卡塞雷斯鞋匠作坊歷險(xiǎn)記（上）

某個(gè)周三，胡安?卡塞雷斯凱旋而歸，搖搖晃晃地回到了圣佩德羅蘇拉（譯者注：洪都拉斯的一座城市）。他先前吮吸過(guò)魔怪的腳趾，幾小時(shí)過(guò)去了，由此產(chǎn)生的那股霧蒙蒙笑哈哈的眩暈勁兒卻仍舊沒(méi)有消退。他跌跌撞撞地走出公交車站，氣勢(shì)洶洶的白色出租車將狹窄的街道堵得水泄不通，他在出租車之間迂回穿行。妖精老婦推著木車慢吞吞地挪動(dòng)，車上裝有湯水、芒果和玉米餅。她們口中嘶嘶地吐氣，用黃澄澄的眼睛盯著他，免得他偷偷摸摸地伸手去抓她們沒(méi)看住的玉米餅。他餓得肚子疼。

（花瓣網(wǎng)）

他穿著一身妖精的華服，這樣去要飯是行不通的。他跟一個(gè)孩子對(duì)換了上衣，把自己這件校服白襯衫換成了一件臟兮兮的T恤，那孩子染上了妖精病，手指上覆蓋了一層細(xì)細(xì)的鱗片。另一個(gè)孩子正沖著一口袋碎精靈粉吹氣，卡塞雷斯又跟他對(duì)換了褲子，把學(xué)校發(fā)的寬松便褲換成了一條舊短褲，這孩子只有手指變綠了，離完全變身還有時(shí)間。

“兄弟，再給你自個(gè)兒多弄些碎精靈吧，”卡塞雷斯說(shuō)。

小騙子卡塞雷斯的手指仍是棕色，而且很光滑，沒(méi)有長(zhǎng)鱗片。妖精病或許會(huì)對(duì)他窮追不舍，一身厚皮的警察和舌有分叉的社工或許會(huì)像掠食者一樣，在街上四處游蕩，把缺少警覺(jué)的孩子統(tǒng)統(tǒng)抓走，但卡塞雷斯太機(jī)靈了，這些都奈何不了他。

里卡爾多就不機(jī)靈，很容易上當(dāng)受騙，他多半已經(jīng)惹上麻煩了，也可能還沒(méi)有。若是得知他已經(jīng)步上了哥哥的后塵，那就太好了。胡安?卡塞雷斯想象著小里卡爾多把細(xì)小的手指伸進(jìn)某個(gè)妖精的衣兜里，偷偷地摸出幾張鈔票，或者跟自己一起在必勝客門(mén)外要飯，一股少見(jiàn)的自豪感在他胸中油然而生。

一年前，胡安?卡塞雷斯帶領(lǐng)著一幫孩子踏上了一段冒險(xiǎn)之旅，他們沿路乞討，靠搭便車游了一路，南至首都特古西加爾巴，北至阿特蘭蒂達(dá)。當(dāng)時(shí)胡安?卡塞雷斯把里卡爾多留在了圣佩德羅，他年紀(jì)太小了。但那些跟著他出去的孩子們?nèi)缃穸疾辉谒磉吜?。他們一個(gè)接一個(gè)地離開(kāi)，有的溜回媽媽身邊去了，有的留在了不同的城市，還有的被抓走了。最后胡安?卡塞雷斯本人也被捕了。

昆塔的廣場(chǎng)上看不見(jiàn)孩子的蹤影。中央公園的漢堡王外無(wú)人乞討，也沒(méi)人在維修站順走手表。在塞普蒂瑪，市場(chǎng)上的遮陽(yáng)篷把街道堵成了一條擁擠的小巷，有個(gè)年輕的鞋匠正在這里修鞋，周圍全是丟棄的鞋底。

妖精是拿磨碎的精靈粉來(lái)補(bǔ)鞋的，不過(guò)如果某個(gè)孩子來(lái)到鞋匠的小屋前，也可以從鞋匠手里買到一勺粘稠的精靈。胡安?卡塞雷斯用腳上的鞋換了兩勺精靈，裝在薄薄的透明袋子底部。他離開(kāi)了圣佩德羅市中心，向西進(jìn)發(fā)。

