泰坦尼克號：SOS！無線電為何被譽(yù)為“海上救星”？

古時(shí)候的遠(yuǎn)航海船

怎么跟千里之外的家鄉(xiāng)母港交換信息呢?

唐代李肇編撰的《唐國史補(bǔ)》記載，當(dāng)時(shí)來到廣州貿(mào)易的“南海舶”，“海路必養(yǎng)白鴿為信。舶沒，則鴿雖數(shù)千里，亦能歸也?！彼未X易的《南部新書》也說：“波斯船舶多養(yǎng)鴿，鴿飛千里，輒放一只至家，以為平安信?！钡恰帮w鴿傳書”只是船上給陸地的單向通信，信鴿不能從陸地把信傳送到海船上。

19世紀(jì)末，意大利的馬可尼和俄國的波波夫分別發(fā)明了無線電通信。這項(xiàng)發(fā)明發(fā)端于1885年，當(dāng)時(shí)27歲的德國物理學(xué)教授赫茲在做火花放電實(shí)驗(yàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)放電線圈迸發(fā)電火花，放在數(shù)米開外的另一個(gè)線圈兩端竟然也會跳出一個(gè)小火花。但是赫茲并沒有進(jìn)一步去探究，他覺得這只是一個(gè)有趣的現(xiàn)象，并沒有什么用處。

9年之后，20歲的意大利小伙子馬可尼得知了這件事，敏感地意識到：有可能利用這個(gè)電磁感應(yīng)現(xiàn)象，實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離發(fā)送信號。當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)有線電報(bào)，而馬可尼卻想到了不用電線也能通信，例如與海上的船只互通信息。

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英國發(fā)行的紀(jì)念馬可尼郵票

（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

馬可尼是一個(gè)出色的實(shí)驗(yàn)家，也是DIY高手。經(jīng)過一年努力，他就試制成功一種利用電磁波發(fā)射和接收信息的裝置，并在英國作了公開演示，獲得第一項(xiàng)無線電發(fā)明專利。1899年，他實(shí)現(xiàn)了跨越英吉利海峽的電波通信。1901年，馬可尼發(fā)射的無線電信號穿越大西洋，從英格蘭傳到了加拿大的紐芬蘭省。無線電通信改變了人類世界，馬可尼因此獲得了1909年諾貝爾物理學(xué)獎。

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馬可尼的無線電實(shí)驗(yàn)裝置（左）

最早的無線電收、發(fā)報(bào)機(jī)（右）

（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

馬可尼的發(fā)明剛問世就被用于航海領(lǐng)域。1899年，一艘安裝了馬可尼發(fā)報(bào)機(jī)的燈標(biāo)船在英國沿海被一艘拖船撞翻，它及時(shí)用無線電發(fā)出求救信號，救生船在第一時(shí)間聞訊趕來，救起遇難的船員。人們從這件事看到了無線電的巨大潛在價(jià)值。1906 年在柏林召開了第一次國際無線電報(bào)大會，有 29 個(gè)國家參加，簽訂了國際無線電公約，也就是在那次會議上規(guī)定了海上求救信號為“SOS”，但是這項(xiàng)決議并沒有得到普遍接受與遵守。

1912年4月14日，超級郵輪泰坦尼克號首航大西洋，船上有兩位報(bào)務(wù)員操作無線電臺，一位名叫杰克?菲利普斯，另一位是菲利普斯的副手布立德。當(dāng)時(shí)有不止一艘輪船向泰坦尼克號發(fā)出附近有冰山出現(xiàn)的警告。但泰坦尼克的報(bào)務(wù)員忙于為VIP貴客拍發(fā)私人電報(bào)，沒有理會這些警報(bào)。這天夜里，泰坦尼克撞上冰山，船體進(jìn)水。隨后布立德就用電鍵敲出了“CQD MGY”的遇險(xiǎn)呼救信號，這個(gè)是國際確立SOS之前的過時(shí)呼救信號。其實(shí)離泰坦尼克不遠(yuǎn)處就有一艘船，只是那時(shí)并不要求電臺連續(xù)值守，該船的報(bào)務(wù)員已經(jīng)關(guān)機(jī)睡覺了。

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泰坦尼克號遇難時(shí)發(fā)出的求救電報(bào)

（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

在比較遠(yuǎn)的海上，還有一艘“卡帕西亞”號船，它的報(bào)務(wù)員考特姆也準(zhǔn)備休息了，但是在關(guān)機(jī)前堅(jiān)持再守聽一會兒，正好此刻泰坦尼克的報(bào)務(wù)員菲利普斯開始改發(fā)SOS呼救，于是“卡帕西亞”號的考特姆抄收到這樣的電報(bào)：“我們撞冰山了，正在快速下沉，速來救援?！?/p>

泰坦尼克號正在迅速下沉，報(bào)務(wù)員卻非常盡責(zé)地繼續(xù)不斷呼救。即將沉沒之際，船長叫兩位報(bào)務(wù)員棄船逃命，可是菲利普斯堅(jiān)守在崗位上，發(fā)報(bào)呼叫到最后一刻，最終隨船沉入海底，助理報(bào)務(wù)員布立德僥幸生還。由于他們的努力，“卡帕西亞”號聞訊趕來了，到達(dá)時(shí)泰坦尼克已經(jīng)沉沒，大約700名在海面漂浮的逃生者被“卡帕西亞”號救起。

事后，英國《泰晤士報(bào)》評論道：“我們感謝馬可尼發(fā)明的裝置，它使泰坦尼克號能夠最快地發(fā)出出事的消息和呼救信號。在這以前，有很多豪華的船只，沒有發(fā)出遇難的信號就沉沒了?！?/p>

泰坦尼克海難發(fā)生一年以后，在倫敦舉行了海上生命安全國際會議，規(guī)定5000 噸以上的輪船必須安裝無線電收發(fā)報(bào)機(jī)，24 小時(shí)有人不間斷值班，并且劃定了專門的頻道。在電臺室里設(shè)置有專用航海鐘，鐘面上有兩段紅色、兩段藍(lán)色的無線電靜默時(shí)間（silent period），所有的船舶報(bào)務(wù)員在這些時(shí)段要停止一般性的通信業(yè)務(wù)，安靜守聽專用的緊急呼叫頻率。

今天，許多先進(jìn)船舶上已經(jīng)取消了電臺室，不再專門設(shè)置無線電報(bào)務(wù)員，船員可以通過海事衛(wèi)星通信系統(tǒng)收發(fā)信息，就像在家里打電話、上網(wǎng)一樣方便。

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海上求救無線電信標(biāo)

（中國航海博物館館藏）

20世紀(jì)末，赫赫有名的SOS海上呼救制度也光榮退休，由更快捷、更可靠的“全球海上遇險(xiǎn)與安全系統(tǒng)”(GMDSS)所取代，它包括了衛(wèi)星通信、數(shù)字選呼等現(xiàn)代信息技術(shù)。船舶遇險(xiǎn)不用再人工發(fā)SOS，而是自動呼救；船上還有自動信標(biāo)機(jī)，一旦落入海水里，立刻自動呼救。天上的衛(wèi)星在第一時(shí)間收到信號，馬上對遇險(xiǎn)船只定位，并且自動轉(zhuǎn)發(fā)給距離最近的海事部門施救。而GMDSS的信息傳遞載體，依然是無線電波。

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船用無線電測向天線

（中國航海博物館館藏）