頂尖華人學者王曉峰的住宅遭到突擊搜查,王曉峰夫婦亦雙雙失聯。與此同時,他們所任職的印第安納大學也急匆匆地從網站上刪除有關王曉峰夫婦的所有信息,迅速做出切割。該事件背后,那個臭名昭著的“中國行動計劃”似乎在死灰復燃。
編譯 | 木木
據外媒報道,當地時間2025年3月28日上午8時左右,美國聯邦調查局(FBI)對印第安納大學伯明頓分校(IUB)終身教授、計算機安全領域頂尖學者王曉峰(Xiaofeng Wang)及其妻子馬念莉(Nianli Ma)位于印第安納州布盧明頓和卡梅爾的兩處住宅展開突擊搜查。
根據鄰居拍攝的視頻顯示,FBI特工在搜查過程中審問了一名女性(疑似馬念莉),并強行奪走其手機,最后還從王曉峰住宅中帶走多箱物品。一位鄰居表示,特工們還搜查了住宅外的一個垃圾箱。
圖:3月28日,印第安納州卡梅爾警方和聯邦調查局特工搜查一所房屋
圖:聯邦調查局特工在搜查布盧明頓住所(來源:The Indiana Daily Student)
而據知情人士透露,王曉峰教授自搜查行動后便與外界失聯,目前下落不明。FBI發(fā)言人在一份聲明中表示,“我可以確認,我們今天在卡梅爾地址進行了法院授權的活動。目前我們沒有進一步的評論?!?/p>
遭搜查后失聯,校方刪除信息
王曉峰是國際計算機安全領域的領軍人物,研究方向聚焦系統安全、數據隱私、云計算安全及人類基因組數據安全,在計算機安全領域四大頂會論文發(fā)表量排名全球第一,并身兼IEEE、ACM、AAAS三大國際頂會會士。自2004年加入印第安納大學后,王曉峰在伯明頓分校盧迪信息、計算與工程學院工作,并主持了總額近2300萬美元的美國聯邦資助項目。
回顧整個事件,蹊蹺的是早在今年3月14日,印第安納大學就關閉了王曉峰的郵箱,并安排其“行政休假”。之后,印第安納大學還刪除王曉峰夫婦的校方網頁信息,包括電子郵箱、個人簡歷及職務記錄(馬念莉的職務為印第安納大學圖書館系統分析師),這也引發(fā)了外界對校方與FBI配合的猜測。
圖:印第安納大學官網存檔頁面信息
直到3月28日FBI突擊搜查當天,印第安納大學在一份內部文件中宣布王曉峰被學校解雇。解職郵件由印第安納大學教務長兼執(zhí)行副校長Rahul Shrivastav發(fā)出,郵件中提到因王曉峰已接受新加坡某大學的教職邀請,決定立即終止印大與他的雇傭關系。
校方此舉也引起了外界的質疑,認為印第安納大學迅速“抹除”王曉峰存在的行為十分異常。
美國大學教授協會布盧明頓分會周一致信印第安納大學,對王曉峰教授的解雇表示抗議,強調終身教職的解雇需要更高級別的審核和嚴格程序,不可能在如此短的時間內草率完成,并要求學校撤銷對王曉峰的解雇決定。
協會在信中指出:“我們了解到有新聞報道稱王曉峰教授正在接受執(zhí)法部門的調查。雖然這些調查的結果最終可能會影響王曉峰教授是否能繼續(xù)在印第安納大學任職,但僅僅因為調查或未判決的指控,并不能成為校方不遵守大學政策的正當理由。在被證明有罪之前,個人應被假定無罪,這是最基本的原則。”
圖:美國大學教授協會的致信
印第安納大學發(fā)言人馬克·博德(Mark Bode)在給媒體的一封電子郵件回復中表示,“印第安納大學最近獲悉,聯邦政府正在對一名印第安納大學教員進行調查。根據聯邦調查局的指示,印第安納大學不會就此次調查發(fā)表任何公開評論?!?/p>
到目前為止,外界試圖找到王曉峰夫婦的嘗試都沒有成功。一些人士在美國政府的公共法庭電子記錄系統中沒有搜索到王曉峰夫婦的信息,在聯邦監(jiān)獄囚犯和移民及海關執(zhí)法局拘留人員數據庫中搜索兩人也沒有結果。
學術界也紛紛在社交媒體上表達對這一事件的擔憂。
約翰·霍普金斯大學密碼學專業(yè)教授Matthew Green表示,“這一切都不正常。我聽說他已經失蹤兩周了,他的學生也聯系不上他。為什么兩周都沒人注意到這件事?”
