小行星2024 YR4或?qū)⒆矒粼虑?

今年2月，一顆名為2024 YR4的小行星將于2032年撞擊地球的新聞讓全球不淡定，聯(lián)合國為此首次啟動了《行星安全協(xié)議》，以應(yīng)對這一潛在威脅。如今，過了2個多月，調(diào)皮的2024 YR4去了哪里？

圖 JWST觀測2024 YR4小行星圖像

2024年12月27日，智利的小行星撞擊最后警報系統(tǒng)（ATLAS）望遠(yuǎn)鏡捕捉到了一個快速移動的不明物體，這便是后來被命名為“2024 YR4”的小行星。經(jīng)天文學(xué)家仔細(xì)測算，這顆小行星的直徑介于40至100米之間，是一顆石質(zhì)小行星。天文學(xué)家一度預(yù)警，2024 YR4將在2032年接近地球，撞擊概率最高達(dá)到了3.1%。

銳警系統(tǒng)預(yù)報的月面撞擊走廊

不過，到了2025年4月，一份更新報告指出，這顆小行星撞擊地球的風(fēng)險已被排除，它告別地球，奔著月球去了。

日前，NASA 的近地天體研究中心對2024 YR4軌道進(jìn)行了更新，奔著月球而去的2024 YR4撞擊月球的概率達(dá)到3.8%，中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心銳警系統(tǒng)威脅預(yù)警模塊通過計算亦得出，2024 YR4小行星在2032年撞擊月球的概率為3.87%，與NASA結(jié)果吻合。銳警系統(tǒng)對撞月走廊進(jìn)行了預(yù)報，目前主要分布在西經(jīng)120°至東經(jīng)30°、南緯30°附近的撞擊條帶上。

為了防御小行星撞擊地球，人類設(shè)想了九種方式。躲到地下建筑工事中；利用核彈將小行星炸成碎塊；動能撞擊，發(fā)射飛行器高速撞擊小行星以改變其速度和軌道；使用飛行器捕獲并拖走小行星；讓航天器與小行星伴飛，通過自身的引力逐漸改變小行星的軌道；激光燒蝕，用高能激光蒸發(fā)小行星表面物質(zhì)，產(chǎn)生的反作用力可以緩慢改變其軌道；向小行星表面噴射高速離子流，改變小行星的速度和軌道；在小行星表面涂上一層“漆”，改變小行星的反照率，進(jìn)而改變小行星的熱輻射性質(zhì)，再通過雅科夫斯基效應(yīng)改變小行星軌道。從小行星上挖取物質(zhì)，并用電磁彈射裝置高速拋出，以此改變小行星的質(zhì)量分布和軌道。

這九種方式多數(shù)處于理論研究或初步實驗階段。動能撞擊是目前技術(shù)上最成熟、最可行的方法，并已被NASA的DART任務(wù)驗證。

中國航天將論證實施探月工程四期、行星探測工程、建設(shè)國際月球科研站和近地小行星防御系統(tǒng)。根據(jù)國家航天局此前介紹，我國將于2030年前首次執(zhí)行小行星防御在軌驗證任務(wù)。任務(wù)包括兩顆航天器，撞擊器實施撞擊，探測器實施在軌探測評估。