里卡爾多不在他們平時(shí)逗留的任何一處。胡安?卡塞雷斯能找到的那些孩子的臉都變了模樣。有些孩子回到了自己的村莊；另外有一些放棄了使用精靈，變成了妖精；剩下的在妖精警察和社工的突襲中被收拾掉了。又有別的孩子們從村子里和貧民區(qū)被驅(qū)趕到了圣佩德羅，有些變身剛變到一半，半邊臉上長(zhǎng)有鱗片，向上一直延伸到頭皮；另外那些已經(jīng)徹底變成了妖精臉，但都想再變回去。

熾烈的陽(yáng)光傾瀉在車庫(kù)和工廠的屋頂上，然后他發(fā)現(xiàn)，里卡爾多正跟別的孩子一起在前往埃爾普羅格雷索的車站那里踢球。孩子們都穿著校服。小里卡爾多如今已經(jīng)長(zhǎng)高了，比騙子胡安?卡塞雷斯還要高。里卡爾多身穿短袖，露出變得粗壯了的手臂，上面覆蓋了一層黃色鱗片。

“里卡爾多！”

里卡爾多打了個(gè)哆嗦，后退幾步，把雙臂藏到背后。光溜溜的黃色鱗片包裹著另外兩個(gè)男孩子的頭。胡安抬起下巴，惡狠狠地看著他們倆。

“走開(kāi)，你們這倆妖精！”他邊說(shuō)邊揮舞著手臂，仿佛是在驅(qū)趕烏鴉，“我是胡安?卡塞雷斯，從拘留所回來(lái)了，我在那兒吸了口真正的魔怪腳趾頭，而且居然活了下來(lái)！里卡爾多有我罩著呢。滾開(kāi)！”

胡安?卡塞雷斯跺了跺腳。兩個(gè)妖精拔腿就跑。

里卡爾多抽身躲開(kāi)比自己年長(zhǎng)卻更瘦小的哥哥。

“里卡爾多，他們把你怎么著了？”

他摸了摸里卡爾多的肩膀，隔著鱗片也能感覺(jué)到溫?zé)帷?/p>

“他們逼你穿上這些衣服，又把你的碎精靈拿走了，是吧？還讓你學(xué)習(xí)教義問(wèn)答和語(yǔ)法。可憐的里卡爾多?！?/p>

里卡爾多難為情地笑了笑。

“在馬拉帕加拘留中心，他們也是這么對(duì)付我的，但我把他們都給騙過(guò)了。我逃了出來(lái)，回來(lái)救你?！?/p>

胡安?卡塞雷斯從短褲的腰帶上解下那兩個(gè)皺巴巴的塑料袋，把其中一個(gè)撫平，揉捏著袋底粘稠的碎精靈。

“這一袋是給你的?！?/p>

一只長(zhǎng)滿鱗片的手怯生生地伸出來(lái)。里卡爾多把袋子吹脹了。胡安?卡塞雷斯也把自己那只袋子吹得鼓起來(lái)。

他們從袋里吸氣。不一會(huì)兒，兄弟倆哈哈大笑起來(lái)。

（花瓣網(wǎng)）

他們奔跑著，從特雷瑟跑到塞普蒂瑪，然后折而往南，進(jìn)入了圣佩德羅那些沒(méi)理由停下來(lái)睡覺(jué)的地區(qū)。他們聊著警察、老師和妖精病。胡安?卡塞雷斯說(shuō)起了馬拉帕加和魔怪的腳趾。魔怪的魔法太厲害了，直到此時(shí)，他仍有輕微的眩暈感。他沒(méi)染上妖精病，但里卡爾多卻被感染了。里卡爾多需要碎精靈，很有可能他們目前吸入的這種路邊攤上賣的貨色法力還不夠高強(qiáng)。

里卡爾多把他那只袋子遞還給胡安?卡塞雷斯，里面還有剩。

“我會(huì)救你的，”胡安?卡塞雷斯說(shuō)，“我去弄些更厲害的精靈粉來(lái)。”

里卡爾多凝望著隱藏在云中的星星。他邊笑邊呻吟，把一條長(zhǎng)著鱗片的手臂舉到眼前。“晚了，胡安，”他說(shuō)，“看看我這身衣裳吧。”

“不！看著我！”他捶著胸口，拉住了里卡爾多的胳膊，“我游遍了全國(guó)，不是嗎？我從馬拉帕加跑出來(lái)了，不是嗎？”

“身為妖精的那部分把我打敗了，”里卡爾多難過(guò)地說(shuō)，“我得走了。媽媽已經(jīng)徹底變身了。她說(shuō)，我要是遲到的話，她就要把我打得被妖精附體?！?/p>

