4月7日,在共青團中央公布的“2025年度中國青年五四獎?wù)氯雵麊巍敝?,宇樹科技?chuàng)始人兼CEO王興興的名字格外引人注目。
這位年僅35歲的青年科技創(chuàng)業(yè)者,近幾年憑借其在人形和四足機器人領(lǐng)域的顛覆性創(chuàng)新大紅大紫,成為“硬科技”賽道中青年力量的標(biāo)桿。
王興興
從透明的英語差生到機器人大佬:一個i人的硬核逆襲史
1990年,王興興出生在浙江省寧波市余姚市一個普通家庭。在他兒時的同學(xué)和老師眼里,他就是一個“從小就極其內(nèi)向”“感覺不到存在”的典型i人。而且王興興偏科非常嚴(yán)重,英語成了他最大的“死穴”——“玩命背單詞,就是不進腦子”。 因為英語太差,老師還曾私下里跟他母親談話,說這孩子腦子有點笨。偏科嚴(yán)重導(dǎo)致王興興差點沒考上普通高中,最后驚險地、以班級倒數(shù)的成績擦線入學(xué)。高中3年,英語考試對他來說就是“大型翻車現(xiàn)場”——大大小小的幾百場英語考試?yán)?,“英語大概只及格過3次”。難怪有網(wǎng)友因此調(diào)侃說,王興興創(chuàng)辦的公司叫宇樹科技——諧音“語數(shù)”,沒有英語。
盡管“缺條腿”,但王興興高中時期每次考試的總分,也還能排在年級前幾名,可見雖英語差,但數(shù)理化成績很“哇塞”。他還有一項非常明顯的特征——從小動手能力極強,風(fēng)力小車、自制充電寶、微型噴氣發(fā)動機……手工作品瘋狂輸出,動手能力拉滿!
2009年,19歲的王興興用實力演繹什么叫“偏科戰(zhàn)神”——雖然英語只考了28分,最終還是進入浙江理工大學(xué)機械與自動控制學(xué)院機電專業(yè)。此時的老師對他的評價是:目標(biāo)相當(dāng)明確,動手能力也超強。圖書館成了他的“泉水”,實驗室是他的“野區(qū)”。大一時,王興興第一次玩單片機(MCU),他用自己的零花錢買了一塊幾十元的Arduino板,寒假時又買了十多個9g舵機,最終僅用200元就硬核手搓出了一個14自由度的雙足人形機器人。對此他很得意地說:“成本比電風(fēng)扇還低。”
青年時期的王興興醉心于琢磨機器人
此后便一發(fā)不可收拾。2010年暑假,王興興通過純手工制圖、切割、打磨,制作出一個多自由度力反饋手套及3D虛擬現(xiàn)實力交互軟件;2011年,他申請了自己人生中的第一個專利“實現(xiàn)手指多自由度力反饋的裝置”;2011年暑假,他進一步完善了“靈巧手樣機”,使其每個手指就有4個主動自由度……
2013年,考研的王興興因英語再遇“背刺”,錯過了浙江大學(xué),最終被調(diào)劑到上海大學(xué)。但這并不影響其發(fā)光:研一期間,他先是開發(fā)了一條高動態(tài)機械腿,獲得導(dǎo)師賈文川的科研支持。此后在導(dǎo)師指導(dǎo)下,他開發(fā)出了XDog四足機器人,開創(chuàng)了低成本、高性能四足機器人技術(shù)方案的先河。這讓他在業(yè)內(nèi)名聲大振,甚至得到了全球的關(guān)注。2015年,王興興還公布了自己做XDog的電驅(qū)動方案,比國外機器人公司波士頓動力早公開了一年左右。后來他帶著自己開發(fā)的XDog產(chǎn)品參加了上海的機器人設(shè)計大賽獲得了二等獎,并因此拿到了8萬元獎金。這也是他自己賺到的第一桶金。這波“首殺”直接為后來的宇樹科技埋下了彩蛋!
從發(fā)不出工資到估值百億:重新定義機器人應(yīng)用場景
2016年年初,還未碩士畢業(yè)的王興興被深圳大疆公司提前錄用。僅在大疆工作了兩個多月的他,還處于試用期,就決定辭職創(chuàng)業(yè)——在浙江杭州創(chuàng)辦了杭州宇樹科技有限公司,研發(fā)低成本的四足機器人產(chǎn)品,自己同時擔(dān)任CEO和CTO。
此后的人生,并不一帆風(fēng)順——頭幾年,機器人行業(yè)還不像現(xiàn)在這樣熱門。王興興公司的產(chǎn)品質(zhì)量過關(guān),但銷量不足以賺錢。 第一筆融資款很快花光了,他只能自掏腰包給員工發(fā)工資。整個公司的工作停滯了近一年,一度讓年輕的王興興很崩潰。
王興興與團隊研發(fā)的機器人成為春晚團寵
所幸,AI的爆發(fā)讓機器人發(fā)展如日中天,王興興的公司也幸運地等到了行業(yè)爆發(fā)期。曾經(jīng)差點發(fā)不出工資的小公司,很快獲融資十億、估值百億。此后,王興興帶領(lǐng)宇樹科技上演了現(xiàn)實版“科技爽文”——
2017年,宇樹科技第一款產(chǎn)品萊卡狗(英文名Laikago,靈感來源于那只為人類探索太空壯烈犧牲的狗)橫空出世,它讓中國機器人站上世界舞臺;2019年,萊卡狗Pro強勢推出,四足機器人從此有了“中國方案”;2021年,央視春晚的機器?!氨急肌?,讓14億人見證了中國智造;2022年,北京冬奧會開幕式,宇樹機器狗閃耀世界級舞臺;2023年,超級碗賽前表演,中國機器狗與美國頂流同臺炫技……
值得一提的是,王興興帶領(lǐng)宇樹科技重新定義機器人的應(yīng)用場景:在杭州亞運會,機器狗化身“全能助理”——撿鐵餅、當(dāng)導(dǎo)盲犬;在科技圈,宇樹機器狗爬上馬斯克訪談桌,成為AI討論的“特邀嘉賓”;在健身圈,宇樹科技推出“掌上健身房”,把黑科技裝進口袋……
王興興和他的同伴還在不斷突破行業(yè)天花板:2023年,發(fā)布通用人形機器人H1,探索“鋼鐵軀體+AI大腦”;2024年,推出9.9萬元起的G1人形機器人,讓科幻走進現(xiàn)實;同年,B2-W行業(yè)級機器狗問世,連馬斯克都下場點評……
當(dāng)別人還在討論“機器人能做什么”時,王興興和團隊已經(jīng)用結(jié)果來回答這個問題。這兩年,他們的機器人活躍在各種地方:今年春晚,王興興的“好大兒”表演扭秧歌;泰山上,機器狗馱著90斤的貨物,代替挑山工;連養(yǎng)豬企業(yè)都在批發(fā)王興興的機器人,負(fù)責(zé)投食、清洗、消毒……網(wǎng)友看到這些真本事的機器人,做了個表情包,說以后要買一臺機器人給自己養(yǎng)老。而王興興說,這個需求正在實現(xiàn)的路上。他用實力證明:“笨孩子”的盡頭,也可以是無限的星辰大海。