“熊孩子”最怕突如其來的“溫暖”

在遙遠(yuǎn)的北極，那片被冰雪主宰的世界，生活著地球上體型最為龐大的陸地食肉動物——北極熊。它們身披“白色戰(zhàn)衣”，以其獨(dú)特的身姿和習(xí)性，在冰原與海洋間自在穿梭，繁衍生息。

然而，英國《自然》雜志日前發(fā)表的最新研究顯示，全球冰川融化速度驚人，相當(dāng)于每秒鐘有大約3個奧林匹克游泳池的冰融化。冰川不僅是自然美景，更是北極熊的家園。冰川融化導(dǎo)致北極熊的棲息地喪失，食物減少，使這些憨態(tài)可掬的白色精靈淪落成“氣候難民”。

為了拯救這些可愛的生靈，2011年，國際北極熊組織決定將每年的2月27日設(shè)為“國際北極熊日”，旨在提醒全世界關(guān)注北極熊的生存環(huán)境和北極的生態(tài)問題。

北極熊為何只生活在北極

北極熊俗稱白熊、冰熊，隸屬熊科、熊屬，通常成年雄性的體重可達(dá)400-600千克，最重的超過800千克，從鼻子到尾巴的長度為2.4-2.6米，肩高可達(dá)1.6米，后腿直立后接近3米。

據(jù)報道，目前，全球約有2.6萬只北極熊，均分布在北極地區(qū)。

北極熊為何只生活在北極？原因主要有二：一是地理隔離。熊類祖先的出現(xiàn)距今約500萬年，由棕熊演化而來的北極熊距今僅約60萬年。而南極洲板塊的形成比熊類祖先的出現(xiàn)早6000多萬年，并且是一個被海洋環(huán)繞的大陸，與其他大陸并不相連。這種大洋的隔斷，使陸生熊類無法遷移過去，盡管北極熊是游泳高手，但也不可能遷徙過去，因?yàn)檫m應(yīng)北極寒冷環(huán)境的它們，無法跨越廣闊的熱帶海洋。

二是生態(tài)環(huán)境不同。雖然北極和南極都是冰天雪地的極地環(huán)境，但兩者仍存在諸多不同。北極的中心是海洋，周圍環(huán)繞著陸地，這種獨(dú)特的環(huán)境，不僅為北極熊提供了適宜的生存空間，還提供了豐富的食物資源，比如海豹，這是北極熊的主要食物來源。

南極的生態(tài)環(huán)境則截然不同，被厚厚冰層覆蓋著的大陸更加嚴(yán)寒，常年平均氣溫比北極還要低，且風(fēng)速極大，這種環(huán)境對北極熊來說可能過于惡劣，超出了北極熊的適應(yīng)范圍。即使貿(mào)然進(jìn)入南極，其生存幾率可能為零。

北極變熱對北極熊有哪些影響

北極變熱令北極熊無處棲身。一個國際組織預(yù)測，這種大型肉食動物會因此數(shù)量銳減，有的種群到2100年甚至可能滅絕。世界自然保護(hù)聯(lián)盟已將北極熊列入易危級別，這無疑是對人類敲響的警鐘。

從食物資源上，由于海冰減少，海豹的棲息和繁殖地改變，北極熊捕獲海豹變得更加困難，食物短缺問題日益嚴(yán)峻。許多北極熊不得不長途跋涉尋找食物，體力在這艱難的旅程中被逐漸耗盡，不少北極熊因饑餓導(dǎo)致體重下降、身體虛弱，甚至面臨餓死的危險。

在繁衍后代方面，雌性北極熊通常會在海冰上建造雪洞，作為巢穴來生育和哺育幼崽。但冰面的不穩(wěn)定和過早融化，使得北極熊媽媽難以找到合適的筑巢地點(diǎn)，幼崽的生存環(huán)境也變得更加危險，存活率大幅降低。

因此，要使北極熊擺脫生存困境，關(guān)鍵是減緩全球變暖。各國應(yīng)加強(qiáng)減排措施，推動綠色能源發(fā)展，重點(diǎn)發(fā)展風(fēng)能、太陽能和水能等清潔能源，替代傳統(tǒng)化石能源，減少溫室氣體排放。我們每個人則應(yīng)從生活中的點(diǎn)滴做起，節(jié)約用水、綠色出行、減少使用一次性用品，為北極熊留住那片潔白的家園，讓白色精靈繼續(xù)在北極的冰原上自由奔跑。

（作者系中國科普作家協(xié)會會員）

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北極熊的皮膚真是白色嗎

北極熊的外形堪稱大自然的杰作。尤其是皮膚，很多人以為北極熊是白色的，其實(shí)，它們的皮膚呈黑色。之所以看起來很“白”，是因?yàn)楸睒O熊的毛發(fā)有著特殊構(gòu)造。那一身蓬松的白色毛發(fā)，實(shí)則每一根都是透明的空心管，就像一個個微小的光纖，能將光線散射，讓北極熊呈現(xiàn)出白色或者淺黃色。同時，這些空心管還能把陽光引入，吸收熱量，幫助北極熊抵御嚴(yán)寒。

科學(xué)研究證明，黑色物體的吸熱能力特別強(qiáng)。北極熊的黑色皮膚也不例外，這不僅有益于它們在寒冷的環(huán)境中保持體溫、減少體內(nèi)能量消耗，還便于它們在淺水中隱藏，捕捉獵物。