“明天晚上等著我，”胡安?卡塞雷斯說(shuō)，“我要去找第一鞋匠，弄些純正的貨色來(lái)，也就是沒(méi)切過(guò)的精靈?！?/p>

里卡爾多回頭看了一眼，目光茫然：“他絕不會(huì)給你的。”

胡安?卡塞雷斯在塞普蒂瑪?shù)囊惶帍U棄攤位上一覺(jué)睡到中午，整個(gè)下午，他一路行乞南下。胡安?卡塞雷斯在油漬斑斑的街道上赤腳走著，感覺(jué)雙腳幾乎沒(méi)有沾地。魔怪腳趾的魔力確實(shí)難以磨滅。

第一鞋匠修鞋的地方遠(yuǎn)在總統(tǒng)大道的那一頭，位于那些低矮乏味的建筑中，那些建筑挺過(guò)了一場(chǎng)場(chǎng)颶風(fēng)和一次次政變，因?yàn)樗鼈兒翢o(wú)價(jià)值。第一鞋匠有門(mén)路弄到活生生的精靈，懂得如何給它們喂食、把它們殺死，可以在不浪費(fèi)其效力的前提下將其磨碎。別的鞋匠都是從他手里購(gòu)買切過(guò)的精靈。第一鞋匠還把切過(guò)的精靈賣給貧民區(qū)的男孩子，以換取現(xiàn)金，或者讓他們到他床上去。

第一鞋匠的作坊是座用煤渣磚砌成的小房子，鐵皮屋頂上灰塵遍布，像店面一樣開(kāi)著前窗，鐵欄桿上掛著適合不同年齡段的顧客穿的鞋子，款式也多種多樣。胡安?卡塞雷斯用小拳頭在金屬門(mén)上敲啊敲，直到窗內(nèi)出現(xiàn)了一張臉，頭發(fā)斑白，長(zhǎng)著白胡子。

“滾你媽的蛋！”鞋匠說(shuō)，“趁我還沒(méi)拿皮帶抽你，趕緊從我門(mén)口滾開(kāi)?！毙成狭四昙o(jì)，穿著一件很有些年頭的破襯衫，大肚腩把舊得透光的襯衫繃得緊緊的。他的皮膚上連一塊鱗片也沒(méi)有。他用了厲害的魔法，妖精病根本近不了他的身。

“我叫胡安?卡塞雷斯，我游遍了全國(guó)，又吸過(guò)魔怪的腳趾，用這招從馬拉帕加拘留中心逃了出來(lái)。我是來(lái)救我弟弟的，想要些沒(méi)切過(guò)的精靈。我可以用一部分魔怪的魔法來(lái)跟你交換。”

“我用不著什么魔怪的魔法，也不賣沒(méi)切過(guò)的精靈。如果你想搞點(diǎn)兒法力高強(qiáng)的精靈，那就進(jìn)屋來(lái)用自個(gè)兒的身子掙吧。”

“我只要沒(méi)切過(guò)的精靈，”胡安?卡塞雷斯說(shuō)。

鞋匠戴上一副有劃痕的眼鏡，把胡安?卡塞雷斯從頭到腳打量了一遍。

“你瞅著還行，”最后他說(shuō)，“如果你肯陪我七夜，我就把沒(méi)切過(guò)的精靈給你，可我覺(jué)得你挺不了那么久?！?/p>

“我愿意完成你交代的三件任務(wù)，具體什么任務(wù)隨你挑，”胡安?卡塞雷斯說(shuō)，“要是我贏了，你就得把沒(méi)切過(guò)的精靈給我；假如你贏了，我就陪你十四夜?！?/p>

鞋匠用粗糙的手指摩挲著下巴上的白胡茬，仿佛正在權(quán)衡賭注的價(jià)值，然后他的笑容變得狡詐起來(lái)。門(mén)鎖和配件上沉重的金屬螺栓滑動(dòng)著，門(mén)嘎吱一聲向著黑暗敞開(kāi)了?！斑M(jìn)來(lái)吧?！?/p>

胡安?卡塞雷斯走進(jìn)作坊。鞋匠把所有的鎖統(tǒng)統(tǒng)鎖好，將鑰匙掛在頸上的一根鏈子上。精靈的氣味陳舊而微弱。他輕輕拍了拍胡安?卡塞雷斯的肩膀，動(dòng)作近乎撫摸。胡安?卡塞雷斯轉(zhuǎn)身躲開(kāi)了。

