍受大火的炙烤，甚至只有在大火炙烤時(shí)才會(huì)釋放出種子，完成生命的輪回和更新。

04火上澆油的“縱火犯”——桉樹

防火技能：樹皮深處暗藏休眠的表皮芽，大火后能夠重獲新生。

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這種來自澳大利亞的植物不僅不怕大火，而且還會(huì)“火上澆油”！它就是澳大利亞最具代表性的樹種之一 ——桉樹。為什么桉樹會(huì)成為“縱火犯”呢？因?yàn)樗闹θ~含有大量低燃點(diǎn)的桉樹油，所以既容易自燃，又會(huì)助長大火的威力，成為森林大火不斷蔓延的罪魁禍?zhǔn)?。不過，桉樹在“縱火”時(shí)，也給自己留了后路。在桉樹的樹皮深處暗藏著無數(shù)休眠的表皮芽，其中一大部分可以在大火之后重獲新生。這種獨(dú)特的生存策略，讓它成為澳大利亞叢林的霸主。

05腹黑“白蓮花”——巖薔薇

防火技能：莖葉揮發(fā)油脂引發(fā)自燃，防火外殼保護(hù)下的種子能夠快速生長。

圖源：Pixabay

無獨(dú)有偶，一種生長在地中海的灌木也算是植物界的“不死鳥”，巖薔薇就演化出了“玩火自焚”的奇異本領(lǐng)。在干燥炎熱的夏日，巖薔薇的莖葉會(huì)揮發(fā)出大量油脂，一旦外界氣溫超過32℃，就可能發(fā)生自燃。大火不僅會(huì)將巖薔薇燒成灰燼，還會(huì)把周圍的其他植物橫掃一空。但是巖薔薇的種子因?yàn)橛蟹阑鹜鈿さ谋Ｗo(hù)，便能被完好地保存下來。而且這些果實(shí)經(jīng)過大火的刺激，內(nèi)部的種子就可以從休眠狀態(tài)“蘇醒”，并迅速發(fā)芽生長，新一代的巖薔薇就在這一片焦土中涅槃重生，完成了擴(kuò)張領(lǐng)地的使命。

正是億萬年演化而來的生存智慧，讓植物們不僅能浴火重生，甚至還能利用火來實(shí)現(xiàn)種族的繁衍壯大。

供稿單位：重慶科技館
作者：秋西，核糖公寓自然科普傳播工作室創(chuàng)始人
審核專家：李春藜
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