這種遠(yuǎn)古大熊看起來很萌，實際上……

上海自然博物館的生命長河展區(qū)是古今明星生物的大薈萃，很多現(xiàn)生生物都能在這里找到自己的遠(yuǎn)古親戚，比如孔雀和恐龍隔空相對，萌獅和刃齒虎遙遙相望……

那么，國寶大熊貓乃至現(xiàn)生所有 8 種熊科動物可以在這里找到它們的前輩嗎？

現(xiàn)生熊科動物共 8 種，上海自然博物館熊島展示了 6 種 圖片來源：作者拍攝

答案是可以！它們的前輩就是大家經(jīng)常站在旁邊合影的巨型短面熊（不是古代大北極熊！）和它旁邊的洞熊！

左：洞熊骨架，右：巨型短面熊模型 圖片來源：作者拍攝

滅絕的巨大“萌”熊

巨型短面熊*（Arctodus simu*）是一種已經(jīng)滅絕的古熊，它生活在更新世的北美洲。種名 simus，意味著非常大。的確，體重 900 公斤 、四足行走時肩高 1.7 米、后腿站起來身高超過 3.4 米的短面熊，堪稱史前最大的熊之一。

生命長河展區(qū)的巨型短面熊 來源：上海自然博物館

即便是現(xiàn)存體型最大的、看起來和它有些撞臉的北極熊，在短面熊面前也要自稱一聲小弟，北極熊是一種兩性體型相差較大的熊，成年公北極熊站立時可高達(dá)約 2.5 米，最重可達(dá) 798 公斤，成年母北極熊體型則小得多。

與現(xiàn)在常見的熊科動物不同，巨型短面熊看上去不僅像是被放大了，它的四肢也像被拉長了。高個子、大長腿的它行走起來也更為迅速敏捷。不過它們的四肢更適合長途行走，而不是快速奔跑捕獵。

“短面”萌熊

不是真臉短！還超兇！

短面熊屬下共有兩種，分別是體形巨大的巨型短面熊以及體形稍小的倭短面熊，巨型短面熊由倭短面熊演化而來。

它們的名字中都帶有“短面”兩字，但巨型短面熊的頭骨其實并不短，可長達(dá)52厘米，超過所有現(xiàn)生的熊，只是它們的口鼻部較深，鼻骨較短，吻部相對于整個頭部的比例較小，所以看起來顯得臉短。（通俗來說，就是嘴套部位比較短）

別以為它長著短萌的吻部，就是個好欺負(fù)的主。人們長期認(rèn)為，巨型短面熊以肉食為主，甚至能主動捕獵野牛等大型食草動物。后續(xù)化石同位素檢測的研究也發(fā)現(xiàn)，肉類在巨型短面熊的食譜中確實占據(jù)較高比例。

但牙齒化石顯示，它們和大多數(shù)現(xiàn)代熊一樣，是雜食動物，除了吃肉，它也會吃大量的植物。在南達(dá)科他州和育空地區(qū)發(fā)現(xiàn)的短面熊糞便化石中還發(fā)現(xiàn)了杜松種子。此外，生活在不同區(qū)域的短面熊肉食和素食的比例也可能不一樣。

我們可以想象一下短面熊在北美大陸上的生活情形：憑借大塊頭、大長腿、發(fā)達(dá)的嗅覺和粗壯的臼齒，巨型短面熊可能會漫步在北美北部的荒原上，四處搶奪獵物或是尋找腐尸，找不到肉就吃素。

古代的短臉家族

如果說巨型短面熊是史前的“北境之王”，那么“南方霸主”的稱號非窄齒南美短面熊（Arctotherium angustidens）莫屬，它又被稱為細(xì)齒巨熊，是一種比巨型短面熊還大的熊。站立高度接近 4 米，體重可達(dá) 1100 千克~1600 千克。

窄齒南美短面熊復(fù)原圖 來源：tumblr

巨型短面熊和南美短面熊都屬于眼鏡熊亞科（也叫作短面熊亞科），在史前，這個亞科曾經(jīng)稱霸整個美洲。

短面熊可以說是人類史上曾面對過的最恐怖的捕食者之一。這些短臉巨熊們又是因何滅絕的呢？原因可能很復(fù)雜，科學(xué)家們至今仍不能確定。可能的原因之一是新仙女木事件（一段持續(xù)約 1300 年的氣候快速變冷事件）導(dǎo)致的溫度驟降，短面熊無法適應(yīng)這種氣候突變，逐漸走向滅絕。不過這些都需要更多的化石證據(jù)才能得出結(jié)論。

存留至今：最后的短面熊

和遠(yuǎn)古時期的熊丁興旺相比，現(xiàn)生的熊科動物家族成員不多，僅有 3 個亞科 5 屬 8 種。分別是大熊貓、眼鏡熊、棕熊、北極熊、美洲黑熊、亞洲黑熊、懶熊和馬來熊。除了大熊貓屬于大熊貓亞科，眼鏡熊屬于眼鏡熊亞科，其他的 6 種熊都屬于熊亞科。

雖然短面熊的外形特征和棕熊比較接近，但和它親緣關(guān)系最近的現(xiàn)存近親為眼鏡熊。仔細(xì)看，你可以發(fā)現(xiàn)眼鏡熊的臉部也比較短，它可是短面熊家族僅剩的獨苗。

眼鏡熊頭部特寫 來源：wiki

眼鏡熊也叫安第斯熊，是南美洲特有的一種熊，也是南美洲現(xiàn)存唯一的一種熊。它們的眼睛周圍通常有明顯的米色或姜黃色斑紋，看上去像戴了一副眼鏡，所以被叫做眼鏡熊。但并非所有的眼鏡熊都有“眼鏡”斑紋，每只熊身上的淺色斑紋的圖案和范圍都略有不同。

眼鏡熊喜歡吃植物，最常見的食物有仙人掌、鳳梨科植物和森林里的各種水果。

結(jié)語

熊在人類的生活和文化中占據(jù)著重要地位，世界各地都有關(guān)于熊的神話傳說。據(jù)了解，國際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）已將 6 種熊列為易危物種，曾涌現(xiàn)過窄齒南美短面熊、巨型短面熊這樣的龐然大物的眼鏡熊亞科，目前也就剩下眼鏡熊這一根小獨苗了，希望大家能多多關(guān)注和保護(hù)它們。

策劃制作

來源丨上海自然博物館（ID：snhm01）

作者丨楊夢霞 上海自然博物館展教中心

審核丨黃乘明 中國科學(xué)院動物研究所 研究員

責(zé)編丨鐘艷平

審校丨徐來 林林