歷經(jīng)千年的木乃伊，竟然是個(gè)癌癥患者......

在癌癥出現(xiàn)的早期歷史上，人們甚至幾乎都沒有認(rèn)識(shí)到癌癥的存在。而它的歷史，其實(shí)比我們想象得要久遠(yuǎn)得多......

科學(xué)家曾經(jīng)在一塊一億五千萬(wàn)年前的恐龍化石上發(fā)現(xiàn)了腫瘤，也就是說，在人類誕生前很久，就已經(jīng)存在了。

癌癥第一次出現(xiàn)在有記載的文獻(xiàn)當(dāng)中，是在公元前2500年，一位古埃及醫(yī)生的手稿里。

這篇手稿中記載了一個(gè)胸部有腫塊的病例，其實(shí)就是我們今天說的乳腺癌，所以乳腺癌也因此成為了第一種有記載的癌癥。

在說到這個(gè)腫塊的治療方法的時(shí)候，莎草紙上只寫了短短一句話：無法治療。

下面這卷破碎泛黃的莎草紙上寫滿了潦草的古埃及文字。該卷本目前被認(rèn)為完成于公元前17世紀(jì)，其內(nèi)容源自某部公元前2500年的手稿。這位抄寫者（當(dāng)然也可能是手忙腳亂的“剽竊者”）不僅字跡潦草，并且漏洞百出，經(jīng)常在莎草紙的邊緣用紅墨水進(jìn)行訂正。

對(duì)于癌癥最早的醫(yī)學(xué)描述見于公元前2500年撰寫的一卷埃及莎草紙：“胸部隆起性腫物……仿佛摸到了一團(tuán)亞麻布料……”談及治療，這位古代書記員寫道：“無可救藥?！?/p>

1930年，史密斯紙莎草紙被翻譯成英文。如今學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為其記載了伊姆霍特普的教誨。這位偉大的古埃及醫(yī)學(xué)奠基人生活在公元前2625年左右。

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，伊姆霍特普不僅是古埃及舊王朝時(shí)代少數(shù)幾位平民出身的重臣之一，還是當(dāng)時(shí)蓬勃發(fā)展的埃及復(fù)興運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)軍人物。

此外，身為左塞法老的宰相，伊姆霍特普的成就還涉及神經(jīng)外科、建筑學(xué)、占星術(shù)以及天文學(xué)。即便是在希臘人征服埃及之后，他們也將伊姆霍特普這位曠世奇才當(dāng)作神祇來供奉，并且將其神化為醫(yī)藥神阿斯克勒庇俄斯。

然而史密斯紙莎草紙的與眾不同之處恰恰在于其內(nèi)容擺脫了神鬼傳奇的桎梏。在那個(gè)由巫術(shù)、咒語(yǔ)以及魔法統(tǒng)治的時(shí)代，伊姆霍特普在描述骨折與脊椎脫位時(shí)用詞客觀公正，仿佛他正在撰寫一部現(xiàn)代外科學(xué)教科書。史密斯紙莎草紙由48個(gè)病例組成，其內(nèi)容涵蓋了手部骨折、皮膚膿腫以及顱骨碎裂等。彼時(shí)伊姆霍特普已經(jīng)將這些曾經(jīng)的靈異現(xiàn)象上升至疾病范疇，并且從解剖、診斷、預(yù)后與總結(jié)等方面進(jìn)行了闡述。

正是由于這位古埃及名醫(yī)為后人照亮了前進(jìn)方向，癌癥才首次作為某種獨(dú)立的疾病展現(xiàn)在世人面前。

解剖學(xué)家安德烈亞斯·維薩里（1514—1564）想要找出黑膽汁這種致癌體液的來源。由于維薩里無法在患者體內(nèi)找到黑膽汁，因此他開始尋覓癌癥的真實(shí)病因與治療手段。

