北極是一個充滿奧秘的冰雪天地,是“世界神秘的頂點”。當人類第一次仰望天空見到北極光的那一刻,就對北極開始充滿著無限的遐想。被白雪和寒冰覆蓋的北冰洋有著動人的傳說。古希臘神話是描述北極的最早文本,其中描述北冰洋是一片永久溫馨、遍地陽光的地方。被譽為“北方樂土”的北極擁有豐富的寶藏,是連接世界的“黃金航道”。15世紀末至16世紀初,當歐洲人嘗試到海外從事地理探險和大自然探索時,北極航道探險就 已經(jīng)起步了。四百多年來,人們一直在尋找、開辟北極的東北航道和西北航道。開辟北極航道從探險起步,它成為當時世界地理大發(fā)現(xiàn)的一個重要組成部分。
一望無際的雪原,堅冰覆蓋著的曲折蜿蜒的海岸線,北極——人類文明的禁區(qū),大自然鬼斧神工的創(chuàng)作被保留得最原始的一塊地方。古人基于對未知世界的豐富想象力,前赴后繼地去探索,尋找北極的財富和航道,揭開北極神秘的面紗。星移物換,隨著全球變暖,北冰洋海冰融化速度逐年加快,開辟北極航道已經(jīng)不再是傳說。隨之,北極的豐富資源的開發(fā)和利用迫在眉睫。北極航道開通后,世界地緣戰(zhàn)略海運格局將發(fā)生重大變化, 人類將迎來一個“新航海時代”,北極將成為“國際海運新命脈”。
為了尋找通往富庶東方的海上捷徑——北極航道,千百年來,數(shù)以千計的探險家進入北極地區(qū),他們與酷寒、黑夜、饑餓 和疾病展開了艱苦卓絕的斗爭。探索北極航道是人類一項持續(xù)的探險活動,北極以其無盡的財富和便捷的航道吸引著人類的無限關(guān)注。希臘人憑著對未來美好的向往去尋找“北方樂土”,最先開始了人類邁向北極航道的探險之路。尋找漫漫的北極航道大致可以分為4個階段。
第一階段,在哥倫布未發(fā)現(xiàn)美洲新大陸以前的北極探險。就地理學而言,古希臘人的重要貢獻是多方面的,是他們第一次將地球分成了5個帶,中間赤道附近是熱帶,兩邊依次是溫帶和寒帶。又是他們勇敢地向寒帶發(fā)起了進軍,古希臘人畢塞亞斯在 2000多年前就開始了人類歷史上第一次有理性的北極探險,他最北可能達到了冰島或者挪威北部,并于公元前325年回到古希臘。古斯堪的納維亞人奧特于公元870年完成人類歷史上第一次 有記錄的進入北冰洋的航行。這時候是人類探險史上的啟蒙時期,人們對北極的探險,充滿了苦難和犧牲。
作者:余春,畢業(yè)于清華大學自動控制專業(yè),進修于中山大學研究 生院現(xiàn)代文學專業(yè)。曾任《海軍裝備》雜志總編輯、編審、大校 軍銜、專業(yè)技術(shù)四級;第三屆中國期刊協(xié)會理事,廣東省作家協(xié) 會會員,海軍兵種指揮學院客座教授,海軍飛行安全管理專家, 武器裝備管理專家,資深編輯。長期堅持文學創(chuàng)作、撰寫科技文章、舉辦專題講座,從事武 器裝備的發(fā)展研究,尤其在高科技裝備的風險管理研究領(lǐng)域成果 顯著。出版作品涉及文學和科技多個領(lǐng)域。二十余次獲得軍內(nèi)外 文學創(chuàng)作獎和軍隊科技進步獎,三次被評為海軍先進出版工作 者,三次榮立三等功。