他說(shuō)：“我已經(jīng)準(zhǔn)備好接受任務(wù)的挑戰(zhàn)了。”

鞋匠咕噥了一聲，慢吞吞地走向窗戶旁邊的一張木桌。他拖出一張凳子給胡安?卡塞雷斯坐，自己則在一把椅子上坐下，椅上的軟墊在缺乏光澤的樹(shù)脂上挪動(dòng)著。鞋匠擰亮了懸在電線上的一個(gè)燈泡，燈光照在污漬斑斑的工具上。桌腿邊掛滿了破爛的鞋子，就像孩子們?cè)谟懸`。

“首先，咱們看看誰(shuí)修鞋修得最棒。”鞋匠說(shuō)，“這些鞋是我在垃圾堆里找來(lái)的。你能把它們補(bǔ)好嗎？”

“我可是胡安?卡塞雷斯。我吸過(guò)魔怪的腳趾，又從馬拉帕加逃了出來(lái)?！?/p>

鞋匠淡然地咯咯一笑。他拿起一個(gè)小瓶子，喝了口劣質(zhì)燒酒，喝得嘴唇濕漉漉的。

“小子，每人三雙。”

胡安?卡塞雷斯取下一雙樂(lè)福鞋，革質(zhì)鞋面已經(jīng)磨穿，內(nèi)底也已經(jīng)磨得露出了波紋骨。胡安?卡塞雷斯拿起一把刷子，開(kāi)始動(dòng)手。鞋匠也俯身修補(bǔ)起了一只后跟斷裂的女鞋。還不到一小時(shí)，鞋匠就已修好了三雙鞋。其中一雙他是真的修好了，另外兩雙則只是覆了膜、刷了漆，讓不懂行的人乍一看覺(jué)得不賴，但其實(shí)過(guò)不了幾天，這兩雙鞋又會(huì)恢復(fù)原狀，于是鞋匠就得重新修一次。

“我再給你一小時(shí)。然后你就到我床上來(lái)吧。”他對(duì)胡安?卡塞雷斯的努力不以為然。

“是啊，看來(lái)我要完不成任務(wù)了，”胡安?卡塞雷斯說(shuō)。

鞋匠拖著沉重的步子走到作坊后面去了。等他消失在一幅簾子背后，胡安?卡塞雷斯便憑借著魔怪腳趾的魔力匆匆爬到了半空中。在作坊的頂層貨架上，一排排翻新過(guò)的鞋覆蓋在灰塵之下。他從中拿出三雙，把那三雙破鞋擺到架頂——放在這里一時(shí)半會(huì)兒發(fā)現(xiàn)不了。但他取下來(lái)的那幾雙修好的鞋看著又未免太精美了。

鞋匠帶有劃痕的眼鏡就擱在臺(tái)面上，胡安?卡塞雷斯把眼鏡藏到桌底那堆鞋子下面。作坊正面的欄桿上裝有鐵門(mén)，一到夜里門(mén)就會(huì)關(guān)上。胡安?卡塞雷斯接著把鐵門(mén)也閂上了。在昏暗的燈泡下，哪怕是騙子也很難看清鞋的模樣。胡安?卡塞雷斯坐在那里，裝出一副正在修鞋的樣子，假惺惺地拋光、粘合、加熱、擦拭。鞋匠回來(lái)了，一面扣著腰帶。

“你干嘛把前門(mén)關(guān)上？”他質(zhì)問(wèn)道。

“既然就快輸了，我可不想讓任何人看見(jiàn)我丟臉?！?/p>

鞋匠雙手對(duì)搓著，坐到一張塑料椅上喝起了酒。一小時(shí)后，他嘟囔著走過(guò)來(lái)，擺在桌上的三雙鞋讓他不作聲了。他把那幾雙鞋湊到昏黃的燈泡下，一邊心不在焉地尋摸著眼鏡。

“你是怎么做到的？”他氣急敗壞地說(shuō)，“你父親是鞋匠嗎？”

“我沒(méi)有父親。我是胡安?卡塞雷斯，吸過(guò)魔怪的腳趾，又從馬拉帕加逃了出來(lái)?！?/p>

鞋匠扔下鞋。

“另外兩件任務(wù)你就干不了這么好了！到后頭來(lái)！”