盡管伊姆霍特普并沒有將這種隆起性腫物（質(zhì)地又冷又硬、致密如生血果、皮下潛伏蔓延）定性為乳腺癌，但是我們已經(jīng)很難再找到如此貼切的描述了。史密斯紙莎草紙中每個(gè)病例都會(huì)附有簡(jiǎn)明扼要的治療方案，即使是姑息治療也不例外，例如通過外耳道向神經(jīng)外科患者灌注牛奶，以膏藥或者油膏外敷傷口或者燒灼創(chuàng)面。然而伊姆霍特普在面對(duì)上述病例時(shí)卻陷入了莫名的沉默。他在“治療”部分中只寫了簡(jiǎn)短的一句話：“無可救藥?！?/p>

當(dāng)人們被迫接受了這種尷尬的現(xiàn)實(shí)之后，癌癥這種疾病似乎就此從古代醫(yī)學(xué)史中銷聲匿跡。

當(dāng)我們?cè)俅潍@知癌癥的消息時(shí)，距離伊姆霍特普生活的年代已經(jīng)有2000多年了，而這種疾病的蹤跡依然隱匿于恥辱的沉默中。公元前440年左右，古希臘歷史學(xué)家希羅多德在《歷史》一書中記載了阿托莎的故事。

據(jù)他描述，這位波斯王后突然患上了某種罕見疾病。阿托莎不僅是居魯士的女兒，也是大流士的妻子。大流士繼承了阿契美尼德王朝的殘暴統(tǒng)治風(fēng)格，將帝國(guó)疆土擴(kuò)張到從地中海呂底亞到波斯灣巴比倫的廣大地區(qū)。阿托莎王后在位期間，她發(fā)現(xiàn)自己乳房上有一處腫塊破潰出血，其病因可能是惡性度很高的炎性乳腺癌（在炎性乳腺癌中，惡性細(xì)胞侵犯乳房淋巴腺會(huì)導(dǎo)致皮膚出現(xiàn)紅腫）。

其實(shí)只要阿托莎一聲號(hào)令，那么從巴比倫到希臘的名醫(yī)就會(huì)蜂擁入宮侍候于病榻左右。然而與之相反的是，她卻甘愿將自己置于顧影自憐的境地。阿托莎把身體裹在被單里，似乎想擺脫塵世的煩惱。盡管大流士的御醫(yī)們?cè)噲D說服她接受治療，但是他們幾經(jīng)努力后都無功而返。最后，阿托莎同意由一位名叫德摩西迪斯的希臘奴隸為她切除腫瘤。

中世紀(jì)的外科醫(yī)生采用原始的外科手術(shù)來治療癌癥。約翰尼斯·史卡爾提特斯（Johannes Scultetus）描述過一種采用火燒、酸蝕與皮帶綁縛的乳房切除術(shù)。

手術(shù)后不久，阿托莎就從希羅多德的記述中神秘地消失了。對(duì)他來說，阿托莎的故事只不過是這部史學(xué)巨著中的一個(gè)小插曲。

即便癌癥這種疾病在歲月長(zhǎng)河里深藏不露，可它還是在古代歷史中留下了足跡。然而希羅多德與伊姆霍特普只是歷史故事的講述者，其作品與歷史上的其他同類故事一樣，也難免會(huì)有瑕疵與矛盾之處。他們?cè)谖淖种忻枋龅摹鞍┌Y”可能是真實(shí)的腫瘤，但也可能只是對(duì)于膿腫、潰瘍、疣或痣等疾病的籠統(tǒng)概括。凡是那些在歷史上被確診為癌癥的病例，多少都可以從保存至今的惡性組織中發(fā)現(xiàn)證據(jù)。

如果想要親身去體驗(yàn)這種古老疾病的神秘，并且近距離地了解癌癥的前世今生，那么就讓我們來到遙遠(yuǎn)的秘魯南部平原，在漫天風(fēng)沙的陪伴下探訪一座具有千年歷史的古墓。