喬治城大學計算機科學和法律系教授Matt Blaze質疑校方刪除資料的速度異常,“很難想象大學為什么要刪除其網頁,好像他從未在那里工作過一樣。雖然有刪除終身教職人員的程序,但這一過程肯定要花不止一個下午的時間。”
印第安納大學法學教授Alex Tanford在周一接受媒體采訪時稱,王曉峰在本月初聯系了他,并表示當時大學正在對他進行一項看似“例行”的調查,涉及撥款申請等事項。在該調查期間,王曉峰被禁止進入辦公室,也無法使用電腦。Tanford教授回憶道,上周五王曉峰給他發(fā)了一封電子郵件,說“我被解雇了。”
“中國行動計劃”陰影重現?
此次FBI突擊搜查事件也迅速引發(fā)了各界對于 “中國行動計劃”(China Initiative)死灰復燃的擔憂。
“中國行動計劃”是美國司法部在特朗普上一任期中,于2018年推出的一項舉措,主要目標是打擊涉嫌與中國政府相關聯的經濟間諜活動、竊取商業(yè)機密以及不當技術轉讓。官方宣傳稱,這項計劃旨在保護美國的國家安全和經濟利益,防范中方通過研究人員和學者竊取美國先進技術的行為。
“中國行動計劃”實施后,在國際上引發(fā)了廣泛爭議和批評。多數以“防止技術竊取”為由針對華裔學者的案件,最后也因證據不足被撤銷。據報道,美國司法部曾依據“中國行動計劃”調查了數千名涉嫌與中國有關系的科學家,許多在美的華人科學家因擔憂被調查和起訴,而選擇離開美國并回國任職。
一項發(fā)表在《美國國家科學院院刊》(PNAS)上的報告曾揭示了美國華裔科學家在日常研究和學術活動中普遍感受到的恐懼之情,并指出自 2018 年啟動“中國行動計劃”以來,由于感受到可能受到聯邦調查的壓力,美國華裔科學家面臨更大的離開美國的動機。
2021年9月,177名斯坦福大學教員聯名向美國司法部發(fā)出公開信,要求停止“中國行動計劃”,認為該計劃已經“明顯偏離其聲稱的使命”、會損害美國的科技競爭力等。
雖然拜登政府于2022年終止該了計劃,但其導致的寒蟬效應持續(xù)至今。去年9月,美國眾議院曾批準一項法案,將推動恢復備受爭議的“中國行動計劃”。尤其是隨著特朗普第二個任期開啟后,不斷強化對華強硬政策,也引起了各界對于“中國行動計劃”死灰復燃的擔憂。
一位在美國國立衛(wèi)生研究院任職的華裔生物學家在匿名接受香港《南華早報》采訪時指出,王曉峰的遭遇令許多美國華裔科學家感到心驚膽戰(zhàn)。
一位不愿透露姓名的中國生物科技初創(chuàng)公司創(chuàng)始人則告訴《南華早報》,雖然王曉峰的案件只是孤立事件,但這將對華裔科學家,甚至是其他移民到美國的科學家產生重大影響。他預測,未來從事人工智能、計算機科學和半導體等敏感領域,甚至涉足生物和醫(yī)學領域的人都可能成為調查目標。
當然,如果說6年多前開啟的“中國行動計劃”被指責含有針對華裔的歧視成分,那么特朗普重返白宮后在針對科學界開啟的一系列謎之操作,則再次震驚了美國科學界。
自今年1月特朗普再次執(zhí)政后,在馬斯克領導的政府削減成本計劃下,特朗普政府開始大幅削減科研經費,并停止了大范圍的聯邦資助科學研究,數萬名聯邦雇員包括許多科學家被解雇。
3月27日,Nature雜志發(fā)表了一項針對1600多名科學家的調查研究,結果顯示特朗普新政府給美國科研領域帶來的巨大變化,讓許多科學家開始重新思考自己的生活和事業(yè),有超過1200名科學家(占總受訪者的四分之三)正在考慮離開美國。
特朗普團隊對美國聯邦政府的改革,對美國及其他國家科研機構及科學家的影響未來會如何變化,沒有人能給出一個明確的答案。
雖然科學無國界,但科學家卻難以逃避地緣政治的影響。在擔憂特朗普“科學新政”帶來混亂的同時,我們也更關心王曉峰教授的后續(xù)。
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