天花病毒為什么沒有滅絕？

近日，環(huán)球時報綜合報道稱，美國藥企冷柜驚現(xiàn)“天花病毒”冷凍瓶；而本月初美國微軟公司創(chuàng)始人比爾·蓋茨剛發(fā)出警告稱，除了自然發(fā)生的疫情，各國也應該為“生物恐襲”做好準備。大家不由得將兩則報道聯(lián)系到了一起，頓時關于天花的消息迅速登上熱搜，成為全球人都在關注的焦點。不少網(wǎng)友都在質(zhì)疑，天花病毒不是早就滅絕了嗎？為什么美國還會存在？今天就來和大家說說這可怕的天花病毒，為什么會出現(xiàn)在美國藥企？

01，報道可以說是預料之中

這一報道堪稱預料之中，2021 年 6 月 4 日，美國 FDA 批準 Tembexa（brincidofovir）用于天花（smallpox）成人和兒童患者，包括新生兒。Tembexa 獲得了優(yōu)先審評、快速通道和孤兒藥資格認定。

02，天花不僅在實驗室中，還在民間，還可能人工合成。

很多時候，無論是教科書還是其他科普文，我們都會告訴大家，天花已經(jīng)被消滅了。

畢竟作為一種和人類斗爭幾千年，導致無數(shù)人死亡的傳染病，天花給人類留下了太多痛苦的記憶，而借助現(xiàn)代科學，尤其是疫苗的廣泛普及，所以1980年，世界衛(wèi)生組織宣布全世界已經(jīng)消滅了天花病。

不過，稍微知道多的人，會告訴你，盡管我們在人群中消滅了天花，但是實際上，我們依然在實驗室中保存著天花，全世界僅有兩個實驗室被授權(quán)保存天花病毒樣本，分別是俄羅斯的莫斯科和美國的亞特蘭大（United States' Centers for Disease Control and Prevention (CDC) and the Soviet Union's (now Russia's) State Research Center of Virology and Biotechnology VECTOR）。

然而，這，只是理論上。現(xiàn)實卻并非如此。

03，不斷被發(fā)現(xiàn)的天花病毒遺留

2004年3月，在新墨西哥州立大學圖書館，人們在一本泛黃的醫(yī)學書中夾的信封里發(fā)現(xiàn)了天花殘留（scabs）。這本書是美國內(nèi)戰(zhàn)時期的書籍，那個時候，天花尚未被消滅 。

2014年7月1日，在位于馬里蘭州貝塞斯達的美國食品藥品監(jiān)督管理局國立衛(wèi)生研究院實驗室的冷藏室里，發(fā)現(xiàn)了6個密封的1954年的天花玻璃瓶以及其他病原體的樣品瓶。而這些信息，從未被記錄過 。

隨后這些天花病毒被轉(zhuǎn)移到亞特蘭大的疾病防治中心，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，里面的病毒還有活性。

可以說，我們至今都不知道，民間還有多少天花殘留，甚至，可能一些曾經(jīng)的實驗室里，也會保存著天花，后來因為管理不善或者人員流動而徹底被遺忘了。

這些都是潛在的威脅。

04，猴子天花疫情

事實上，不只是人天花，還有動物天花，而這些天花，也可以感染人，比如典型的是猴子天花病(monkey pox) 。

1996年，貝法爾地區(qū)曾發(fā)生猴子天花，造成500余人患病。

2002年，剛果金發(fā)生了猴子天花，30人感染，10人死亡。

05，不穩(wěn)定的美俄保存

世衛(wèi)組織建議銷毀病毒，美俄拒絕

1986年WHO首次建議美蘇銷毀實驗室的天花，被拒絕。

1993年，再一次建議銷毀，被拒絕。

1999年，三次建議，拒絕。

最后2002年，世界衛(wèi)生大會同意允許為特定的研究目的暫時保留病毒庫存。

2010年，WHO曾經(jīng)派了一個專家組去審查美俄的保存病毒情況，結(jié)論是：他們的保存天花不符合任何基本公共衛(wèi)生目的……

06，人工合成天花

在生物科學技術高速發(fā)展的今天，我們掌握了很多技術，但是這些技術，也為人工合成天花提供了新的渠道。

2017年，一篇加拿大的論文引發(fā)了很大的爭議 ，那就是，他們合成出了具有感染能力的馬天花。

而之所以進行這項實驗，是因為一般認為，現(xiàn)在的天花病毒（modern vaccinia virus（VACV））和馬天花病毒（horsepox virus (HPXV)）有著共同的祖先，甚至可能起源于馬，但是馬天花已經(jīng)滅絕了。

于是，他們基于馬天花的序列以及人天花疫苗序列合成出了天花基因組（212kb），接下來讓其感染細胞重組成為嵌合的馬天花病毒（scHPXV）。

這是人類首次用合成生物學合成了天花病毒。

We believe this is the first complete synthesis of a poxvirus using synthetic biology approaches

這些天花，是具有活性的，下圖是天花感染細胞培養(yǎng)結(jié)果

而該病毒，可以感染小鼠，不過沒造成疾病（illness）。

可以說，這意味著，我們合成天花，其實是隨時都可能的事情。事實上，按照現(xiàn)在的基因合成辦法，商業(yè)合成十分便宜，合成出天花并不是難事。

綜上所述，這次美國藥企發(fā)現(xiàn)天花病毒，并不是偶然性事件。不過這次事件也為我們敲響了警鐘，希望能夠引起相關部門的足夠重視，畢竟天花病毒不是鬧著玩的！

參考

2004年天花 https://usatoday30.usatoday.com/news/health/2003-12-26-smallpox-in-envelope_x.htm

2014活天花病毒 https://www.theguardian.com/science/2014/jul/08/smallpox-vials-found-cardboard-box-maryland-laboratory

猴子天花病 http://news.sohu.com/22/54/news203645422.shtml

人工合成天花 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5774680/