這片平原就位于狹長(zhǎng)的阿塔卡馬沙漠的北緣。平原上散布著數(shù)以百計(jì)的墓穴（在黏土層開挖的狹小淺坑），其表面被排列整齊的巖石覆蓋。幾個(gè)世紀(jì)以來，野狗、風(fēng)暴與盜墓賊不僅讓這些淺埋的墓穴重現(xiàn)天日，同時(shí)也為我們尋找癌癥的足跡提供了證據(jù)。

墓穴中埋藏有科里巴亞部落成員的木乃伊。1990年，一座包含有大約140具木乃伊的大型墓穴引起了阿瑟·奧夫德海德的注意。奧夫德海德不僅是一位訓(xùn)練有素的病理學(xué)家，還是明尼蘇達(dá)大學(xué)德盧斯分校的古病理學(xué)（以古代標(biāo)本為研究對(duì)象）教授。由于其尸檢對(duì)象是在考古現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的木乃伊，因此他與研究近期死亡患者的法伯截然不同。奧夫德海德將這些裝有人體標(biāo)本的小型無菌奶罐儲(chǔ)存在明尼蘇達(dá)大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室（拱頂結(jié)構(gòu)的地下室）。其藏品中包含有大約5000塊人體組織、大量活檢標(biāo)本以及數(shù)百具支離破碎的骨骼。

奧夫德海德在科里巴亞墓穴所在地搭建起臨時(shí)解剖臺(tái)，然后花了幾個(gè)星期的時(shí)間為140具木乃伊進(jìn)行尸檢，最終在其中一具遺骸上發(fā)現(xiàn)了不同尋常之處。

這具木乃伊（35歲左右的年輕女性）出土于一座淺埋的黏土墓穴，她被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候還保持著盤腿打坐的姿態(tài)。當(dāng)奧夫德海德為她做檢查的時(shí)候，其手指在木乃伊的左上肢觸到了一個(gè)堅(jiān)硬的“球形腫物”。

這具保存完好的木乃伊皮膚纖薄脆弱，因此這個(gè)內(nèi)部充滿骨針的腫塊顯得格外醒目。毫無疑問，我們根據(jù)上述表現(xiàn)就可以將其確診為骨肉瘤（惡性骨腫瘤），而它已經(jīng)在這具木乃伊體內(nèi)歷經(jīng)了千年的滄桑。

奧夫德海德推測(cè)，該腫瘤在這位女性生前就已經(jīng)穿破皮膚。由于即便是體積較小的骨腫瘤也會(huì)造成難以想象的痛苦，因此他認(rèn)為該女子曾經(jīng)遭受的折磨令其痛不欲生。

......

盡管我們目前發(fā)現(xiàn)的古代癌癥病例十分罕見，但是上述女性木乃伊身上的骨腫瘤令人印象深刻。想必她在生前也希望了解產(chǎn)生劇烈疼痛以及形成上肢腫物的原因。只要我們看到此類腫瘤就難免浮想聯(lián)翩，而人類即將與這個(gè)尚在襁褓中的惡魔狹路相逢。

人類認(rèn)識(shí)癌癥和癌癥斗爭(zhēng)已有上千年歷史；人類一直在試圖了解這種永生化疾病的臨床特征，渴望揭開癌癥發(fā)病機(jī)制的神秘外衣。終極目標(biāo)是想弄清楚：人類在未來能否治愈癌癥？我們是否可以從人類肉體與社會(huì)中永久根除這類疾??？

本文節(jié)選自《癌癥傳：眾病之王》有刪節(jié)

作者：[美] 悉達(dá)多·穆克吉

譯者：馬向濤

出版時(shí)間：2022年2月

癌癥，這一根植于自身編碼體系的疾病，是否可以在未來被根除？在人類與自身基因突變的斗爭(zhēng)中，能否最終取勝？這是科學(xué)問題，也是哲學(xué)問題。也許我們將永遠(yuǎn)與癌癥共生下去，一同見證生命的適應(yīng)力與頑強(qiáng)。

END

責(zé)編/心與紙

來源：蝌蚪五線譜